《 知音 》篇討論的是批評(píng)的理論和方法。劉勰認(rèn)為知音難逢，因?yàn)槲膲嗟氖琴F古賤今、崇己抑人、信偽迷真的人?！?知音 》篇說(shuō)：“篇章雜沓，質(zhì)文交加，知多偏好，人莫圓該?！庇捎诟鞣N主觀的因素，由于讀者中“慷慨者”“醞借者”“浮慧者”“愛奇者”諸色人等，喜愛各異，對(duì)作品的解釋、評(píng)價(jià)也就仁智不同了。劉勰這里所議論的，簡(jiǎn)直可說(shuō)是二十世紀(jì)西方“讀者反應(yīng)說(shuō)”（ reader-response theory ）、“接受美學(xué)”（ reception theory ）的先聲。他理想中的批評(píng)態(tài)度是“無(wú)私于輕重，不偏于憎愛”；“平理若衡，照辭如鏡”。為此，他提出批評(píng)時(shí)要注意的六個(gè)方面如下：“一觀位體，二觀置辭，三觀通變，四觀奇正，五觀事義，六觀宮商?！眲③恼J(rèn)為用這六觀法去析評(píng)作品，就能分別其高下——“斯術(shù)既形，則優(yōu)劣見矣?！?/p>

歷來(lái)學(xué)者對(duì)“六觀”的解釋，不若對(duì)“原道”、“風(fēng)骨”那樣眾說(shuō)紛紜，不過(guò)，也不是沒有歧見的。例如，大家對(duì)“位體”的理解，就頗有分別（7）。筆者綜合各家的解說(shuō)，加上自己的意見，嘗試用現(xiàn)代的詞匯，來(lái)說(shuō)明“六觀”。為了方便討論，且看起來(lái)更為合理，筆者大膽地把“六觀”的先后次序，加以調(diào)整，于是形成了這樣一個(gè)現(xiàn)代的六觀說(shuō)：

第一觀位體，就是觀作品的主題、體裁、形式、結(jié)構(gòu)、整體風(fēng)格；

第二觀事義，就是觀作品的題材，所寫的人、事、物等種種的內(nèi)容，包括用事、用典等；以及作品包含的思想、義理；

第三觀置辭，就是觀作品的用字修辭；

第四觀宮商，就是觀作品的音樂性，如聲調(diào)、押韻、節(jié)奏等；

第五觀奇正，就是通過(guò)與其他作品的比較，以觀該作品的整體表現(xiàn)，是正統(tǒng)的，還是新奇的；

第六觀通變，就是通過(guò)與其他作品的比較，以觀該作品的整體表現(xiàn)，如何繼承與創(chuàng)新。

《 知音 》篇對(duì)于六觀，只是舉出名稱，而不加解釋。不過(guò)，在《 文心雕龍 》其他篇章里，我們可以找到很多與六觀有關(guān)的論述：

一、《 情采 》篇論及情，即主題；《 镕裁 》、《 附會(huì) 》、《 章句 》諸篇論及結(jié)構(gòu)；《 體性 》和《 定勢(shì) 》篇論及整體風(fēng)格；此外《 文心雕龍 》全書有二十篇左右論及各種詩(shī)文體裁。

二、《 事類 》篇論及用典、用事。

三、《 章句 》、《 麗辭 》、《 比興 》、《 夸飾 》、《 練字 》、《 隱秀 》、《 指瑕 》論及用字修辭。

四、《 聲律 》篇論及音樂性。

五、《 定勢(shì) 》、《 辨騷 》篇論及正統(tǒng)與新奇。

六、《 通變》、《 物色》、《 辨騷 》篇論及繼承與創(chuàng)新。

以上所舉篇名，只就其重要者而言，實(shí)際上不止這些。此外要說(shuō)明的是，第二、三、四觀，可合成一大項(xiàng)目，以與第一觀比照。這個(gè)大項(xiàng)目就是局部、組成部分、局部肌理（ local texture ），以與第一觀的全體、整體大觀、邏輯結(jié)構(gòu)（ logical structure ）比照。劉勰論文，非常重視局部細(xì)節(jié)與整體全部有機(jī)性配合；事實(shí)上，“置辭”與“事義”息息相關(guān)，而此二者，加上“宮商”，乃構(gòu)成整篇作品的“位體”，或者說(shuō)這三者都為“位體”服務(wù)。我們也可以反過(guò)來(lái)說(shuō)，“位體”決定了“事義”、“置辭”和“宮商”。第一至第四觀，乃就作品本身立論；第五觀“奇正”，第六觀”通變”，則通過(guò)比較來(lái)評(píng)論該作品，用的是文學(xué)史的角度了。向來(lái)解釋奇正，多不能使人愜意。奇正與通變二者，分辨起來(lái)，又頗不容易。也許我們大可不必強(qiáng)為劃分，就把它們當(dāng)作用比較、用透視的方法來(lái)衡量作品的整體風(fēng)格和成就好了。這里的“局部肌理”、“邏輯結(jié)構(gòu)”、“有機(jī)性”等是新批評(píng)學(xué)派（ The New Criticism ）的術(shù)語(yǔ)；《 通變 》篇論述的繼承與創(chuàng)新，則與艾略特（ T.S.Eliot ）的“傳統(tǒng)與個(gè)人才華”說(shuō)相通。