這樣，在劉震云的思維背景中，就有一個兩極的存在，一極是卑微、無奈而又殘忍的民間生存境象，如前所述的“望曹桿”的發(fā)明，如《故鄉(xiāng)天下黃花》中的路黑小、許布袋等。這是沒有希望的群體生存，可怕的盲從、可怕的殘忍、可怕的愚昧和自私，許布袋在日本人燒殺掠淫的時候跑到地里睡覺，因為他要避開三方勢力的混戰(zhàn)（國民黨、共產(chǎn)黨和日本人），以免得罪任何一方，馬村一代代人為當(dāng)村長而相互殘殺。在這里，作者對人性的省察沒有幽默，因為沒有可寬容、可回旋的余地，人只是一個“客觀的、被動的”動物，是一種冰冷的存在。然而，同時，姥娘卻作為另一極出現(xiàn)在故鄉(xiāng)的原野上，姥娘割三里長的麥趟不抬頭，姥娘以自己的尊嚴(yán)獲得村莊的尊重，姥娘以對女兒、孫子無限的愛而贏得了孫子最深刻的情感。姥娘是尊嚴(yán)、道德、美好的化身。換言之，在劉震云的小說中，作為“故鄉(xiāng)”唯一完美的形象，姥娘就像一堵墻，擋住了千里之外的孫子不斷向人性、社會的黑洞探望下去的眼光，在姥娘身上寄托了劉震云最后的理想、信念和希望。因此，姥姥又成為一個巨大的歷史象征物和原型存在，她的形象給劉震云提供了一個可能的完美理想的人性和世界，這是他心中生命純粹本質(zhì)的象征物和人類靈魂最后的棲息地，也是人性最后的救贖地。

故鄉(xiāng)在劉震云那里究竟意味著什么？它既是理性的，因為劉震云把“故鄉(xiāng)”作為一個“社會整體”來考察，它“包括人、土地環(huán)境，還包括維持人、土地和環(huán)境的社會政治、經(jīng)濟(jì)形態(tài)及生活方式”，這樣，“故鄉(xiāng)”就不僅僅是河南這樣一個中國的邊緣外省，而是整個東方中國的縮影，但是，它又一定是感性的，因為故鄉(xiāng)是他生活過的土地和原野，也是劉震云所有思想和情感來源的基本背景。他的思想在故鄉(xiāng)的茫茫原野上游走、探聽，不時聽到他所熟悉的親人們發(fā)出響亮的笑聲，這笑聲是如此響亮、如此幽默，他嚇了一跳，不由得回過去看他們?yōu)槭裁茨敲葱?，他看到了他們自在而并不美好的生活，看到了他們并不美好但卻充滿著完整意義的人生。故鄉(xiāng)有姥娘，那永恒的地母形象，頑強、堅韌而又不失尊嚴(yán)地活著，也有孬舅、孬妗、豬蛋，他們?yōu)榱顺砸粓F(tuán)生面而你死我活地相互斗爭，有吃自己孩子的親人，也有殺人如麻的土匪。劉震云完全沉浸在里面，因為愛之太深，也越發(fā)現(xiàn)其中的頹敗和殘缺，面對這龐大的歷史遺跡，那化石般頑強存在而又失落了許多東西的親人，面對這在歷史和現(xiàn)實生存擠壓下逐漸符號化的人的存在，劉震云找不到希望，找不到人的本原的存在意義，失去了希望和想象的方向。