然而幾十年后,那時(shí)的經(jīng)濟(jì)史學(xué)家在回顧人類過(guò)去百年歷史的時(shí)候,很有可能會(huì)對(duì)這一期間（尤其是20世紀(jì)下半葉）不同國(guó)家迥異的發(fā)展績(jī)效而著迷。他們會(huì)對(duì)巴西、中國(guó)、印度、印度尼西亞、韓國(guó)、馬來(lái)西亞、毛里求斯、新加坡、泰國(guó)、越南等少數(shù)國(guó)家快速的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)而感到吃驚。在這些國(guó)家，工業(yè)化的進(jìn)程快速地改變了當(dāng)?shù)氐纳a(chǎn)、生活狀況和農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)，使數(shù)億人在一代人的時(shí)間里擺脫了貧困。

更令人困惑的是，這些成功的國(guó)家很多都走著不同尋常的發(fā)展路線:實(shí)際上很少有國(guó)家采用了那個(gè)時(shí)期主導(dǎo)的政策處方。把世界人口排名第三的美國(guó)排除在外, 四個(gè)人口最多的國(guó)家(巴西、中國(guó)、印度和印度尼西亞),已取得了很大的進(jìn)步,平均年增長(zhǎng)率超過(guò)6%。這大大提高了世界40%以上人口的生活水平。同樣的增長(zhǎng)也出現(xiàn)在其他一些南美國(guó)家(智利、哥倫比亞和秘魯)以及一些非洲國(guó)家(毛里求斯、埃塞俄比亞和加納)。但這些國(guó)家?guī)缀醵紱]有采用現(xiàn)行發(fā)展理論的標(biāo)準(zhǔn)政策建議。

但是未來(lái)的經(jīng)濟(jì)史學(xué)家也會(huì)對(duì)很多其他國(guó)家未能獲得持續(xù)增長(zhǎng)而感到迷惑不解, 這些國(guó)家占世界總?cè)丝诹种灰陨系氖畠|人還未逃脫貧困的陷阱(這部分人口被保羅·克利爾稱為“最底層的10億人”); 他們還會(huì)注意到,盡管發(fā)展中國(guó)家已經(jīng)做出了不懈的努力, 各多邊發(fā)展機(jī)構(gòu)也給予了援助, 但直到2008年全球危機(jī)發(fā)生之前, 除了少數(shù)幾個(gè)成功的經(jīng)濟(jì)體之外，國(guó)家之間的貧富差距仍難覓縮小的痕跡。同樣令人困惑的是，一些國(guó)家在實(shí)現(xiàn)了從低收入到中等收入的增長(zhǎng)之后，就出現(xiàn)長(zhǎng)達(dá)幾十年的停滯（即使不是幾百年）。阿根廷、俄羅斯、敘利亞、菲律賓和南非就是著名的陷入“中等收入陷阱”的國(guó)家的例子，即當(dāng)它們達(dá)到一定收入水平的時(shí)候，其增長(zhǎng)將會(huì)放緩。

如何理解經(jīng)濟(jì)成功或者失敗的含義?經(jīng)濟(jì)學(xué)家們就這一學(xué)術(shù)性問(wèn)題探討了幾個(gè)世紀(jì),最近增長(zhǎng)委員會(huì)報(bào)告[1]也在關(guān)注這一主題。但是，除了對(duì)一些廣泛原則的共識(shí)和對(duì)“放之四海而皆準(zhǔn)”方法的拒絕之外,經(jīng)濟(jì)學(xué)家們?nèi)匀缓茈y確定與某個(gè)具體國(guó)家直接相關(guān)的切實(shí)可行的政策杠桿。

本次全球金融與經(jīng)濟(jì)危機(jī)也證實(shí)了這一情況：盡管出現(xiàn)全球衰退，持續(xù)高增長(zhǎng)的國(guó)家依然可以表現(xiàn)得很好。這場(chǎng)危機(jī)以其巨大的人力、金融和經(jīng)濟(jì)成本,提供了一個(gè)絕好的機(jī)會(huì)去反思幾十年來(lái)的增長(zhǎng)研究和發(fā)展思潮,從成功的國(guó)家吸取政策的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn),并探索未來(lái)的新方案。在這個(gè)日益全球化的世界中，消除貧困已不僅僅是一種道義上的責(zé)任,也是應(yīng)對(duì)當(dāng)前跨越國(guó)界并導(dǎo)致全球不安全(疾病、營(yíng)養(yǎng)不良、不安全、暴力)等主要問(wèn)題的一個(gè)重要策略,對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)家來(lái)說(shuō)，思考發(fā)動(dòng)和維持經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的新方式是十分重要的任務(wù)。

[1] 該報(bào)告發(fā)布于2008年，題目是《增長(zhǎng)報(bào)告:持續(xù)增長(zhǎng)和包容性發(fā)展戰(zhàn)略》 (增長(zhǎng)與發(fā)展委員會(huì)，2008)。該委員會(huì)由20位資深的政策制定者和兩位諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者（邁克爾?斯賓塞和羅伯特?索洛）組成。這一研究工作得到了澳大利亞、荷蘭、瑞典、英國(guó)四國(guó)政府,威廉和弗洛拉·休萊特基金會(huì)，以及世界銀行集團(tuán)的支持。