這個(gè)關(guān)于蘇巴郎的故事也不可能是真的，因?yàn)橐环莠F(xiàn)存的文件證實(shí)他直到十五六歲時(shí)才第一次前往塞維利亞。這份文件是由他父親于1613年末簽署的，證明他將兒子送給一個(gè)叫佩德羅·迪亞茲·德·維拉努埃瓦的人當(dāng)三年的學(xué)徒。這個(gè)人據(jù)描述是一名雕塑師。他于第二年一月初也在文件上署了名，據(jù)此承諾將他手中的技藝毫無保留地傳授給蘇巴郎，為此他將獲得十六達(dá)克特的報(bào)酬。這筆錢一半立即支付，另一半在第十八個(gè)月末支付。一達(dá)克特相當(dāng)于當(dāng)時(shí)的十先令，而那時(shí)的十先令相當(dāng)于今天的五英鎊（作者寫這篇文章時(shí)，一英鎊約合今天的四十至四十五英鎊。）甚至更多。因此這筆錢總共相當(dāng)于今天的八十到一百英鎊。協(xié)議還規(guī)定，雕塑師要為徒弟提供食宿，并在他生病時(shí)提供治療，除非病情持續(xù)了超過兩周；在這種情況下，治療費(fèi)用將由孩子的父親承擔(dān)。蘇巴郎的父親還需為兒子提供衣服和鞋襪。協(xié)議還有一條規(guī)定： 如果“協(xié)議中所說的蘇巴郎”在三年的學(xué)徒期中選擇在節(jié)假日工作，那他的收入將歸他自己所有。

這里面有一件蹊蹺事： 這孩子并沒有師從塞維利亞當(dāng)時(shí)最有名的畫家，而是被送給了這么一個(gè)名不見經(jīng)傳的雕塑師，以至于今天我們除了知道他曾是蘇巴郎的老師外就對(duì)他一無所知了。不過我個(gè)人覺得答案其實(shí)很簡(jiǎn)單。那時(shí)的很多雕塑師同時(shí)也是畫家。例如阿隆索·卡諾的彩雕和繪畫就同樣出名。佩德羅·迪亞茲·德·維拉努埃瓦主要從事雕刻；他創(chuàng)作的大大小小的雕塑不但被安置在教堂，也為一般大眾所追求，用于私人膜拜。盡管如此，但他很有可能也從事繪畫，雖然已經(jīng)沒有一幅他的畫作留世了。 弗朗西斯科·德·赫雷拉﹑璜·德爾·卡斯蒂略和璜·德·拉斯羅拉斯都曾師從提香，此時(shí)都是塞維利亞的名師，世人對(duì)他們的作品評(píng)價(jià)甚高?？梢院侠淼赝茰y(cè)，就憑蘇巴郎的農(nóng)民父親那點(diǎn)可憐的學(xué)費(fèi)，他們肯定會(huì)拒絕接受蘇巴郎做學(xué)生的。他之所以把蘇巴郎送給一個(gè)默默無聞的藝人做學(xué)徒，那只是因?yàn)樗膶W(xué)費(fèi)便宜。

在蘇巴郎的三年學(xué)徒生涯中，我們所知道的最有趣的事莫過于他和委拉斯蓋茲成了朋友。 委拉斯蓋茲此時(shí)正師從赫雷拉·埃爾·別霍學(xué)習(xí)繪畫。長(zhǎng)久以來意大利學(xué)派的影響在西班牙占據(jù)著主導(dǎo)地位。不過就在這時(shí)里貝拉的繪畫開始為人所知。他的作品恰好迎合了西班牙人那種獨(dú)特的個(gè)性，因而開始廣受歡迎。里貝拉是西班牙人，但早年在師從巴倫西亞的里瓦爾塔一段時(shí)間后便前往羅馬。在那里他同自然主義學(xué)派的領(lǐng)頭人﹑明暗對(duì)照法的大師喬拉瓦喬一起合作。里瓦爾塔描繪恐怖的殉教場(chǎng)面時(shí)使用的那種光影的強(qiáng)烈對(duì)比及其戲劇化的力量和莊重的基調(diào)不但都符合大眾的審美觀，而且吸引了年輕的畫家們——他們對(duì)老師依然循規(guī)蹈矩地遵循著一種早已失去魅力的藝術(shù)風(fēng)格感到越來越不耐煩。里貝拉對(duì)年輕的委拉斯蓋茲和蘇巴郎的影響是如此之大，以至于這兩人的好幾幅早期作品究竟是哪一位所作，人們的看法都曾在不同時(shí)期發(fā)生過搖擺。例如，收藏于國(guó)家美術(shù)館內(nèi)的《牧羊人的膜拜》長(zhǎng)期以來一直被認(rèn)為是委拉斯蓋茲所畫，但目前被認(rèn)定為蘇巴郎的作品。

那時(shí)的教會(huì)不贊成繪畫使用裸體模特，因此學(xué)生們開始就畫靜物畫和花卉畫作為練習(xí)，為將來描繪人體做準(zhǔn)備。那時(shí)人體繪畫是畫家的唯一主題。不過蘇巴郎這一時(shí)期的所有作品都已失傳。他的第一件存世的作品是作于1616年的一幅圣靈感孕圖。那年他十八歲。這是一幅生硬細(xì)致的肖像畫，描繪了一位站在空中八個(gè)小天使頭上的年輕姑娘。這幅畫很明顯受到了意大利學(xué)派的影響。大約就在這時(shí)，蘇巴郎一定還創(chuàng)作了《幼年圣母的祈禱》，因?yàn)檫@幅畫里他使用了一名相同的模特——一個(gè)胖臉樸素的村姑。