就在1990年曼德拉被釋放前夕，軍事機構(gòu)密謀用難以被發(fā)現(xiàn)的破壞腦細胞的化合物謀害他。多虧了德克勒克的阻攔，這一殘忍的計劃未能實施，但是日后曼德拉的談判對手正是這些人。

反對種族隔離制度的黑人群眾與南非白人種族主義政權(quán)的核心人物之間的相互仇視在20世紀80年代初時如同燃燒的熊熊烈焰。1983年5月的一天，正值交通高峰時段，比勒陀利亞空軍司令部門外發(fā)生汽車爆炸事件，共有19人死亡，215人受傷，使白人統(tǒng)治集團核心和白人居住的心臟地區(qū)感到震驚。此事件對南非統(tǒng)治精英的影響，類似于2001年9月11日恐怖分子對美國發(fā)動的襲擊對美國人造成的影響。

爆炸的濃煙還在城市上空翻滾的時候，警方封鎖了該地區(qū)，廣播電臺中斷了所有節(jié)目。在維爾沃爾德醫(yī)院，一撥又一撥的救護車尖叫聲在急救室門口戛然而止，傷員們被陸續(xù)送來。驚愕的傷亡者親屬們在走廊里徘徊，相擁而泣。這是南非當局收到的一次警告，盡管這也使得許多白人更加好戰(zhàn)。非國大早先就發(fā)動過對沃特雷克胡戈特（Voortrekkerhoogte）軍事基地和沙索爾煉油廠的突襲行動，后來他們雖然表示將把襲擊目標集中在軍事上，但是在實際戰(zhàn)役中總會造成平民傷亡。這是在聯(lián)合民主陣線黃紅藍三色旗幟的召喚下最初發(fā)生的事件。后來這種沖突和反抗日益增多。自1983年8月開始，聯(lián)合民主陣線擁有了600個反種族隔離制度的組織，其中許多組織大部分是白人。

博塔的改革積極性受到的制約日益增加，尚沒有引起國際社會的反應(yīng)，因而，釋放曼德拉就成為至關(guān)重要的真正進展。1984年3月，4　000多位國際名人簽署了一份請愿書，要求釋放曼德拉。南非當局并未理會這一請愿要求，而是繼續(xù)試圖拔除非國大設(shè)在被他們稱為陣線國家的基地（陣線國家包括莫桑比克、安哥拉、津巴布韋、贊比亞、坦桑尼亞、斯威士蘭和萊索托等）。

我們已經(jīng)開始了尋找真正的人性的征程，我們能夠看到在遙遠的地平線上有閃閃發(fā)光的值得追求的東西。讓我們勇敢堅定地朝前走吧，從共同的苦難和同胞之情中吸取力量。我們會最終給予南非最偉大的禮物——一個更富人性的新面貌。

——斯蒂夫·班圖·比科

(南非黑人覺醒運動領(lǐng)袖，在拘押期間被警察殺害)

1977年9月