威爾遜的第一條原則“杜絕秘密外交”在巴黎和會上就無法做到。從1919年3月的最后一周開始，巴黎和會的主要問題就在四個(gè)人之間進(jìn)行解決：美國總統(tǒng)威爾遜、英國首相勞合·喬治、法國總理克雷孟梭、意大利總理奧蘭多。這個(gè)四人會議大部分時(shí)間在威爾遜巴黎下榻處的書房中舉行。這四個(gè)人甚至在開會時(shí)不帶各自的外交部長，不帶專家和秘書。一些無關(guān)緊要的問題才丟給他們的外交部長和日本代表組成的五人會議處理。四人會議在小房間里吵架、說笑話、討論交易，他們決定德國的處分，決定殖民地的處理，決定領(lǐng)土劃分，決定一切重大問題。且不要說其他參與國的代表們，連巴黎的新聞媒體都抱怨和會透明度太低，簡直就像“一個(gè)用黑漆包裹的大篷車”。所謂的“杜絕秘密外交”成了一句諷刺語。

至于所謂的“民族自決”也在后來成了笑話。歐洲的民族成分錯(cuò)綜復(fù)雜，列強(qiáng)的利益關(guān)系犬牙交錯(cuò)，東歐的“民族自決”就成為一場鬧劇。斯洛伐克人對捷克人不滿，羅馬尼亞人對塞爾維亞人抱怨，匈牙利作為戰(zhàn)敗國被周邊國家覬覦，波蘭人則在得罪他們周邊的一切民族。至于亞洲一地的“民族自決”，列強(qiáng)根本就視若不見。列強(qiáng)在中東不顧阿拉伯人的反對，積極支持猶太復(fù)國主義。1910年被日本吞并的朝鮮想要在巴黎和會上尋求獨(dú)立的途徑，但他們1919年從西伯利亞徒步出發(fā)，在巴黎和會快結(jié)束時(shí)還在路上，因此，他們的“民族自決”壓根兒就沒被和會所注意。

至于“殖民地”問題，英國、法國在戰(zhàn)后的實(shí)力有明顯下降，對殖民地的控制有些力不從心。但對于德國的殖民地，英、法等老牌殖民國家垂涎欲滴。

最后，巴黎和會用了一個(gè)叫做“委任統(tǒng)治”的方式來解決戰(zhàn)敗國的殖民地問題。他們的理論是這些殖民地人民“民智未開”，還不能獨(dú)立自主管理自己，所以必須由列強(qiáng)來協(xié)助統(tǒng)治。這就是威爾遜口中的“公道”。

就這樣，在列強(qiáng)的利益面前，美好的“十四點(diǎn)原則”就像一個(gè)陽光底下的肥皂泡，很快幻滅了。可想而知，滿懷著希望的中國人會在這次和會上受到什么樣的對待。

中國北洋政府一開始和許多民間知識分子一樣，對巴黎和會抱樂觀的態(tài)度。北洋政府對這次鴉片戰(zhàn)爭以后中國第一次以戰(zhàn)勝國身份參加的國際會議十分重視，在“找民夫比找外交官容易得多”的情況下，精心選擇派出了當(dāng)時(shí)最強(qiáng)的外交官陣容。北京政府的外交總長陸徵祥、駐美公使顧維鈞、駐英公使施肇基、駐法公使胡惟德、駐比利時(shí)公使魏宸組等五人被任命為中國出席巴黎和會的全權(quán)代表。后為顯示中國的團(tuán)結(jié)一致對外，又增補(bǔ)了南方廣州非常國會參議院副議長王正廷為全權(quán)代表，胡惟德改為代表團(tuán)成員，另有駐丹麥公使顏惠慶等人也是代表團(tuán)成員。

這個(gè)囊括當(dāng)時(shí)中國外交界精英的代表團(tuán)肩負(fù)著中國人民的期望，他們也多是留學(xué)外國多年，熟悉國際外交形勢的優(yōu)秀人才，他們將在和會上發(fā)出中國的聲音。

另一方面，亞洲另一個(gè)國家 日本也派出了他們的代表團(tuán)。作為亞洲唯一一個(gè)擺脫西方殖民魔掌成為列強(qiáng)之一的國家，日本人以戰(zhàn)勝國的身份在巴黎的出現(xiàn)也令人矚目。日本人只帶來了他們所關(guān)心的兩個(gè)問題，除此之外，日本人在巴黎顯得有點(diǎn)神秘。

近代的日本和中國有扯不斷的恩怨糾葛，注定在巴黎和會這個(gè)“名利場”，中日兩國要發(fā)生一次大對決。

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