本書原本是為德國讀者而寫的，因?yàn)樵谖业淖鎳?，我?jīng)常聽到看到對(duì)中國的無知且傲慢的言語，出版本書的初始動(dòng)機(jī)，就是想對(duì)這些言論做一個(gè)針鋒相對(duì)的回駁。

七八十年前，當(dāng)我上小學(xué)的時(shí)候，我們在學(xué)校里對(duì)中國一無所聞，也一無所學(xué)。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束以后，我們才第一次聽到一些關(guān)于中國的具體新聞。但是，通過報(bào)紙和廣播得到的信息也非常偶然，且很膚淺。即使在20世紀(jì)后半葉電視出現(xiàn)以后，德國公眾對(duì)中國的了解與當(dāng)時(shí)中國公眾對(duì)德國和歐洲的了解相似，很不充分。只是在近30年里，德國人對(duì)中國才有了一些了解。

我在上個(gè)世紀(jì)50年代和60年代曾有機(jī)會(huì)訪問東亞，由此我得以預(yù)見到中國將重新崛起為重要的世界強(qiáng)國。因此，我在1975年很樂意地接受了當(dāng)時(shí)中國的國家總理周恩來的邀請(qǐng)，當(dāng)時(shí)接待我的東道主是毛澤東和鄧小平。緊接著這第一次訪問之后，我在幾十年里又多次來到了這個(gè)國家。這些訪問使我得以體驗(yàn)到中國自鄧小平推行改革以來所取得的幾乎是不可想象的經(jīng)濟(jì)成就。特別是我對(duì)幾千年來不斷發(fā)展的中華文明越來越尊敬。此外，我也結(jié)交了一些中國朋友。

擺在您面前的這部我與德國記者弗朗克·西倫的訪談錄，將對(duì)所有這一切做介紹。中國讀者現(xiàn)在能讀到中文本的這個(gè)訪談錄，使我感到榮幸。也許中國讀者在某些問題上會(huì)贊同我們的判斷，在某些問題上會(huì)得出另外的結(jié)論。不管怎樣，對(duì)中國讀者來說，了解一下一個(gè)德國朋友對(duì)你們的國家是怎么想的，想必是一件饒有興趣的事。

赫爾穆特·施密特

2009年6月12日