美國的日報一般為每周5~6期，如果星期天仍有報，稱星期天刊，可以單獨發(fā)行訂閱。星期天刊的篇幅為平日刊的一倍，除新聞版外，還增加許多專刊副刊，其內(nèi)容比較輕松，也更講究可讀性。至于讀報的方法，當然也是從目錄入手比較節(jié)省時間。可因為美國人是周五工作日，到了周末往往空閑，也?？吹饺藗冏诩抑蟹粌尚r報紙的。

據(jù)美國報紙發(fā)行人協(xié)會調(diào)查統(tǒng)計，日報讀者平均每天用45分鐘讀報紙的平日刊，用62分鐘讀星期天刊。這就是美國式的節(jié)奏。

在美國的報紙上，廣告占60％以上，有的專刊副刊一連10版都是分類廣告。星期天刊的廣告就更多了。但廣告是養(yǎng)報紙的。報紙篇幅那么大，平均零售價才幾十美分，連油墨錢都收不回來。事實上，報紙總收入的70％左右都來自廣告。而且報上的廣告也多為生活廣告，有趣而實用，并非總印著機器、齒輪之類。不少家庭婦女訂報就是為了看廣告。對一般讀者來說，報紙內(nèi)容豐富，想讀什么又知道怎么找，也就不覺得廣告累贅了。

多版面，大趨勢

在美國待得久了，對報紙的版面之多，印象越來越強烈。我注意到，不僅嚴肅的大型報紙，而且各種發(fā)行量極小的小城鎮(zhèn)報紙以及4開小報，都有數(shù)面之厚。美國有不少中文報紙，多是些家族小本經(jīng)營，加上中文特有的凝練達意，版面不至太多，但一般也在20頁以上。我還參觀過一家監(jiān)獄，順手拿了幾份犯人自辦的小報，一看，也是每期16頁。于是我逐步感到，談到報紙的外在形式，這種多版面篇幅當屬一種趨勢。

美國報紙的發(fā)展歷史表明了這一點。19世紀的美國報紙，曾是對開的4頁報。但進入20世紀以來，篇幅不斷增多，從幾十頁增加到幾百頁。

向大篇幅發(fā)展的原因很多，主要是為了在競爭中保住并擴大讀者群。這里談到的競爭，包括報紙與廣播電視的競爭，也包括嚴肅大報與黃色下流小報的競爭。簡要地說，美國廣播電視極其發(fā)達，人們往往從電視和汽車收音機里首先獲得新聞。報紙必須盡可能使新聞詳盡，增加介紹背景和分析前景的解釋性新聞，以滿足讀者需要，顯出自身的優(yōu)勢。此外，一些黃色下流小報擅用迎合某些“大眾”品味的東西吸引讀者。嚴肅大報為了保持自身風格，往往用增開?？笨姆椒ㄊ箞蠹垉?nèi)容多樣化，以爭取讀者。

報紙篇幅巨大，帶來的紙張消費是驚人的。據(jù)統(tǒng)計，美國1989年消耗的新聞紙達1 234萬噸。不過由于造紙技術(shù)發(fā)達，美國所使用的新聞紙中37％可再回收制成新的新聞紙或其他產(chǎn)品，報紙又成了回收率高居第三位的工業(yè)產(chǎn)品。

其實，大篇幅報紙不是美國獨有的。記得到圣保羅之初，美國領(lǐng)隊考妮安排了一項活動，讓我們這十名記者各自介紹自己的職業(yè)和經(jīng)歷。每人談完以后，還要拿出自己國家的報紙或雜志，讓大家開開眼界。在匈牙利通訊社當編輯的伊露娜拿出了著名的匈牙利《人民自由報》，那是其他各國報紙中最薄的一份，只有12版。人們看了似乎還不覺得什么?？晌夷贸瞿欠萦≈坪芎谩⒓垙堃膊诲e的對開《工人日報》后，卻使所有的人大吃一驚。“怎么，只有4個版？”提問者是不可思議的口氣。

還有一次，事業(yè)心很強的澳大利亞《世紀報》記者馬克向我談到想來中國，也許可以為中國的英文日報工作，談得很認真也很誠懇。可當我告訴他中國唯一的英文日報《中國日報》只有8個版后，他嘆息一聲便不再提此事了。

我想，應(yīng)當說，大篇幅是世界報業(yè)很廣泛的當代特征。沒有形式就沒有內(nèi)容，沒有大篇幅就沒有報紙內(nèi)容的多樣化，這實在是我們中國報紙工作者和事業(yè)家們應(yīng)當正視的現(xiàn)實！