對此讀者可以自行評判這一觀點的深度。

凡是親自經(jīng)歷過科學進步的人都可以觀察到這一過程中所存在的相當個人化的奮斗?？傆心敲匆恍┤耍麄兓蚴浅鲇诤唵蔚暮闷婧蜆O大的真誠，或是出于對現(xiàn)存知識體系不完整的失望，甚至僅僅是被想象出來的自己與別人相比在理解問題方面的無能所困擾，于是，他們提出了一個又一個意味著巨變的關鍵問題。少數(shù)品格高尚的人超然于嫉妒、野心、背后誹謗、壓制異己與可笑的自負組成的洶涌波濤之外進行著這樣的工作。在一些領域，特別是成果卓著的領域，這樣的行為幾乎成了規(guī)范。

我覺得似乎是社會的混亂和人類的缺陷幫助了科學事業(yè)的存在與發(fā)展。對科學而言，存在一種已經(jīng)建立的框架，使得任何科學家都能夠證明別人是錯誤的，而且能確保所有人都能夠知道這一點。即使有時候我們的動機是卑下的，我們仍然不由自主地在摸索一些新的事物。

諾貝爾化學獎得主、美國化學家哈羅德·C.尤利在他70多歲時向我透露說，在過去的很多年中，隨著時間的流逝，越來越多的人都在向著一個目標努力，那就是要證明他是錯的。他把這種情況稱為“西部最快槍手”并發(fā)癥：年輕的快槍手在戰(zhàn)勝了著名的上一輩的快槍手之后，將繼承上一輩快槍手的榮譽并贏得人們的尊敬。他埋怨說這是一種惱人的狀況。不過，也正是這種情況的存在引導了那些年輕而狂傲的家伙涉足那些他們本不會涉足的重要領域。

作為一個人，科學家有時也會犯選擇性觀察的錯誤，例如，他們總是傾向于記住那些他們成功的經(jīng)歷而遺忘那些犯錯誤的經(jīng)歷。但是，在很多情況下，錯誤卻往往蘊含著正確的部分，或是能夠激勵其他人去發(fā)現(xiàn)真正正確的東西。弗雷德·霍伊爾（弗雷德·霍伊爾（Fred Hoyle，1915～2001）：英國天文學家。與H.邦迪和T.戈爾德一起提出宇宙穩(wěn)衡理論。認為宇宙在不斷膨脹中始終保持同一密度的穩(wěn)衡狀態(tài)。作品有《宇宙的本質》《天文學的前沿》《星系、核和類星體》《宇宙的十個方面》等?！g注）是當代最杰出的天文物理學家之一，他對于我們理解恒星演化、化學元素合成、宇宙學及其他許多問題做出了不可磨滅的貢獻。有時，在任何人都沒有想到存在需要解釋的問題的時候，他已經(jīng)獲得了關于這類問題的正確答案，而在另外一些時候，他卻提出或這或那的錯誤的、惱人的、不能讓人容忍的古怪觀點，以致觀察人員與實驗人員覺得必須去進行驗證。不過，盡管那些沖動的、集中的試圖證明弗雷德錯了的努力勝敗交錯，但不可否認的是，在幾乎每個問題上這些人的努力將相應領域的研究向前大大地推進了。即使是弗雷德的最不能讓人容忍的觀點，例如，弗雷德曾提出流感病毒和艾滋病病毒來源于彗星，并認為星際灰塵顆粒是些細菌，在論證或反駁他的觀點的過程中，獲得了極其豐富和有意義的新知識，盡管最終也沒有找到任何證據(jù)證明這些特別的見解。

也許列出一些科學家犯錯誤的例子對科學家們不無益處，也許揭去科學神秘的面紗將有助于啟迪年輕的科學家。在歷史上，即使是像約翰尼斯·開普勒、艾薩克·牛頓、查爾斯·達爾文、格雷格·孟德爾和阿爾伯特·愛因斯坦這樣偉大的科學家也曾犯過嚴重的錯誤。幸運的是，科學事業(yè)是一種集體的事業(yè)，任何個人的影響都不能超過集體的作用。因此，即使那些最有才華的科學家犯了錯誤，這些錯誤也能被其他遠不如他們的科學家發(fā)現(xiàn)并彌補。