甲午冬月祁寒，我端居倦月樓，整整三天沒下樓，也就晨昏顛倒地讀了三天的《蘇軾文集》。我流連忘返的是蘇軾的尺牘，其中有三封書信引起了我的注意，中有兩封是給一個(gè)叫歐陽(yáng)晦夫的人。其一云：“風(fēng)月之約，敢不敬諾。庾公南樓所謂老子于此興復(fù)不淺，便當(dāng)攜被往也。”其二：“某所苦已平，無(wú)憂。聞少游惡耗，兩日為之食不下，然來卒說得滅裂，未足全信。非久，唐簿必有書來言，旦夕話別次。”第三封是給歐陽(yáng)元老的，其書云：“某與兒子八月二十九日離廉，九月六日到郁林，七日遂行。初約留書歐陽(yáng)晦夫處，忽聞秦少游兇問，留書不可不言，欲言又恐不的，故不忍下筆。今行至白州，見容守之猶子陸齋郎云，少游過容留多日，飲酒賦詩(shī)如平常，容守遣般家二卒送歸衡州，至藤，傷暑困臥，至八月十二日，啟手足于江亭上。徐守甚照管其喪，仍遣人報(bào)范承務(wù)(范先去，已至梧州)，范自梧州赴其喪。此二卒申知陸守者，止于如此，其他莫知其詳也。然其死則的矣，哀哉痛哉，何復(fù)可言。當(dāng)今文人第一流，豈可復(fù)得。此人在，必大用于世，不用，必有所論著以曉后人。前此所著，已足不朽，然未盡也，哀哉，哀哉!其子甚奇俊，有父風(fēng)，惟此一事，差慰吾輩意。”

這三封信，除了第一封是文人風(fēng)月之約，此乃雅事，亦常事也。第二、第三封的核心則與秦觀之死有關(guān)。尤其是第三封，蘇軾將自己獲赦北還途中聽聞秦觀死訊，初尚驚疑，不敢全信，后獲得確訊后的沉痛心情一一具陳。而對(duì)秦觀“當(dāng)今文人第一流”的評(píng)價(jià)，也足見秦觀在蘇軾心目中的崇高地位。我如此詳細(xì)引述蘇軾書信，倒不是對(duì)蘇、秦交誼感興趣，而是對(duì)收信人之一歐陽(yáng)晦夫以及其二其三信中反復(fù)稱述的秦觀有關(guān)。因?yàn)殛P(guān)于廣西詞學(xué)的發(fā)軔，正要從這兩個(gè)人說起。

詞雖為宋一代之文學(xué)，但嶺西(亦稱粵西，即今廣西)詞則與時(shí)不稱，頗為寂寥。據(jù)唐圭璋《兩宋詞人占籍考》統(tǒng)計(jì)，兩宋詞人里籍可考者凡871人，其中浙江一省便有216人，占宋詞人總數(shù)近四分之一，而排在最末的廣西只有兩人。如果加上王兆鵬等《宋詞作者的統(tǒng)計(jì)分析》增補(bǔ)的一人，廣西詞人有名可紀(jì)者也只三人。而北宋則僅有歐陽(yáng)晦夫一人而已。如此，廣西之于宋詞，扮演的實(shí)在是一個(gè)無(wú)足輕重的角色。即便蘇軾信中提到的嶺西歐陽(yáng)辟(字晦夫)，在唐圭璋編的《全宋詞》中也僅留存一闋《臨江仙·九日登碧蓮峰》而已。

即便是嶺西如此柔弱的詞史開端，也正是依賴于外來人的拓荒之功，這個(gè)外來人便是極備時(shí)譽(yù)的大詞人秦觀。況周頤在《粵西詞見》“李守仁”條下記載：

《齊天樂》題云：“讀王竹一先生《海棠橋詞集》有懷并題。先生自序以秦淮海左遷橫浦，為粵開詞家之祖，故取其‘海棠’句以名集。”

《海棠橋詞集》的作者王竹一，即王維新，乃廣西容縣人。其詞集命名即與秦觀有關(guān)，其《自序》云：“系海棠橋者，以吾粵橫浦有是橋。昔淮海秦先生被謫時(shí)，日從酣詠《醉鄉(xiāng)春》，所謂‘瘴雨過，海棠開，春色又添多少’者是也。”王維新因此而將秦觀譽(yù)為嶺西“詞家之祖”。秦觀被貶橫州（今廣西橫縣）編管，時(shí)在紹圣四年（1097）春，但一年后才到達(dá)橫州。據(jù)說在橫州，秦觀曾醉宿一祝姓人家，其旁即有原名“稻香橋”者，橋畔多有海棠，秦觀因此一醉而作《添春色》詞，中有“海棠晴”云云，后此橋即因此詞而改稱“海棠橋”。詞曰：

喚起一聲人悄。衾冷夢(mèng)寒窗曉。瘴雨過，海棠晴，春色又添多少。社甕釀成微笑。半缺癭瓢共舀。覺健倒，急投床，醉鄉(xiāng)廣大人間小。