曇邕回來了，從長安帶回來了羅什翻譯的一百卷《大智度論》，慧遠(yuǎn)極為高興?！洞笾嵌日摗肥钦撫尅洞笃钒闳艚?jīng)》的論術(shù)。

最初，慧遠(yuǎn)向羅什寫信，并贈送了袈裟、漉器。慧遠(yuǎn)在信中提了不少有關(guān)佛法的問題，比如禪定中看到佛像的問題等。羅什一一作了回答。

在相互討論中，慧遠(yuǎn)獲得了不少教益。羅什雖然贊賞他是東方護(hù)法菩薩，但慧遠(yuǎn)看得出兩人對佛的認(rèn)識有分歧。慧遠(yuǎn)相信靈魂不滅，相信神。羅什說是“戲論”，意思是開玩笑。他不理解慧遠(yuǎn)的有神論是中國佛教的傳統(tǒng)?；圻h(yuǎn)自幼通儒，尤善老、莊。入了佛后，希望以佛統(tǒng)儒。他離不開傳統(tǒng)。而羅什沒有這個基礎(chǔ)，所以他對中國的土壤開出佛花，有些懷疑，也感到孤獨。有個時候，羅什想要回西域，慧遠(yuǎn)聽說后，去信勸慰，請他留下來。不知是聽了慧遠(yuǎn)的話，還是怎么的，羅什終于沒有走。

姚興送來龜茲的金繡佛像，還有一封書信。信中，姚興請慧遠(yuǎn)為《大智度論》寫序。

慧遠(yuǎn)為《大智度論》作了序。不過又認(rèn)為此書太繁雜，不便于初學(xué)者研習(xí)，乃刪繁就簡，編成二十卷，名曰《大智度論要略》。姚興看了序和《要略》，大為贊賞。