桂香松了手，劉金蓮便癱坐在樓板上，許久都沒(méi)有說(shuō)話，以叫人害怕的眼神望著桂香，喃喃地說(shuō)：“你為哪樣要裝睡？為哪樣不讓我死？”

“小姐，你為哪樣要死？你不能死！”

“不死，活在世上，又有哪樣意思？”

桂香說(shuō)：“哪個(gè)都曉得，寧肯世上挨，不愿土內(nèi)埋，好死還不如賴活著哩！”

劉金蓮搖著頭說(shuō)：“桂香，你不懂。”

“我懂。”桂香說(shuō)，“你這一切，都是為了大喜哥。小姐，桂香有句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

“你講吧！不要緊的?！?/p>

桂香說(shuō)：“外面的人都說(shuō)，大喜會(huì)放迷藥。中了這種藥的人，都愿意與他終生相伴，甚至可以為他去死。小姐，你是不是被這種迷藥迷住了啊？”

劉金蓮問(wèn)：“你相信有這種藥嗎？”

“我有點(diǎn)相信?！惫鹣阏f(shuō)，“如果沒(méi)有，你愛他怎么會(huì)這樣死心塌地呢？”

劉金蓮含淚苦笑著。她說(shuō)：“桂香，我有句話問(wèn)你，你肯不肯跟我講實(shí)話？”

桂香說(shuō)：“桂香的事，從來(lái)就沒(méi)有瞞過(guò)小姐?！?/p>

“老實(shí)告訴我，你喜不喜歡大喜？如果他要娶你，你愿不愿意嫁給他？”

桂香低著頭說(shuō)：“小姐，你問(wèn)這個(gè)做哪樣？”

“這你莫管。說(shuō)實(shí)話，你愿意，還是不愿意？”

“愿意?！惫鹣爿p聲回答。

劉金蓮接著問(wèn)道：“我再問(wèn)你，那麻大喜放了你的迷藥嗎？”

桂香搖著頭說(shuō)：“沒(méi)有，肯定沒(méi)有！”

“這就對(duì)了?！眲⒔鹕徴f(shuō)，“這些日子，我常問(wèn)自己，我是著了哪樣迷？莫非是中了他的迷藥！他來(lái)到我家已經(jīng)有了三年多，看得出，他是一個(gè)正人君子，絕不是一個(gè)使邪法的人。可我又覺得，他的身上，不知怎的，確實(shí)有一種比起那迷藥更教人著迷的東西，讓我拋不開、丟不掉，時(shí)刻都想著他?！?/p>

“你愿意為他生，愿意為他死?！惫鹣阊a(bǔ)充道。

“是的?！眲⒔鹕徴f(shuō)，“自從和那個(gè)鬼東西交往以后，對(duì)別的男人，都失去了興趣和信心。今生今世不能和他在一起，活著又有哪樣意思！”

桂香想了想，問(wèn)劉金蓮：“小姐，你除了死之外，就再?zèng)]有別的路走了？”

“唉——”劉金蓮流著淚，凄愴地說(shuō)，“你說(shuō)，我還有別的路可走嗎？”

“當(dāng)然有！比如說(shuō)，你和他一同遠(yuǎn)走天邊，你想過(guò)沒(méi)有？”桂香說(shuō)。

“想過(guò)，我還跟他講過(guò)?？伤男奶昧?，為這個(gè)想，為那個(gè)想，不肯同我一起出走?！眲⒔鹕徴f(shuō)著，顯得那樣無(wú)奈。

桂香想了想，又出了一個(gè)主意。她說(shuō)：“我們的寨子里，就有個(gè)姑娘，和楊梅坳的一個(gè)后生相好，她屋里的人，死活不同意。那姑娘一不做、二不休，一個(gè)人偷偷兒跑到了后生的家里。屋里人沒(méi)辦法，也就只好同意了?！?/p>

劉金蓮的一雙丹鳳眼，霎時(shí)間變得亮堂了。她說(shuō)：“桂香，你是說(shuō)我可以跑到麻家寨去！”

“就看你有沒(méi)有膽子了?！惫鹣阏f(shuō)，“要走今晚就走，后門鑰匙在我這里?！?/p>

走投無(wú)路的劉金蓮，似乎是絕處逢生。她緊緊地?fù)Пе绢^桂香，沒(méi)想到這個(gè)平時(shí)不起眼的多嘴丫頭，在她最為難的時(shí)刻，為她指點(diǎn)了迷津，讓她重新有了生活的勇氣。她充滿感激地說(shuō)：“桂香，好妹妹，謝謝你！”

第二天，麻老矮來(lái)到劉家窨子。他畏葸地進(jìn)得廳堂，等待傭工前去通稟老爺。他做好準(zhǔn)備，承受劉老爺?shù)挠?xùn)斥，甚至是責(zé)罰。兒子闖下了大禍，做父親的有不可推卸的責(zé)任。他只能向劉老爺認(rèn)錯(cuò)、賠罪，請(qǐng)求寬恕。過(guò)了一會(huì)兒，傭工回來(lái)了，問(wèn)麻老矮：“老爺問(wèn)你吃過(guò)早飯沒(méi)有？要是沒(méi)吃，先到后堂吃飯?！?/p>

麻老矮在傭工的帶領(lǐng)下，到后堂用餐。那傭工特意到伙房，向廚子交代：“這是為小姐雕嫁妝的老師傅，今天來(lái)結(jié)賬。老爺吩咐，伙房要好生招待?！?/p>

麻老矮緊張的心理，頓時(shí)就打消了大半。心中的疑問(wèn)卻又隨著產(chǎn)生。麻老矮一邊吃著可口的飯菜，一邊尋思著：大喜那畜生犯了那么大的事，弄得浦陽(yáng)鎮(zhèn)上滿城風(fēng)雨，難道劉家對(duì)此事不加追究、不作處置，就這樣算了？這時(shí)，劉昌杰來(lái)了。他的身后，跟著一個(gè)賬房先生。

“麻師傅，辛苦你來(lái)走一趟?！眲⒉苷f(shuō)話和平時(shí)沒(méi)有兩樣。

“老爺說(shuō)哪里話，這是應(yīng)該的。”麻老矮連忙起身。