奧利弗很樂意效勞。他手里拿著稿子，朝我揚揚下巴示意道：“等我把稿子收起來，不然他老爸……會活活剝了我的皮?！?/p>

“說到皮，過來?！彼f完，翹起指甲溫柔地、慢慢地從奧利弗曬成六月底的麥田那般金黃色的肩膀上，拉起一條細(xì)長、剝落掉的皮。我多希望我也能這么做。

“告訴他爸爸是我弄皺他的文件，看看他怎么說。”

奧利弗把手稿留在他上樓經(jīng)過的大餐桌上。奇亞拉大致翻過以后，從樓下大聲喊著她肯定能比那名本地譯者翻譯得更好。奇亞拉跟我一樣是混血兒，母親是意大利人，父親是美國人，她在家里總是雙語并用。

“你也很會打字嗎？”奧利弗的聲音從樓上傳來時，他正忙著在臥室翻找另一件泳褲，然后又到浴室找；門砰然關(guān)上、抽屜又是轟隆一聲，還有踢鞋的聲音。

“我很會打字！”奇亞拉大喊，抬頭望著空蕩蕩的樓梯口。

“跟你講的一樣厲害嗎？”

“更好，而且我算你更便宜?！?/p>

“一天要翻譯五頁，我每天早上要去取。”

奇亞拉厲聲說道：“那我不做，找別人吧?！?/p>

“嗯，米拉尼太太需要這筆錢?！眾W利弗邊說邊走下樓，又是那件寬松藍襯衫、布面平底涼鞋、紅色泳褲、太陽鏡，還有一本隨身攜帶的紅色洛布版⒄《盧克萊修》⒅?！拔覍λ€算滿意。”他邊說邊在肩膀上抹防曬乳。

奇亞拉嗤嗤笑著說：“我對她還算滿意。我對你還算滿意，你對我還算滿意，他對她還算滿意……”

“別開玩笑了，我們?nèi)ビ斡玖恕！逼鎭喞拿妹谜f。

我花了一段時間才了解，根據(jù)他當(dāng)天身上的泳褲不同，他有四重人格。知道可能出現(xiàn)的是哪一種，讓我有占了點優(yōu)勢的錯覺。紅色：大膽、固執(zhí)、非常成熟、近乎粗暴的壞脾氣——最好離他遠一點。黃色：活潑、愉快、風(fēng)趣、但并非沒有芒刺——別太輕易讓步；可能立馬變成紅色。他很少穿的綠色：默許、積極學(xué)習(xí)、積極發(fā)言、陽光開朗——為什么他不能一直是這樣？藍色：他從陽臺走進我房間的那個下午，他為我按摩肩膀的那一天，或者他幫我撿起玻璃杯放在我旁邊的時候。

今天是紅色：他倉促、堅決、急躁。

往外走的時候，他從大水果盤里抓起一個蘋果，對母親興高采烈說了一聲“回頭見，教授太太！”當(dāng)時母親正和兩名好友坐在陰涼處，三個人都穿著泳衣。奧利弗沒打開通往礁石那道狹窄階梯的門，而是從上面跳過去。我們從沒遇到過這樣無拘無束的夏季住客，但人人都因此喜歡上他，也逐漸愛上他那句“回頭再說”。

“好，奧利弗，回頭見，好?！蹦赣H試著講他特有的口頭禪，甚至學(xué)著接受她的新頭銜“教授太太”。那句話總有些唐突的成分，不是“再見”或“請保重”，甚至不是“拜拜”?！盎仡^再說”是個冷颼颼、給人一記重拳般的招呼，褪去了所有甜美親昵的歐式優(yōu)雅?！盎仡^再說”總是為原本溫馨美好、親密無間的時刻留下一道尖銳苦澀的余韻。“回頭再說”讓事情不能靈巧利落地結(jié)束或是漸漸消失，而是戛然而止。

