1958年1月5日，錢學森突然接到來自中國人民解放軍總參謀部的一個緊急任務，要求他作為中國的專家，協(xié)助尋找蘇聯(lián)第一顆人造地球衛(wèi)星“斯普特尼克1號”的殘骸。

“斯普特尼克1號”自從1957年10月4日發(fā)射成功之后，在太空運行了22天，由于衛(wèi)星上的電池電能耗盡（那時候還沒有配備太陽能電池），失去了工作能力?！八蛊仗啬峥?號”圍繞地球運轉(zhuǎn)了6000萬千米，于1958年1月4日從太空向地球墜落。

在“斯普特尼克1號”墜落時，蘇聯(lián)駐中國大使館緊急通知中國政府，宣稱“斯普特尼克1號”墜落的地點很可能在東亞，其中落在中國領(lǐng)土上的可能性最大。對于蘇聯(lián)來說，“斯普特尼克1號”不論是進入大氣層之后燒焦或者是墜落地面時撞成一團碎片，殘骸都極具科學研究的價值，因為這畢竟是人類第一顆人造地球衛(wèi)星。

當時，中蘇關(guān)系良好，中國政府理所當然答應盡力幫助蘇聯(lián)尋找“斯普特尼克1號”殘骸。這一緊急而又特殊的尋找任務，交給了中國人民解放軍總參謀部?？倕⒅\部當即把這一緊急情報通報各軍區(qū)，逐級下達。與此同時，中國人民解放軍總參謀部也通報國防部第五研究院，請錢學森院長關(guān)注此事。

沒幾天，沈陽軍區(qū)旅大警備區(qū)報告，說是一位戰(zhàn)士在值夜班時，看見一團火從天而降，劃過夜空。會不會是“斯普特尼克1號”墜落呢？

中國人民解放軍總參謀部作戰(zhàn)部部長王尚榮很重視沈陽軍區(qū)旅大警備區(qū)的報告，決定從北京調(diào)一架專機飛往那里調(diào)查。王尚榮把任務交給了林有聲，并請錢學森作為專家前去調(diào)查。

林有聲，1938年9月入伍，1942年5月加入中國共產(chǎn)黨。歷任參謀、訓練隊長、軍分區(qū)作戰(zhàn)股長、參謀、主任、團參謀長、副團長、31師副參謀長、12軍參謀長，后來擔任江蘇省軍區(qū)司令員。林有聲在朝鮮作戰(zhàn)時，在上甘嶺采用坑道戰(zhàn)術(shù)，建樹功勛。

作為中國人民解放軍的高級軍官，林有聲曾經(jīng)聽過錢學森關(guān)于導彈技術(shù)的講座。但是與錢學森共同執(zhí)行任務，還是第一次。

事隔半個世紀之后，林有聲回憶當年，講述了一個極其精彩的關(guān)于錢學森的故事：

這次前往實地考察的總共只有七八個人，除了空軍派來保障飛行的一位干部，以及總參謀部派來的我外，其他的都是專家。錢學森和其他專家一樣都是身穿中山裝，穿著很樸素，個子也不高，中等身材，但絕對是一表人才。

那架專機是第二次世界大戰(zhàn)時用的蘇聯(lián)飛機，最多也就只能坐十幾個人，飛機里面的噪音也很大，所以一路上大家都沒多說話。飛機飛得很快，大概一個多小時就到了，到的時候是上午9點多鐘。旅大警備區(qū)的司令員曾紹山親自到機場迎接，并安排了吃住。曾紹山說，已經(jīng)派了大隊人馬按照那位士兵所說的方位去找那顆衛(wèi)星了，不過現(xiàn)在還沒有消息，等有消息了就帶專家一起過去看。