這時，英國決定向法國派出一支遠(yuǎn)征軍。但在最后關(guān)頭，英國為防止德國入侵英國，決定留下這支軍隊三分之一的兵力。結(jié)果最后只有10萬名士兵從英國出發(fā)前往法國，支援法軍左翼，而當(dāng)時在左翼作戰(zhàn)的法軍士兵已多達100萬人。

按照戰(zhàn)前計劃，英國遠(yuǎn)征軍將在法國和比利時交界的莫伯日集結(jié)，該地緊鄰巴黎至布魯塞爾的主要公路。遠(yuǎn)征軍之所以選擇莫伯日是因為比利時軍隊的騎兵學(xué)院位于蒙斯，而蒙斯離莫伯日只有幾英里遠(yuǎn)。所以騎兵出身的遠(yuǎn)征軍司令自然希望騎兵能在戰(zhàn)爭中大顯身手。然而，直至一戰(zhàn)爆發(fā)后，英國政府以及軍方對于遠(yuǎn)征軍抵達莫伯日后該如何采取行動都尚未列出詳細(xì)計劃。

當(dāng)時，擔(dān)任這支遠(yuǎn)征軍總司令的是陸軍元帥約翰·弗倫奇爵士（附錄一中有弗倫奇、黑格以及其他高級將領(lǐng)的簡介）。

遠(yuǎn)征軍由兩個軍團組成，分別由中將道格拉斯·黑格爵士和中將詹姆斯·格里爾森爵士指揮，但后者在遠(yuǎn)征軍開赴戰(zhàn)場兩周后就死于心臟病，后來接替他的人是賀拉斯·史密斯-道林恩爵士。弗倫奇不太欣賞史密斯-道林恩，所以當(dāng)時他提出了自己心儀的人選。于是，后來兩人的積怨慢慢變深。其實，早在十年前，當(dāng)史密斯-道林恩出任奧爾德肖特軍事訓(xùn)練營總指揮后，他拋棄了當(dāng)時弗倫奇制定的騎兵訓(xùn)練戰(zhàn)術(shù)，對槍刺、劍術(shù)以及傳統(tǒng)的面對面騎兵沖殺這些騎兵訓(xùn)練的重點內(nèi)容加以改革。史密斯-道林恩相信在未來戰(zhàn)爭中，騎兵是否能發(fā)揮作用的關(guān)鍵在于是否能跳下馬來，像步兵那樣迅速投入戰(zhàn)斗。因此在接下來的十年中，弗倫奇一直對史密斯-道林恩耿耿于懷。