由是“聲馳道俗，請(qǐng)益成蹊”。他既開(kāi)講經(jīng)論，更“創(chuàng)弘禪法”，深受歡迎。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)四方前來(lái)求學(xué)者不計(jì)其數(shù)，有些人廢寢忘食，萬(wàn)里而至，只為求“一句之益”。建康的義學(xué)高僧，江南的一代大德，原來(lái)都是鉆研義理，在學(xué)問(wèn)上下工夫的，現(xiàn)在都想學(xué)坐禪，到這里來(lái)求教。

按一般道理，智顗在這里既然顯赫，就一直住下去。但不是這樣。他要到山里去了。世界上最大的敵人是自己，他要戰(zhàn)勝自己。

最初在瓦官寺，有四十人共同坐禪，得法者為二十人，次年百余人共坐，得法者仍然是二十人。又次年，二百人共坐，反而只十人得法；其后，徒眾倍增而得法者日少。一年不如一年。再下去的情形是可怕的。

戰(zhàn)勝不了對(duì)手，是你的劍不夠鋒利。智顗要進(jìn)山磨有自己特色的劍了。

這特色，在鬧市里是得不到的。他有“大蘇山妙悟”的經(jīng)驗(yàn)。不僅要靜，或許還要靈山秀水的滋潤(rùn)。鬧市里只有喧囂和焦躁。大山里的一縷陽(yáng)光、一絲風(fēng)能抵達(dá)人心靈的終點(diǎn)，撥響某根心靈之弦。

他要走，僧俗都阻攔，陳宣帝還有詔書不讓走，但都不成。智顗就有這種果決，如同當(dāng)年要出家一樣。沒(méi)有人能攔得住。

智顗和慧辯二十多人到了浙江會(huì)稽（紹興）的天臺(tái)山。

我去過(guò)紹興，那是個(gè)美不勝收的地方，天臺(tái)山自然也美。美的地方就有神話。定光禪師在天臺(tái)山久居達(dá)四十年之久，很有威望。智顗到來(lái)的前二年他就對(duì)山民預(yù)告：“有大善知識(shí)當(dāng)來(lái)相就，宜種豆造醬，編蒲為席，更起屋舍，用以待之。”善知識(shí)，是指有極高道德修養(yǎng)的和尚。巧的是智顗動(dòng)身前也做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)山水極佳的地方，一僧人搖手伸臂招呼他上山，醒來(lái)以夢(mèng)中所見(jiàn)告訴門人。門人對(duì)他說(shuō)，那是會(huì)稽的天臺(tái)山，于是他便離京前往。到了天臺(tái)山，與定光相見(jiàn)禮畢，定光便問(wèn)他，您還記得我早年在山上搖手相喚嗎？智顗點(diǎn)頭。這個(gè)故事有些離奇，但有些事很難說(shuō)。高僧在定中所見(jiàn)的事，外人是說(shuō)不大清楚的。

智顗便在定光所住之北結(jié)庵而居。一住就是十年。