天氣很冷，場院里燒了一堆大火，又可取暖，又可照明。男人們高聲猜拳，天上飄著薄薄的冰霧，沒有人在乎。只剩鐵炮這桌還在吃，早來的都散席了。沒走的圍著火堆說話，伢兒們穿來穿去在坪里瘋。旺坨和發(fā)坨不時給火堆里加柴，火焰竄到半天上去了。有人見秋玉婆趴在桌上不動，就喊鐵炮：“你娘睡著了，還是喝酒了？”鐵炮望望娘，說：“她沒喝酒啊！娘，你回去睡?。　辫F炮推了推趴在身旁的娘，他娘軟軟的滑到地上去了。桌上的人都笑了，說：“鐵炮你娘會睡啊，還像小毛毛樣的，肯定長命百歲，肯定千歲不老?！?/p>

鐵炮想把娘拉起來，說：“娘，你回去睡??！”

鐵炮發(fā)現(xiàn)不對頭了，踢開腳邊的凳子，把娘抱起來，喊：“老娘！媽媽！老娘！”

沒想到竟然出事了。鐵炮抱著秋玉婆，不停地哭喊著娘。有慧阿娘跑過來，摸摸秋玉婆的脖子，又把耳朵湊到她鼻孔邊聽聽，回頭喊：“有慧，快把衛(wèi)生箱拿來?！?/p>

有慧阿娘拿出聽診器，聽了一會兒，說：“老人家過去了?！?/p>

鐵炮哭著：“娘啊，落氣紙都沒燒，你就去了??！你話都沒有一句??！”

有余阿娘忙從屋里取來紙錢，堆在秋玉婆身邊燒了。遇著這種事，漫水總會有幾個頭腦清楚的人，一五一十地編條子，你做什么，他做什么。炮仗在鐵炮家門口響起來，門口又燒了三堆紙錢。秋玉婆的尸體被人抬了回來，鐵炮家老小上下哭聲震天。喪事需別人主持，喪家自己不能動手。有人很快燒了水，有慧阿娘替秋玉婆妝尸。

有慧阿娘試試水，說：“太涼了，加點(diǎn)熱水，這么冷的天?！?/p>

旁邊好幾個幫忙的女人，有人就說：“她現(xiàn)在還曉得冷熱？”

有慧阿娘輕聲說：“死者為大！侍奉死的，同侍奉活的，要一樣?！?/p>

有慧阿娘果然就像給活人洗澡一樣，邊洗邊同秋玉婆說話：“水熱熱火火的，洗得干干凈凈，舒舒服服，你好上路??！先給你洗背，你莫急啊。你有福氣，吃得飽飽的走。你是哪輩子修來的好福氣？無病無痛，說走就走了?！?/p>

有人就問：“怎么這么快呢？”

有慧阿娘說：“可能是急性胰腺炎，可能是心肌梗塞，也可能是別的急病。我是半桶水，大醫(yī)院的醫(yī)生，看一眼就曉得了?！?/p>

有人過去喊鐵炮：“你娘的壽衣預(yù)備了嗎？”

鐵炮說：“哪里預(yù)備？她真以為會千歲不老的?！?/p>

女人們就商量，問哪家去借。她們曉得哪幾個老人預(yù)備壽衣了，就說：“鐵炮，借壽衣，要孝子自己出面。你上門去，多說幾句好話。這是修陰德的事，人家肯借的?！?/p>

鐵炮說：“老木也沒有。”

有余阿娘說：“老木人家只怕不肯借的，我去和你余太太講一聲，要他趕快割！”

鐵炮朝有余阿娘作揖，說：“余太婆，你做得好事，修千年福啊！”

鐵炮借壽衣去了，有慧阿娘又喊人加熱水，不能叫水涼下來。突然，響起一聲炸雷，秋玉婆的下巴掉了下來。死人的下巴往下掉，下眼皮也拉開了，眼睛白白地翻著。女人們都愒得彈，不停地拍著胸口。有人就說：“冤枉話講多了，遭雷打。這回真是相信了?！?/p>

有慧阿娘說：“莫這么講，人都死了。”她說著，就把秋玉婆的下巴往上扣好，又把她的眼睛合上。有人又想起冬天雷聲的不祥，說：“雷打冬，牛欄空。明年只怕是個大災(zāi)年??！”