葉孔目在此之后的命運(yùn)，《水滸傳》并未給出明確交待，但搜刮民財、誣陷好人的張都監(jiān)、張團(tuán)練，視受賄為常事的知府等人皆是葉孔目的上司，生性耿直的葉孔目只是一介小吏。在趙宋朝代，“吏”這個職位是沒有國家俸祿的，也就是說，國家財政不開工資（王安石變法，給吏開了工資，失敗后即取消）；它從屬于官，是官屬下的各類管理、辦事人員。葉孔目這個“吏”與都監(jiān)、團(tuán)練、知府那些官在地位上有著天壤之別。

在經(jīng)濟(jì)學(xué)上，葉孔目的官場遭遇被稱為“劣幣驅(qū)逐良幣”。劣幣驅(qū)逐良幣理論為16世紀(jì)英國伊麗莎白造鑄局長格雷欣提出，也稱“格雷欣法則”。他注意到，當(dāng)金幣在市場上流通時，成色高的貨幣（良幣）往往被收藏而退出流通領(lǐng)域；磨損嚴(yán)重、成色低的貨幣（劣幣）反而充斥市場?！傲訋膨?qū)逐良幣”的現(xiàn)象不僅在鑄幣流通領(lǐng)域存在，在紙幣流通中也有。大家都會把骯臟、破損的紙幣盡快花出去，而留下整齊、干凈的紙幣。

劣幣驅(qū)逐良幣的現(xiàn)象在現(xiàn)實(shí)生活中比比皆是。平日乘公交車出行，規(guī)矩排隊者總是被擠得東倒西歪，來了幾趟車也上不去，而不守秩序的人倒常常能夠捷足先登，結(jié)果往往是遵守秩序排隊上車的人越來越少；在有些“大鍋飯”盛行的單位，無論水平高低、努力與否、業(yè)績?nèi)绾?，所獲得的待遇和獎勵沒什么差別，于是，年紀(jì)輕、能力強(qiáng)、水平高的就都另謀高就去了，剩下的則是老弱殘兵、平庸之輩，敷衍了事。

葉孔目所在的宋代官場是一個“劣幣驅(qū)逐良幣”的大染缸，在眾人皆貪的時候，獨(dú)善其身者常常被視為異己分子，無處容身，最后要么被迫同流合污，要么被排擠出局。其結(jié)局是，市場（官場）上的良幣（廉吏）越來越少，越來越無法生存，輕者如葉孔目一樣難以獲得升遷機(jī)會，重者如林沖等人遭奸人所害。而劣幣（貪官）則如魚得水，不但生活過得奢華自在，而且還可以用金錢打通上級，獲得升遷機(jī)會。