不過，“回頭再說” 也是一種避免說再見、淡化所有道別的方式?！盎仡^再說”也并不算道別，而意味著立刻回來，就像有一回我母親讓奧利弗幫忙遞面包，而他正忙著剔盤里的魚刺時說的“等一下”?！暗纫幌??！蹦赣H很討厭他的“美式作風(fēng)”，于是喚他為“牛仔”。起初是種奚落，但不多久就變成疼愛他的表現(xiàn)，跟她給取的另一個外號“大明星”交替著使用。這是在他來的第一周取的，當(dāng)時他剛洗完澡下樓吃晚餐，頭發(fā)閃閃發(fā)亮，往后梳成大背頭，母親看到便說：“好像大明星呀。” 父親一向是我們之中最寬厚也是觀察力最敏銳的，他早就看透這個“牛仔”。有人要他解釋奧利弗粗魯?shù)摹盎仡^再說”時，他是這么說的：“他害羞，就是這么回事?！?/p>

奧利弗害羞？這可真新鮮。有沒有可能他粗魯?shù)拿朗阶黠L(fēng)只是為了掩飾他不知道或生怕自己不知道如何優(yōu)雅地告別？這讓我想起，好幾天早上他都不肯吃水煮溏心蛋。但到了第四或第五天，瑪法爾達堅持說沒嘗過她煮的蛋不準(zhǔn)離開。他終于答應(yīng)了，卻帶著一點他懶得掩飾、真真切切的難為情，承認(rèn)他其實不知道怎么剝開半熟蛋?！白屛襾戆?，奧立法先生?！睆哪翘煸缟掀?，在他與我們同住的這段期間，瑪法爾達總為“奧立法”準(zhǔn)備兩顆蛋，先幫他敲開那兩顆蛋的蛋殼后，才為其他人上菜。

你想再吃一個嗎？有些人喜歡吃好幾個，瑪法爾達問他。不，兩顆就夠了，他回答，接著轉(zhuǎn)向我父母補充道：“我了解我自己。如果我吃三顆，我就會想要第四顆，或者更多?！蔽覐膩頉]聽過他那個年紀(jì)的人說“我了解我自己”。這有點嚇到了我。

但他老早就贏得了瑪法爾達的好感，就在他抵達的第三天早晨，瑪法爾達問他早上要不要果汁、而他說要的時候。他可能以為是橙汁或葡萄柚汁，結(jié)果拿到的卻是滿滿一大杯的濃稠杏汁。他從來沒喝過杏汁。瑪法爾達手拿托盤貼著圍裙，站在他對面想看清他一飲而盡后的反應(yīng)。起初他沒說什么。接著，或許想都沒想，他咂了咂嘴?，敺栠_樂壞了。我母親不敢相信，一個在世界知名大學(xué)教書的人竟在大口喝光杏汁之后咂嘴。從那天起，每天早上總有一杯那個東西等著他。

他很疑惑在我家果園里竟然就長了一棵杏樹。黃昏之前，家里沒事可做的時候，瑪法爾達常要他帶著籃子爬上梯子，摘她所謂“幾乎羞紅了臉”的果子。他會用意大利文開玩笑，挑出一顆來問“這顆羞紅臉了嗎？”瑪法爾達會說：“還沒。這顆還太年輕。年輕的不害臊，長了年紀(jì)才知道害臊?！?/p>

我永遠無法忘記這一幕：我坐在我那張桌邊看他穿著紅色泳褲爬上小梯子，慢條斯理地挑出熟透了的杏。他提著柳條籃，穿布面平底涼鞋、寬襯衫、涂著防曬乳液，在回廚房的路上撿一顆很大的丟給我，說聲“給你的?！本透麖那蚓W(wǎng)對面把網(wǎng)球扔給我，說聲“該你發(fā)球”時沒什么兩樣。當(dāng)然，他不可能知道我?guī)追昼娗霸谙胄┦裁?，但杏那圓潤、中間一道凹弧的形狀，讓我想起他爬上樹干伸手摘杏時，那緊實圓潤的臀部與果子的顏色和形狀彼此呼應(yīng)。觸摸那顆杏就像觸摸他，他永遠不會知道。就像賣報紙給我們、任我們整夜遐想的人也不知道，他們臉上某個特定的表情變化，或裸露肩膀上曬出的褐色肌膚，給予了我們獨處時的無窮樂趣。

