有關(guān)薛嵩那匹長(zhǎng)胡子的馬，可以事先提到，這匹馬原來(lái)是白色的，后來(lái)逐漸變綠。這是因?yàn)樗傇跇?shù)林里吃草，身上長(zhǎng)滿了青苔。后來(lái)，馬兒禁不住蚊蟲(chóng)的叮咬，常到泥坑里打滾，又變得灰溜溜的。它既吃草，也吃樹(shù)葉子，吃出了一個(gè)滾圓的大肚子，像產(chǎn)卵前的母蟈蟈，不像一匹馬。因?yàn)榭傇诔睗竦牡孛嫔闲凶?，它的蹄子也裂開(kāi)了。總在叢林中行走，需要有東西把眼前的枝條撥開(kāi)，所以它也長(zhǎng)出了犄角。你當(dāng)然知道我說(shuō)的是什么：這匹馬逐漸變成了一頭老水牛，而且也學(xué)會(huì)了“哞哞”地叫。在湘西，到處都是水牛，只要你看到一蓬茂盛的草木，里面準(zhǔn)有幾頭老水牛在吃草，其中有一頭是馬變的。這匹馬就此失蹤了。據(jù)說(shuō)它原是一匹西域來(lái)的寶馬良駒，在馬市上值很多錢(qián)。薛嵩的情形也可以事先提到：他原是長(zhǎng)安城里的富戶，擅長(zhǎng)跑馬、斗蛐蛐，長(zhǎng)著雪白的肉體；后來(lái)被曬得鬼一樣黑，擅長(zhǎng)擔(dān)柴、挑水，因?yàn)榻榔鹆藱壚疲褲M嘴的牙弄成像焦炭一樣黑。鳳凰寨里有不少這樣的人物，其中有一個(gè)是薛嵩變的。但這是后來(lái)發(fā)生的事。當(dāng)初發(fā)生的事是：薛嵩對(duì)鳳凰寨里發(fā)生的變化——這變化之一就是他也要去搶一個(gè)老婆——雖然心生厭惡，但也無(wú)可奈何。

薛嵩準(zhǔn)許自己的部下?lián)屆缗疄槠?，后?lái)他想到，假如他自己不也去搶上一個(gè)就算是吃了虧。這件事非常地重要，因?yàn)樗鼧?biāo)志著薛嵩長(zhǎng)大成人。在此之前，他是個(gè)紈绔子弟，不懂吃虧是件壞事。在此之后，他既然已經(jīng)搶了一個(gè)女人，嘗到了甜頭，就不能再這樣說(shuō)。事先他做了不少籌劃和準(zhǔn)備工作，但是對(duì)這種強(qiáng)盜行徑還是覺(jué)得很不好意思，所以是一個(gè)人去的。對(duì)這件事，我感到激動(dòng)。懷著一顆賊心，走進(jìn)一片荒山，去獵取女人。這樣的故事怎不叫人心花怒放……我可以看見(jiàn)那座荒山，土色有如鐵礦石。也可以看到那些綠葉，鮮翠欲滴，就如蠟紙所做。我也可以聽(tīng)見(jiàn)自己的心在怦怦亂跳。我也可以看到那些女人，膚色暗紅，長(zhǎng)著圓滾滾的小肚子，小肚子下面是漆黑的毛……但是別的就一點(diǎn)也想不出，還得看看以前是怎么寫(xiě)的。

3

過(guò)去有一天，薛嵩赤身裸體地騎在那匹長(zhǎng)胡子的光背馬上，肩上扛著那條渾鐵大槍，沿著紅土小路，走進(jìn)山上的樹(shù)林。他在槍纓里藏了一把竹篾條，準(zhǔn)備用它來(lái)捆搶到的女人，藏得很是牢靠，誰(shuí)也看不出來(lái)。遇上了苗族的男人，他就紅著臉對(duì)人家打招呼，此時(shí)他又覺(jué)得自己不是強(qiáng)盜，是個(gè)小偷。進(jìn)山的道路不止一條，他走的是預(yù)先選好的一條，因?yàn)椴簧俨柯涞娜瞬环帜信加形纳?，有些文得藍(lán)熒熒，有些文得黑糊糊，除此之外，有些寨子里的小姑娘從小就嚼檳榔，把牙齒嚼得像木炭一樣?？偠灾@條選好的路避開(kāi)了這些姑娘，因?yàn)榧偃缡沁@樣的姑娘，就不如不搶。進(jìn)山的路他倒是蠻熟的，每次寨里沒(méi)有糧食，他就帶人到寨里來(lái)，用鹽巴換軍糧，以免別人貪污。但在路上常被人一棍子打暈，醒來(lái)以后只好獨(dú)自灰溜溜地回去。身為朝廷命官被人打了悶棍不甚光彩，只好不聲張，聽(tīng)任手下人貪污。但若我是他，就一定會(huì)戴頂鋼盔。

走在這條路上，薛嵩遇到了不少苗族女人，有些太老，有些背著小孩子，都不是合適的贓物。一直走到苗寨邊上，他才遇到了紅線，這個(gè)女孩穿著一件蓑草的裙子，拿了一個(gè)彈弓在打小鳥(niǎo)。他打量了她半天，覺(jué)得這女孩長(zhǎng)得蠻漂亮，尤其喜歡她那兩條橄欖色的長(zhǎng)腿，就決定了要搶她。薛嵩以前見(jiàn)過(guò)紅線，只覺(jué)得她是個(gè)尋常的小姑娘；這是因?yàn)楫?dāng)時(shí)他沒(méi)動(dòng)搶的心。動(dòng)了搶的心以后，看起人來(lái)就不一樣。