當(dāng)1982年全國第三次人口普查的各項(xiàng)數(shù)據(jù)公布后，專家學(xué)者以此為根據(jù)對中國人口的發(fā)展趨勢做了預(yù)測，《中國第三次人口普查資料分析》一書（中國財政經(jīng)濟(jì)出版社1987年版）中收錄了蔣正華、蘭曙輝的《中國人口發(fā)展預(yù)測》和張為民的《中國人口未來發(fā)展的預(yù)測》，對中國人口發(fā)展的前景做出了各自的估計(jì)。他們對1995年中國人口數(shù)量提出的目標(biāo)方案（理想方案）分別是11.88億和11.92億，2000年分別為12.44億和12.53億。但去年底官方公布的人口總數(shù)已經(jīng)達(dá)到11.6億，實(shí)際人口可能還略多些，看來都將突破他們的兩種預(yù)測目標(biāo)。當(dāng)中國進(jìn)入21世紀(jì)時，人口總數(shù)很可能達(dá)到12.8億左右，雖然高于他們所預(yù)測的理想方案，但還是大大低于他們提出的高方案（警報方案）13.54億和13.49億。這些數(shù)據(jù)一方面顯示了中國人口政策在降低人口增長率方面取得的巨大成就，另一方面也說明要進(jìn)一步控制人口數(shù)量的增加還存在現(xiàn)實(shí)的困難。

但21世紀(jì)的中國所面臨的人口問題并不僅僅是數(shù)量這一方面，相比之下，其他一些方面更值得引起我們的注意。

第一，人口增長率不平衡產(chǎn)生的后果。這種不平衡的存在已經(jīng)通過各種統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)反映出來，人們甚至憑直覺也感覺得到。經(jīng)濟(jì)文化發(fā)達(dá)地區(qū)的人口自然增長率已經(jīng)大大降低，有的已接近或低于發(fā)達(dá)國家的水平。如上海市的總和生育率多年來已低于美國、日本等國，與原聯(lián)邦德國相近，也已低于人口更替生育水平，近年人口已開始負(fù)增長。但經(jīng)濟(jì)文化比較落后的地區(qū)的人口增長率卻居高不下，這些地區(qū)的農(nóng)村中婦女的生育率更高，生二胎的相當(dāng)普遍，生多胎的也不少。由于漏報嚴(yán)重，實(shí)際增長率比官方統(tǒng)計(jì)數(shù)究竟要高多少還很難估計(jì)。

在這些地區(qū)，文化技術(shù)水準(zhǔn)較低的人口一般又比文化技術(shù)水準(zhǔn)較高的人口有更高的增長率，其中的近親通婚、先天缺損性嬰兒的出生率也比較高。在原籍和寄居地都不管或管不了的流動人口中，早育、多胎的現(xiàn)象相當(dāng)嚴(yán)重。經(jīng)濟(jì)發(fā)展較快地區(qū)人口的性別比一般接近正常，但一些偏遠(yuǎn)地區(qū)和農(nóng)村的性別比很高，有的甚至超過120。這些不平衡增長如果長期得不到調(diào)節(jié)，勢必會出現(xiàn)這樣的結(jié)果：經(jīng)濟(jì)文化發(fā)達(dá)地區(qū)、城市、文化技術(shù)水準(zhǔn)較高人口、定居人口的增長率一直低于經(jīng)濟(jì)文化不發(fā)達(dá)地區(qū)、農(nóng)村、文化技術(shù)水準(zhǔn)較低人口、流動人口的增長率，前者在總?cè)丝谥械谋壤龝饾u下降，而后者將日益增加。這必然導(dǎo)致我國人口總體素質(zhì)的下降、地區(qū)間經(jīng)濟(jì)文化差距的擴(kuò)大和繼續(xù)推行計(jì)劃生育政策的困難。