于是他們見(jiàn)面了，此后還彼此通信。瑪麗亞在日記里寫(xiě)道：“不知不覺(jué)地”，她心中對(duì)奧古斯都的“尊敬和友情”漸漸“呈現(xiàn)出新的色彩 ”，“讓位給某種更溫暖的情誼所特有的溫柔和美麗。”馬丁·斯圖死后兩年，奧古斯都向瑪麗亞求婚，她答應(yīng)了。“依偎在奧古斯都的愛(ài)意中，”她再次在日記中寫(xiě)道，“我感到生活不再是一片空白。一切又呈現(xiàn)出新的亮麗色彩。”但直到一年后，她才得到父親對(duì)這樁婚事的認(rèn)可。可以推測(cè)，他之所以同意是出于為女兒的幸福著想——瑪麗亞那年已經(jīng)三十一歲了。在當(dāng)時(shí)看來(lái)，姑娘到了這個(gè)年紀(jì)，借用華茲華斯先生略顯尖刻的詩(shī)句，已經(jīng)“在枝頭漸漸枯萎”了。另一方面他也覺(jué)得，愛(ài)德華一世幼子的后裔——赫斯特姆塞克斯的海爾家族同諾曼底公爵夫人圭納拉的后裔——托夫特的萊徹斯特家族之間的聯(lián)姻確實(shí)是門(mén)當(dāng)戶對(duì)。而且?jiàn)W古斯都的伯父羅伯特去世后，赫斯特姆塞克斯區(qū)豐厚的圣俸就會(huì)收入他的囊中，瑪麗亞應(yīng)該可以過(guò)上與她的貴婦出身相符的生活。盡管兩個(gè)家族都真誠(chéng)地相信，此生只是他們?cè)谕ㄍ焯寐飞隙虝和Ａ舻囊粋€(gè)驛站， 可話說(shuō)回來(lái)，把這個(gè)臨時(shí)居所安頓得盡可能舒適一些在他們看來(lái)也是理所當(dāng)然的。

丈夫過(guò)世后瑪麗亞·海爾在小叔朱里斯的赫斯特姆塞克斯家中住了幾個(gè)月。后來(lái)她在附近選了一處叫“萊姆”的房子，在那里一住就是二十五年。在領(lǐng)養(yǎng)教子小奧古斯都時(shí)，瑪麗亞一心想著要將他培養(yǎng)成一名圣職人員，將來(lái)接替朱里斯叔叔成為赫斯特姆塞克斯教區(qū)長(zhǎng)。她從一開(kāi)始就著手培育他的美德。奧古斯都只有十八個(gè)月大的時(shí)候她就在日記里寫(xiě)道：  “奧古斯都變得順從多了，愿意把自己的食物和玩具給別人了。”奧古斯都的神學(xué)教育始終是她的心頭大事。他還不到三歲就已經(jīng)開(kāi)始識(shí)字和學(xué)德語(yǔ)了。這時(shí)瑪麗亞又盡心盡力地向他講解三位一體的奧秘。他四歲時(shí)所有的玩具都被沒(méi)收并塞進(jìn)了閣樓里，好讓他懂得生活中有比玩具更嚴(yán)肅的事。他沒(méi)有同齡的玩伴。“萊姆”的大門(mén)附近住著一個(gè)窮苦的女人?，旣悂喗?jīng)常前去探望她，接濟(jì)她的生活，虔誠(chéng)地勸導(dǎo)她接受自己的命運(yùn)，把它看作是神的特殊賜福。那女人有一個(gè)小兒子，奧古斯都非常渴望和他一起玩兒。有一次他倆真的在一片秣草地上玩了起來(lái)。為此他受到了非常嚴(yán)厲的懲罰，從此以后再也不敢了。對(duì)海爾太太（過(guò)去是托夫特的萊徹斯特小姐）來(lái)說(shuō)探望窮人不但是一種責(zé)任，也是愛(ài)的實(shí)踐。但一個(gè)名門(mén)之子和一個(gè)工匠的兒子耍作一團(tuán)，這是絕對(duì)不能接受的。

1839年三月十三日，她在日記中寫(xiě)道：“我的小奧古斯都長(zhǎng)到五歲了?？伤麄€(gè)性太強(qiáng)、自我中心、貪圖享樂(lè)、占有欲強(qiáng)——我懷疑這些是他性格中的顯著特征。愿上帝指引我明察洞悉，糾正他的罪惡傾向，幫助他脫離自我、造福他人。”

盡管瑪麗亞費(fèi)盡心機(jī)，奧古斯都有時(shí)還是調(diào)皮。這時(shí)他會(huì)被嚴(yán)令上樓“做準(zhǔn)備”。我估計(jì)“做準(zhǔn)備”的意思就是要他脫掉褲子，光著小屁股，等著媽媽把朱里斯叔叔從家里請(qǐng)來(lái)打屁股。打屁股用的是馬鞭。海爾太太害怕孩子被慣壞，因此小奧古斯都是要什么偏不給什么。有一次她帶著孩子去助理牧師的妻子家做客，有人給了小奧古斯都一根棒棒糖，被他吃下了肚。等他們一回家，瑪麗亞就嗅出了他嘴里的薄荷味兒，便硬是用調(diào)羹給他喂下了一大勺大黃加蘇打，好給他一個(gè)教訓(xùn)，將來(lái)不要放縱肉體的欲望。