上一章談?wù)摰氖切袆?dòng)，亦即是人之心智如何改變世界。本章所談，乃是歷史能如何協(xié)助人們認(rèn)識(shí)并了解這個(gè)世界。

關(guān)于往昔的重要性、歷史與近代社會(huì)，以及歷史與社會(huì)科學(xué)的相關(guān)問題：

1.人們何以如此關(guān)懷往昔？

2.為何許多小說、影片總是涉足往昔而非時(shí)下？

3.為何教師、政界人物、新聞業(yè)者執(zhí)意向我們述說許多的往昔？

4.為何有這么多人（通常還是離開學(xué)校之后）對(duì)歷史著迷？

5.對(duì)于了解人在未來應(yīng)當(dāng)如何行事，歷史能給予何種幫助？

6.真有理由去認(rèn)識(shí)往昔嗎？往昔已往，確實(shí)如此嗎？

7.歷史的社會(huì)角色是什么？

8.歷史是不是社會(huì)科學(xué)中的一支？若還不是，未來應(yīng)該是嗎？

9.歷史知識(shí)真能讓人以不同的眼光看世界嗎？

本章的主題是作為觀念的歷史，可略分為三大部分：

1.個(gè)人對(duì)歷史的態(tài)度

2.公眾對(duì)歷史的態(tài)度

3.歷史與社會(huì)科學(xué)

3.1個(gè)人對(duì)歷史的態(tài)度

歷史感（historicity）

尼采曾說：“請(qǐng)看一看在你身旁吃著草走過的牧群：它們不知道什么是昨天，什么是今天……”So Nietzsche begins his essay，‘The Use and Abuse of History’（1957），p.5.至于能分辨“昨天、今天”的我們，與它們相比是好還是壞，仍是一個(gè)有待討論的主題。不論哲學(xué)家、牛群，抑或恐龍，全是時(shí)間的產(chǎn)物。

然而我們是否全是歷史的產(chǎn)物？從某種意義上說，全是。不論我們是否知曉歷史，歷史均曾對(duì)我們起作用。若從另一種意義來說，則又不算全是。并非所有人能夠意識(shí)到他身處歷史之中，能知?dú)v史為何物之人，則又更少。上述的意識(shí)被稱為“歷史感”。For discussion of this term，see Eagleton（1983），pp.64-66；Olafson（1979），p.93ff；Collingwood（1961），p.227.有些作家運(yùn)用該詞，意指我們對(duì)時(shí)間歷程的認(rèn)識(shí)，這對(duì)于歷史感雖屬必需，但不夠充分。