《紅樓夢》是什么？這是問題嗎？是！因為關(guān)于《紅樓夢》究竟寫了什么，二百多年來有許多說法，有人說它是寫清康熙武英殿大學士明珠家事，寶玉即其子納蘭容若；有人說它是影射順治帝和董鄂妃；有人說它寫明清民族斗爭，“吊明之亡，揭清之失”；有人說它是曹雪芹的自敘傳……直到現(xiàn)在，還有人說它是一部密電碼；有人說它是一張沿北大未名湖的尋寶圖；有人說它隱藏著清朝康雍乾三朝的宮廷斗爭。然則，《紅樓夢》到底為何物？很簡單，它就是一部偉大的現(xiàn)實主義文學作品。

作為已出版八部長篇小說和四部中篇小說集的宋歌，很自然地沒有把它當作密電碼或推背圖，而是把它看作曹雪芹經(jīng)過“披閱十載，增刪五次”寫成的一部長篇小說，他的筆，猶如庖丁的解牛刀，是順著現(xiàn)實主義創(chuàng)作規(guī)律的紋理，解析曹氏的創(chuàng)作意圖、創(chuàng)作方法和藝術(shù)技巧的，讀者便沿著他踏出的柳徑花蹊，欣賞《紅樓夢》琳瑯滿目的風光。

第一，《紅樓夢》是現(xiàn)實的藝術(shù)反映。

和所有文學藝術(shù)作品一樣，《紅樓夢》不是作者憑空臆造的，是康雍乾社會現(xiàn)實在曹雪芹頭腦中的反映，如果沒有當年曹家江南織造，秦淮繁華，虧空抄家，到舉家食粥酒常賒的經(jīng)歷，就不會有《紅樓夢》。作品之所以成功，是和作者的經(jīng)歷和對題材的熟悉分不開的。他在分析劉姥姥人物形象時，特別指出作者在現(xiàn)實中曾經(jīng)接觸過這類人物：

她的形象像生活本身那樣真實和本色，原因就是作者對于這樣的人物有過接觸，對她們了解得很深，所以作者在描寫這樣人物的時候，舉手投足間已見性格。

也就是這個形象來源于現(xiàn)實，來源于生活。但同樣的生活經(jīng)歷，為什么別人寫不出偉大的作品呢？還有作家的頭腦——先進思想與藝術(shù)才能亦即作家典型化的過程。為了讓讀者明白這個道理，他引用了劉敬圻先生一段話，并在引文后說：

這段引文有極強的概括性，它深刻地說明了曹雪芹為什么寫下《紅樓夢》，因為他曾遭遇了大不幸，與書中人物的遭際感同身受，他是帶著傷、流著血、和著淚寫下這些文字的，這是一部血寫的書……

曹雪芹取材于自己“遭遇的大不幸”生活，加以藝術(shù)處理，所以才能與其“感同身受”，才能使作品取得成功。

第二，揭示環(huán)境對性格形成的重要。

恩格斯在《致瑪·哈克奈斯》的信中說：

據(jù)我看來，現(xiàn)實主義的意思是，除細節(jié)的真實外，還要真實地再現(xiàn)典型環(huán)境中的典型人物。（《馬克思、恩格斯選集》，人民出版社1972年版，第4卷，第462頁。）

宋歌曾經(jīng)多次按著現(xiàn)實主義創(chuàng)作原則在他的小說中構(gòu)造人物賴以產(chǎn)生和生存的典型環(huán)境，所以他在評論《紅樓夢》時也輕車熟路地告訴我們，人物所處的典型環(huán)境的諸般影響決定人物的命運：

一切悲劇的發(fā)生都是環(huán)境、條件、偶然因素和必然因素的巧妙配合。如果這些因素排除了或然性而可怕地交織在一起，那么一場悲劇想躲也難以躲過。

他以尤二姐為例：

我們可以責備尤二姐的性格懦弱，卻不能說她原本就是一個淫蕩之人，一切都是環(huán)境使然?！伴偕茨蟿t為橘，生于淮北則為枳”，此非他，水土異也。我們不妨逆向想一下，如果賈府果真是個名副其實的“詩禮”之家，子弟均以“仁義禮智信”為行為準則，那么自然就不會在這個“詩禮簪纓”之族有淫蕩敗行的行為存在，尤二姐就可以有個清白之身，可以毫無愧色地面對后人了。