《中國(guó)服飾》中的圖像基本上遵循了在此之前歐洲旅行者對(duì)中國(guó)所作的視覺(jué)記錄的主題。比如，1655年至1657年間，約翰尼斯·紐霍夫（JohannesNieuhof，1618—1672）在跟隨荷蘭東印度公司出訪北京后畫(huà)了一組作品。和紐霍夫類(lèi)似，亞歷山大也常常從船上描繪城市和沿途景色，所以他的畫(huà)很多都表現(xiàn)了遠(yuǎn)景中的城鎮(zhèn)和人群。此外他也繼承了紐霍夫的另外三種圖像模式：一是特定建筑物，二是特定人物活動(dòng)，三是身著特殊服飾的單獨(dú)或成對(duì)人物。但是，亞歷山大把自己看作是一位紳士畫(huà)家，而不是一般的平頭畫(huà)匠。出使以前，他的老師中有以表現(xiàn)優(yōu)美鄉(xiāng)間風(fēng)景著稱的英國(guó)畫(huà)家尤利烏斯·凱撒·愛(ài)貝森（JuliusCaesarIbbetson，1759—1817），他并且在1784年至1792年之間在倫敦的皇家學(xué)院學(xué)習(xí)了四年。他的中國(guó)題材作品的繪畫(huà)風(fēng)格清楚地體現(xiàn)了這種身份和教育背景。

從中國(guó)回到英國(guó)以后，亞歷山大加入了哥廷畫(huà)會(huì)（Girtin’sSketchingClub）——一個(gè)成立于1799年的著名畫(huà)家俱樂(lè)部——同時(shí)自己也成了一個(gè)藝術(shù)收藏家。他這一時(shí)期的水彩作品雖然仍然帶有紀(jì)實(shí)目的，但也反映了當(dāng)時(shí)流行的“如畫(huà)”藝術(shù)品味。不僅“如畫(huà)”這個(gè)詞（picturesque）出現(xiàn)在他的一本圖錄的標(biāo)題里，而且他的日志里也常常用“浪漫”（romantic）來(lái)形容他對(duì)中國(guó)景色的感覺(jué)。因此，雖然亞歷山大的中國(guó)圖像延續(xù)了前輩中國(guó)圖像作品的內(nèi)容，但它們與紐霍夫、基歇爾（AthanasiusKircher，1602—1680），特別是與皮卡爾（BernardPicart，1673—1733）作品中表現(xiàn)出的對(duì)神怪異俗的奇異描繪和對(duì)戲劇性的特殊嗜好，在風(fēng)格和趣味上有著相當(dāng)?shù)牟町?。亞歷山大清新文雅的畫(huà)面所體現(xiàn)的是18世紀(jì)英國(guó)“如畫(huà)”派藝術(shù)家的影響，這一畫(huà)派的代表有理查德·威爾遜（RichardWilson，1714—1782），托馬斯·庚斯博羅（ThomasGainsborough，1727—1788），威廉·吉爾平（WilliamGilpin，1724—1804），邁克爾·安吉洛·茹克（MichaelAngeloRooker，1746—1801），以及愛(ài)貝森等人。當(dāng)亞歷山大把他的鉛筆速寫(xiě)轉(zhuǎn)化為水彩畫(huà)，本來(lái)作為地形學(xué)和民族學(xué)的記錄成為他表達(dá)自己對(duì)自然景色的情感反應(yīng)的媒介。這些畫(huà)作情緒內(nèi)斂，把陌生的異國(guó)風(fēng)情同平緩宜人的風(fēng)景結(jié)合起來(lái)。受到“如畫(huà)”派的基本精神統(tǒng)領(lǐng)，它們意在把美麗與崇高融合進(jìn)對(duì)自然的率真再現(xiàn)之中。