我1942年6月4日出生于四川省成都市。母親生我前，已有三子一女，最小的女兒已經(jīng)8歲。當(dāng)時(shí)家庭生活困窘，母親不想再添累贅，便遍求偏方，想在孕中把我打掉，但那些偏方統(tǒng)統(tǒng)不靈，最后還是只好把我生了下來(lái)。

當(dāng)時(shí)正處于抗日戰(zhàn)爭(zhēng)最艱苦的階段。父親出于愛(ài)國(guó)熱情，給我取名“心武”?！靶摹笔桥判?，“武”是要以武力驅(qū)逐日寇的意思。

后來(lái)母親一度帶我回到老家安岳縣。我的祖籍是安岳縣龍臺(tái)場(chǎng)高石梯，那是一個(gè)極其偏僻的村落。我始終沒(méi)有回到過(guò)那個(gè)村落，盡管后來(lái)我不止一次回過(guò)安岳縣城，并且有一次還回到過(guò)龍臺(tái)場(chǎng)。老家安岳縣永遠(yuǎn)能在我心中喚起一種難以言喻的親切感，我記得它的一家理發(fā)館中，有著一面用四排二十四把蒲扇連綴而成的大扇子，用滑輪和繩索構(gòu)成一種機(jī)關(guān)，理發(fā)師傅給顧客理發(fā)時(shí)，可以用腳踩得它上下扇風(fēng)。也許如今它早已被電風(fēng)扇取代了吧，但故鄉(xiāng)的那種特殊情調(diào)，既已儲(chǔ)留心中，卻是任何新奇的東西都不能淡化的。

再后來(lái)我家定居重慶。我們住在南岸，隔江與重慶城區(qū)相望。推開(kāi)我家房舍的窗戶(hù)，長(zhǎng)江永無(wú)止息地流淌著，對(duì)岸是密密麻麻的“吊腳樓”，纖夫那悲壯的號(hào)子聲一起一落地飄來(lái)，縫綴著大補(bǔ)丁的灰帆時(shí)隱時(shí)現(xiàn)地浮過(guò)……晴天很少，霧氣常來(lái)，到了晚上，對(duì)岸的萬(wàn)家燈火仿佛無(wú)數(shù)只一眨一眨的眼睛，使我感到無(wú)比神秘。

我便在那霧蒙蒙的山城度過(guò)了我耽于幻想的童年。

1950年，我父親被調(diào)往北京工作，我們?nèi)译S往。從此，我便一直生活在北京。

剛到北京，我是一個(gè)頑固的“小川佬”。因?yàn)殄e(cuò)過(guò)了新學(xué)期的開(kāi)始，住家附近只有一所私立小學(xué)愿意接收我當(dāng)插班生。我插進(jìn)去以后有很長(zhǎng)一段時(shí)間堅(jiān)持說(shuō)四川話，其實(shí)我心里早就會(huì)說(shuō)北京話了，可就是不好意思開(kāi)口，弄得老師皺眉、同學(xué)取笑。我記得有一天同班一位同學(xué)不知為什么事同老師頂了嘴，那老師氣惱之下，便把他從我們?nèi)昙?jí)教室拖拽到了二年級(jí)教室，當(dāng)場(chǎng)宣布了他的降級(jí)。這件事給了我一個(gè)強(qiáng)刺激。我在生活經(jīng)歷中第一次體驗(yàn)到了對(duì)不公正的事情的義憤。我忍不住對(duì)同座的同學(xué)說(shuō)：“干嗎？！”這大概是我第一次在公共場(chǎng)所說(shuō)北京話。

那所私立學(xué)校從校長(zhǎng)到教師概由一個(gè)家庭的成員充任，整個(gè)學(xué)校的氣氛令人難以忍受。不等國(guó)家對(duì)它實(shí)行接收、改造，我的父母就讓我轉(zhuǎn)到了另一所公立學(xué)校。在那里我戴上了紅領(lǐng)巾。我是一個(gè)平庸的學(xué)生，最令我難忘的業(yè)績(jī)，是有一回學(xué)校舉行講故事比賽，我竟被推選為班上的參賽者之一。經(jīng)過(guò)反復(fù)預(yù)習(xí)和試講，我終于在眾目睽睽下登上了賽臺(tái)，但我剛站定便失去了原有的靈感與勇氣，結(jié)結(jié)巴巴地支撐到故事的結(jié)尾，在同班同學(xué)責(zé)備的目光和嘖議中走下了賽臺(tái)。從那回起我就明白，在人生的途程中，我要想取得成功就必須付出比別人更多的代價(jià)，因?yàn)槲姨俊?/p>

有一天下午，午睡后跑去上學(xué)，發(fā)現(xiàn)旁邊的座位是空的，一直空到下午放學(xué)時(shí)。后來(lái)老師告訴大家，我的同座中午跑到城外窯坑游泳，淹死了。老師嚴(yán)肅地發(fā)表著由此派生出的訓(xùn)誡，我一句也沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去。我只想著那同學(xué)上午還活現(xiàn)于我眼前的聲容笑貌。頭天下午上課時(shí)，我還用指甲在他那黝黑的胳膊上劃出過(guò)白道?？墒撬箯拇讼Я?。這是我頭一回生動(dòng)而具體地體驗(yàn)到死亡的含義。