1992年3月，一支由中國船舶技術(shù)專家等人組成的考察團(tuán)來到了神秘的尼古拉耶夫市，這座城市在地圖上找不到。

1789年8月27號，沙皇俄國公爵波將金元帥簽署命令，在現(xiàn)在的烏克蘭境內(nèi)的印古耳河口建造造船廠，初名印古耳河新船廠，主要目的是維修與土耳其作戰(zhàn)的俄國軍艦。為了紀(jì)念俄軍隊(duì)于1788年12月6日攻克土耳其阿基?卡勒要塞，波將金將船廠改名為尼古拉耶夫造船廠，這個(gè)名稱一直使用至今。

12月6號是歐洲天主教的圣尼古拉斯日，也接近東正教的圣尼古拉斯日（12月19號）。圣尼古拉斯是東正教和天主教公認(rèn)的圣徒。隨著大批工人的定居，一個(gè)名叫尼古拉耶夫的城市在黑海岸邊誕生。

來自中國的客人們顯然很激動(dòng)，這是他們首次參觀建造航空母艦的船廠。在此之前，他們中有的人登上過美國航母，或者在我國購買的澳大利亞廢棄航母“墨爾本”號上做過一些勘測，但從沒有去過建造航母的船廠，而且這個(gè)船廠還是前蘇聯(lián)唯一的航母制造工廠！老大哥在世的時(shí)候，可從來沒有邀請過社會主義陣營中的兄弟前來參觀！鄭某正是這次考察團(tuán)團(tuán)員之一。一路上，他和同行的代表們?nèi)滩蛔』貞浧鹋c航母有關(guān)的故事。

1980年代，中美軍事關(guān)系走向友好密切之際，美國曾經(jīng)“樂見中國制造航母”，多次邀請中國軍方領(lǐng)導(dǎo)人前往參觀美國的航空母艦。1980年5月，時(shí)任解放軍副總參謀長的劉華清訪問美國時(shí)，美方安排參觀“小鷹”號，這是中國軍方和船舶技術(shù)人員首次踏上航空母艦。后來一批海軍軍官又參觀了停泊在香港附近海域的“尼米茲”號。美國人說，“你們想看什么都可以。”

鄭某回憶說：那次讓我們深受震動(dòng)。登上航母，你就感覺到自己變成了大海的主人。除了航母的規(guī)模、武器裝備令我們羨慕緣不已之外，航母上的生活設(shè)施也起令人印象深刻。我們中的一個(gè)人時(shí)偶然去了副艦長臥室的廁所，嚇了一跳——那個(gè)廁所有酒店客房那么大，裝修之豪華程度無異于五星飯店。他回來后告訴我們看到的情形，結(jié)果所有的人都依次去了一次廁所開眼界。

尼古拉耶夫首次迎來了“中國同志”。黑海造船廠廠長馬卡洛夫帶領(lǐng)他龐大的技術(shù)團(tuán)隊(duì)熱情迎接考察團(tuán)。馬卡洛夫緊緊握住鄭某的手，說：歡迎參觀瓦良格，就讓我做你們的向?qū)О?！雖然見過幾次航母，但鄭某首次見到瓦良格時(shí)仍然被他龐大的氣勢給震撼了。

馬卡洛夫邊走邊介紹說：瓦良格是世界一流航母之一，艦長304米，只比最大的美國“尼米茲”號短28米；動(dòng)力是4臺蒸汽輪機(jī)，4軸、20萬馬力，已經(jīng)放上去了，但還沒有安裝，航速可以達(dá)到31節(jié)；加上航空人員可以載員2600人；反艦導(dǎo)彈、防空導(dǎo)彈、近防炮、反潛火箭深彈發(fā)射器等等，所有的武器裝備都是針對美國的武器設(shè)計(jì)的，艦載飛機(jī)50余架（艦載戰(zhàn)斗機(jī)26架、反潛直升機(jī)20架、預(yù)警直升機(jī)4架）；航母上的電子設(shè)備是蘇聯(lián)時(shí)代最先進(jìn)的配置；機(jī)爐艙已安裝完畢，電站隔艙接收供電，艦上機(jī)械設(shè)備也可以開始試運(yùn)轉(zhuǎn)……

它的名字“瓦良格”是紀(jì)念日俄戰(zhàn)爭中于1904年在仁川海域被日艦擊傷后自沉的“瓦良格”號巡洋艦?，F(xiàn)在這艘航母的建造已經(jīng)完成了70%，但，目前已經(jīng)停建了。馬卡洛夫說著，神情黯淡了下去。一陣兒海風(fēng)吹來，馬卡洛夫擦了擦眼睛，大概是甲板上揚(yáng)起的銹塵落進(jìn)了他的眼睛。