“給你的”和“回頭再說”、“拿去”、“接著”一樣，都有種即興不拘禮節(jié)的感覺，提醒著我：比起他熱情奔放、隨性所至的一切，我的欲望是多么曲曲折折、遮遮掩掩。他絕對想不到他把杏放到我手心里，其實是讓我撫著他的臀；咬果子的同時，我也在咬他身上那個從未曬過太陽、一定特別白皙的部位——還有他的“杏器”⒆，如果我敢那么放肆的話。

其實他比我們更了解杏，包括杏的嫁接方法、詞源、起源、在地中海地區(qū)的生長情況。那天吃早餐的時候，父親解釋這種水果的名稱源于阿拉伯語，因為“杏”的意大利文是albicocca、法文是abricot、德文是aprikose，跟“代數(shù)” （algebra）、“煉金術(shù)”（alchemy）、“酒精”（alcohol）這幾個詞一樣，皆源于阿拉伯語，并在前面加上阿拉伯語的冠詞al-。albicocca的字源是al-birquq。一向無法見好就收、總?cè)滩蛔∫賮矶巫钚孪㈠\上添花的父親又補充說，真正令人驚訝的是，目前在以色列和許多阿拉伯國家，這種水果的名稱竟是毫無類似之處的mishimish。

母親一臉困惑。而包括當(dāng)時來做客的兩位表親在內(nèi)，我們都有想鼓掌的沖動。

然而，奧利弗表示絕對無法同意父親關(guān)于詞源的見解?！鞍?？”父親吃了一驚。

“這個字其實不是阿拉伯文。”

“怎么說？”父親顯然在模仿那個蘇格拉底式的反諷，先從天真無邪的“真的嗎”開始，接著把談話者引入混亂的陷阱中。

“說來話長，所以請耐心聽我說，教授?！眾W利弗突然嚴(yán)肅起來。“許多拉丁詞匯源于希臘語。但是就‘杏’來說，則是相反的狀況；是希臘文借用拉丁文。拉丁詞是praecoquum，源于pre-coquere，也就是pre-cook，早熟的意思，跟precocious算是同義字。拜占庭人借用了praecox，后來演變成prekokkia或berikokki，這必定是阿拉伯人后來繼承了了al-birquq一詞的由來。”

母親無法抗拒奧利弗的魅力，伸手揉亂他的頭發(fā)說：“大明星！”

“他說的沒錯，無可否認(rèn)?！备赣H壓低嗓子說，仿佛在模仿畏畏縮縮的伽利略只敢對自己喃喃說出事實的樣子。

“這要多虧文獻學(xué)概論這堂課?！眾W利弗說。

但我腦子里一直盤旋的只有杏器、早熟的性器⒇。

有一天我看到奧利弗和園丁安喀斯共用一個梯子，想盡可能把他的嫁接方法都學(xué)會。正因為這種嫁接法，我們家的杏比同地區(qū)其他大部分杏更大個兒、更肥美、更多汁。當(dāng)奧利弗發(fā)現(xiàn)只要有任何人愿意開口問，園丁就樂意花上好幾個鐘頭不厭其煩地跟人分享他有關(guān)杏的一切知識后，他對嫁接法更是入迷。

結(jié)果我們發(fā)現(xiàn)，奧利弗對食物、奶酪、酒這些東西的了解，比我們?nèi)康娜思悠饋磉€多，連瑪法爾達也大為驚嘆，偶爾還詢問他的意見：你覺得該用洋蔥或鼠尾草炒意大利面？檸檬味會不會太重了？我搞砸了，是吧？我應(yīng)該多加一顆蛋的——它不成形了！我應(yīng)該用新的攪拌器，還是繼續(xù)用舊的臼和杵？母親忍不住說話帶點兒刺：“牛仔”到底都一樣啊；他們那么了解食物，知道關(guān)于食物的一切，是因為連刀叉也拿不好。美食家貴族卻只有平民的禮儀。直接在廚房里喂他吃就行了。

“樂意之極”，瑪法爾達會這么回答。的確，有天早上“奧立法先生”去找譯者，很晚才回來吃午餐，于是他就進廚房里和瑪法爾達、瑪法爾達的丈夫，也是我們家的司機，曼弗雷迪、還有安喀斯一起吃意大利面、喝紅酒。他們都想教他唱一首那不勒斯歌謠。那不只是他們南方人青春時期的圣歌，也是款待王室時的最佳獻禮。

他贏得了每個人的心。