“獄神廟”這個(gè)名字，在高鶚的《紅樓夢(mèng)》里從來(lái)沒(méi)有提到過(guò)，但熟悉脂評(píng)的人對(duì)它并不陌生。什么是“獄神廟”呢？實(shí)際上就是現(xiàn)代監(jiān)獄的“接見(jiàn)室”。除了第四十二回提到劉姥姥、王熙鳳“獄神廟相逢之日”以外，還有幾處也提到了這個(gè)“獄神廟”：

①第二十回有署名畸笏叟的批語(yǔ)：“茜雪至獄神廟方呈正文。襲人正文標(biāo)目曰‘花襲人有始有終’。余只見(jiàn)有一次謄清時(shí)，與獄神廟慰寶玉等五六稿，被借閱者迷失，嘆嘆。”

②第二十六回有署名還是畸笏叟的批語(yǔ)：“獄神廟回有茜雪、紅玉一大回文字，惜迷失無(wú)稿，嘆嘆。”

③第二十七回評(píng)論紅玉：“且系本心本意，‘獄神廟’回內(nèi)方見(jiàn)。”

④第二十七回，有一段“己卯冬夜”作的批語(yǔ)，認(rèn)為紅玉是“奸邪婢”。畸笏叟在“丁亥夏”又針對(duì)性地評(píng)道：“此系未見(jiàn)‘抄沒(méi)’、‘獄神廟’諸事，故有是批。”

從以上的批語(yǔ)可以看出，在獄神廟發(fā)生的故事是一段圍繞賈寶玉、王熙鳳展開(kāi)的大戲。我們先說(shuō)王熙鳳，她不是在賈府掃雪嗎？怎么被關(guān)進(jìn)大獄去了呢？應(yīng)當(dāng)是賈府的家產(chǎn)查得差不多了，已經(jīng)榨不出什么油水了。

正是這個(gè)時(shí)候，劉姥姥三進(jìn)榮國(guó)府。在第六回劉姥姥一進(jìn)榮國(guó)府時(shí)，回前批就提示“伏二進(jìn)、三進(jìn)及巧姐之歸著”。也就是說(shuō)，劉姥姥三進(jìn)榮國(guó)府直接關(guān)系著巧姐的歸宿。

與前兩次不同，劉姥姥并沒(méi)有能夠進(jìn)入榮國(guó)府的大門，這里已經(jīng)被查封了。經(jīng)多方打聽(tīng)，劉姥姥來(lái)到監(jiān)獄探望王熙鳳。面對(duì)這個(gè)曾經(jīng)被自己戲弄的老人，飽受折磨的王熙鳳淚如雨下，她無(wú)論如何也想不到，自己與劉姥姥會(huì)在這樣的情景下重逢。知道自己死期將近，王熙鳳唯一的牽掛就是自己的女兒，她將巧姐全權(quán)托付給了劉姥姥。蓬頭垢面的王熙鳳雙膝跪地，拜托劉姥姥兩件事：第一，設(shè)法打聽(tīng)到巧姐的下落。第二，將巧姐撫養(yǎng)成人，并主持她的婚嫁。

滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)，心地善良的劉姥姥答應(yīng)了王熙鳳臨終前的請(qǐng)求。劉姥姥最終沒(méi)有辜負(fù)王熙鳳的重托，從“狠舅奸兄”的手中救出了巧姐。對(duì)巧姐而言，雖然失去了世家千金優(yōu)越的生活條件，但畢竟還是逃過(guò)了賈府衰敗的劫難，過(guò)上了平淡安寧的生活，也算是不幸中的大幸了。巧姐的善終，也是作惡多端的王熙鳳偶然的善舉所積下的陰功。