在絲綢之路的貿(mào)易興起以后，中亞地區(qū)出現(xiàn)了一批以販賣(mài)絲綢為業(yè)的商人，中國(guó)史書(shū)中一般稱其為胡商，其中最有名的當(dāng)數(shù)粟特商人。粟特商人具有悠久的經(jīng)商傳統(tǒng)，對(duì)于經(jīng)商一道頗有經(jīng)驗(yàn)。絲綢之路開(kāi)通后，粟特商人便沿線建立了許多商業(yè)據(jù)點(diǎn)和僑居地，在中亞構(gòu)建起了極為寬廣的商業(yè)網(wǎng)。在噠人掌握絲路時(shí)，粟特胡商為了能更好地進(jìn)行絲綢貿(mào)易，便依附于噠政權(quán)。在突厥與波斯瓜分噠的疆域時(shí)，位于中亞的粟特人的分布區(qū)被置于西突厥汗國(guó)的統(tǒng)治之下，粟特商人便轉(zhuǎn)而依附于西突厥政權(quán)。

西突厥政權(quán)雖然控制了絲綢之路的中亞路段，但作為游牧民族的突厥人并不善于經(jīng)商，作為統(tǒng)治者，他們也不屑于親自從事商業(yè)以謀取利潤(rùn)，他們更愿意將汗國(guó)內(nèi)的商業(yè)托付給擅長(zhǎng)此道的粟特商人，而滿足于從粟特商人那里得到部分商業(yè)利潤(rùn)，坐享其成。因此，在滅亡噠后不久，室點(diǎn)密便將汗國(guó)內(nèi)的絲綢貿(mào)易之事交給了粟特商人。

此時(shí)的絲綢之路大體上可以分為四段，控制在中國(guó)人手中的東段，控制在突厥人手中的中亞段，控制在波斯人手中的西亞段，以及控制在拜占庭帝國(guó)手中的西段。利用中國(guó)處于南北朝的分裂時(shí)期，不存在統(tǒng)一強(qiáng)大政權(quán)的時(shí)機(jī)，突厥人可以很輕松地從東方獲得絲綢，并操縱絲綢之路的東段。但是，在將絲綢運(yùn)往西方消費(fèi)地的途中，在經(jīng)過(guò)從前的盟友波斯帝國(guó)控制下的絲綢之路西亞段的時(shí)候，卻遇到了比較大的阻力。

波斯帝國(guó)利用自己掌控絲綢之路西亞段的優(yōu)勢(shì)，從事對(duì)絲綢的轉(zhuǎn)口貿(mào)易以獲取巨額的利潤(rùn)，波斯還牢牢掌握著錫蘭的絲綢市場(chǎng)，不僅可以通過(guò)陸路，還可以通過(guò)海路運(yùn)進(jìn)絲綢，此時(shí)的波斯境內(nèi)還具有生產(chǎn)絲綢的能力，考慮到以上種種因素，波斯帝國(guó)對(duì)于從東方進(jìn)口絲綢有著嚴(yán)格的限制，這顯然也就是對(duì)西突厥汗國(guó)向西方出口絲綢的限制。

粟特商人向西方的商業(yè)行為受到了來(lái)自波斯帝國(guó)的阻礙，他們很自然地向他們新的宗主突厥人訴苦。為了獲得絲綢貿(mào)易所帶來(lái)的利潤(rùn)，西突厥可汗室點(diǎn)密接受了粟特商人的請(qǐng)求，決定以汗國(guó)的名義遣使波斯，請(qǐng)求波斯這個(gè)盟國(guó)允許他們?cè)诓ㄋ咕硟?nèi)自由販賣(mài)絲綢。這個(gè)使團(tuán)的首領(lǐng)，就是粟特商人馬涅亞克。

馬涅亞克向波斯皇帝庫(kù)思老一世獻(xiàn)上室點(diǎn)密可汗的厚禮，其中包括大量產(chǎn)自中國(guó)的精美絲綢。但是，庫(kù)思老一世斷然拒絕了馬涅亞克自由貿(mào)易的請(qǐng)求，在利益面前，一切說(shuō)辭都顯得蒼白無(wú)力。噠帝國(guó)已經(jīng)滅亡了，波斯和西突厥聯(lián)盟的基礎(chǔ)已經(jīng)不復(fù)存在了，彼此間基于利益的矛盾開(kāi)始凸顯出來(lái)，并在馬涅亞克出使的過(guò)程中爆發(fā)。