唐代試卷不糊名，敞敞亮亮地讓考官知道這是那位考生的卷子，宋代就把名字糊起來(lái)了。再后來(lái)，怕考官認(rèn)出筆跡，干脆雇一幫子人把所有的考卷重抄一遍再交給考官，以杜絕作弊的可能。

其實(shí)作弊是杜絕不了的。科舉考試決定著一個(gè)人的全部升沉榮辱，總會(huì)引得不少人拚著性命來(lái)做手腳。官方發(fā)現(xiàn)后立即采取相應(yīng)的對(duì)策，而一切對(duì)策又很快激發(fā)出更高明的作弊手段，真是循環(huán)往復(fù)，日臻精微。

我曾參觀過(guò)一堆中國(guó)古代科舉考試的實(shí)物，發(fā)現(xiàn)自宋以后，作弊和反作弊成了一場(chǎng)士子和官方層層遞進(jìn)的智力競(jìng)賽，結(jié)果是兩方面都走向卑下。士子作弊的最常用方式是挾帶，把必然要考到的《四書(shū)》、《五經(jīng)》、前科中舉范文和自己的猜題習(xí)作，縮小抄寫(xiě)后塞在鞋底、腰帶、褲子、帽子里，一切可以想得到的角角落落都塞，有的干脆密密麻麻地寫(xiě)在麻布襯衣里。

堂皇的經(jīng)典踏在腳底，抖索的肉體纏滿(mǎn)墨跡，一旦淋雨或者出汗，爛紙污黑也就與可憐書(shū)生的絕望心情混作一團(tuán)，一團(tuán)由中國(guó)文字、中國(guó)文明、中國(guó)文人混合成的悲苦造型。

作弊挾帶的也不見(jiàn)得全是無(wú)能之輩。例如一○一二年的一次考試，搜出挾帶者十八人，于是重考，十八人中還是有十二人合格。由此我一直懷疑，許多主持著考試的考官說(shuō)不定當(dāng)年也有未被查出的作弊歷史，盡管他們?cè)谖幕拍苌线€是合格的。

作過(guò)弊的考官對(duì)作弊的防范只會(huì)更嚴(yán)，也許是為了掩飾自己，也許是因?yàn)樯钪O訣竅，他們會(huì)想出許多搜查挾帶的機(jī)智辦法；未曾作過(guò)弊的考官，則長(zhǎng)期對(duì)作弊者保留著一種真誠(chéng)的氣惱，今天有權(quán)了，氣惱也就化作了峻厲。

無(wú)論是機(jī)智還是峻厲，最終還是要交給看守考場(chǎng)的士兵來(lái)操作。有時(shí)還公開(kāi)懸賞，搜出一個(gè)挾帶者獎(jiǎng)賞一兩銀子。士兵們受此刺激，立時(shí)變成兇神惡煞，向全體考生撲來(lái)。

據(jù)說(shuō)連明太祖朱元璋知道士兵們對(duì)于應(yīng)考的士子們渾身上下都要細(xì)細(xì)摸查的做法后也大不以為然，對(duì)大臣們說(shuō)：這些都是讀過(guò)圣人詩(shī)文的人，怎么能像對(duì)付盜賊一樣來(lái)對(duì)付？但是即便朱元璋也無(wú)法阻止一種整體機(jī)制的必然惡果，明代的搜查更加嚴(yán)格。據(jù)《霞外捃屑》卷五所記，考場(chǎng)門(mén)口出現(xiàn)的情景是：“上久冰凍，解衣露立，搜檢軍二名，上窮發(fā)際，下至膝踵，裸腹赤趾，防懷挾也?！?/p>

到清代，考生頭上的辮子也要解開(kāi)來(lái)查過(guò)，還要察看肛門(mén)，實(shí)在有辱斯文。為了防止在羊皮襖里挾帶，規(guī)定考生進(jìn)考場(chǎng)穿的羊皮襖不能有面子，只能把單張羊皮穿在身上。一眼看去，考場(chǎng)內(nèi)外一片白花花，宛若一大堆紛亂的羊群。

這景象在我想來(lái)是怵目驚心的。這兒究竟發(fā)生了什么事？一群讀書(shū)人，只能以動(dòng)物的形態(tài)，來(lái)表白自己對(duì)文化的坦誠(chéng)？只能以最丑陋的儀仗，來(lái)比賽自己的文明？

說(shuō)起來(lái)作弊在唐代也有很多，但那時(shí)既然允許推薦和自薦，整體氣寬松，不太把這種小手小腳當(dāng)一回事。詩(shī)人溫庭筠就是一個(gè)作弊的高手，老是在考試中替別的考生寫(xiě)文，當(dāng)“槍手”，遠(yuǎn)近聞名。公元八五八年會(huì)試，考官們?yōu)榱朔乐顾僖淮巫鞅?，故意把他的座位另行擺出，直瞪瞪地注視著他，看到他寫(xiě)完一千多字的文章早早交卷退場(chǎng)了，也就松了一口氣。但是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，就在這一次，他已經(jīng)為八位考生完成了試卷！