第七章 禮節(jié)問題

1873年，監(jiān)察院官員吳可讀呈遞給慈禧太后一封密信。此密信并未直接展現(xiàn)慈禧太后的生活及個人性格，卻依然彌足珍貴，具有永恒的歷史價值。

從這封密信中，我們可以了解到當(dāng)時的中國官員是如何驕傲自大，而慈禧太后統(tǒng)治下的清政府又是如何幼稚無知。此類文件檔案，若真想尋找來研究，數(shù)量極大。

從這些文件中，我們可以看出中國這個東方泱泱大國對所謂的西方蠻夷蔑視至極，且這種鄙夷之心根深蒂固。在這樣仇外的中國，西方國家的外交手段完全行不通。中國君民始終沉浸在自己的大國幻境中，不肯覺醒，實(shí)在令人驚嘆。西方軍隊(duì)壓境侵入之時，他們竟然絲毫不予抵抗。雖說西方人在中國受到了許多羞辱，但在戰(zhàn)爭中一帆風(fēng)順，這件事讓西方人心中竊喜。

若有人專門研究慈禧太后這位主導(dǎo)了中國人命運(yùn)和中外關(guān)系達(dá)半個世紀(jì)之久的不凡女性，下面這份文件中的信息一定會讓研究者不由自主地?zé)o限敬仰她，折服于她掌控局勢、運(yùn)籌帷幄的能力。這份密折還隱藏著些許的幽默（也許作者并非有意為之），這幽默或許恰恰能夠證明其內(nèi)容的有理有據(jù)。僅供讀者之娛，現(xiàn)將密信抄錄如下：

特旨諭令各國使臣不必跪拜，以示寬大，而稍崇體制，恭摺密陳仰祈圣鑒事。

竊自各國使臣赍呈國書請覲以來，諸臣會議，初則爭以見與不見，繼又爭以跪拜與不跪拜，相持不決，近半年矣。

臣竊與二三同志小臣妄言，此何大事，而值舉國紛紛若是乎？孟子曰：君子于禽獸何難？

各國之主，由各國之臣民廢置如弈棋然，此臣所聞也。其在京者，出門時，婦人前行或乘轎，男子為之執(zhí)役步行在后，臣所見也。觀其條約，無慮數(shù)十，幾近萬言。問：“有一語述及親親尊賢，國之九經(jīng)否？”曰：“無有也?！眴枺骸坝幸蛔值兰岸Y義廉恥，國之四維否？”曰：“無有也?！辈贿^曰某項(xiàng)有利，某項(xiàng)于中國亦有利，以利自處，而又以利誘中國。彼本不知仁義禮智信為何物，而我必欲其率五常之性！彼本不知君臣、父子、夫婦、昆弟、朋友為何事，而我必欲其強(qiáng)行五倫之禮！是獨(dú)聚犬馬羊豕于一堂，而令其舞蹈揚(yáng)麈也！

然則即得其一跪一拜，豈足為朝廷榮？即任其不跪不拜，亦豈為朝廷辱？

而議者之意，則以為必須如此鄭重，再四而后允，則彼將曰：中國于此等小事，尚不肯輕以我與，則事有大于此者，更無望矣。于是要求無己之心，自此而遂息。則我之勢尊，而彼之勢屈。臣愚以為，我之尊自若也，不因彼之尊之，而我始尊也。彼之不屈自若也，不因我之屈之，而彼即屈也。彼窺見吾所重在跪拜，而忌在不跪拜，所畏在用兵，則常增吾所重，益吾所忌，而示吾所畏。蓋我之勢一弱，彼計(jì)無施而不可。

臣聞各國往來文移并所進(jìn)表章，有如妖魔鬼怪，不知何物之某皇某帝，竟與我皇上并列矣！諸臣不彼之恥而恥此乎。前歲俄夷由伊犁而入新疆，自東而南而西，包中國一萬余里，創(chuàng)千古外夷入中國未有之局。其措置甚大，其處心積慮甚深甚毒，諸臣不彼之慮而慮此乎。諸臣以為，各國不從中國禮節(jié)，即足為中國羞，而臣以為各國若從中國禮節(jié)，更足為中國害。自古國家大局，時與勢二者而已。度吾時未可與爭，勢未可與校，則當(dāng)別求吾自強(qiáng)之道，而暫行吾權(quán)宜之計(jì)。

昔子貢問政，孔子告以足食、足兵、民信。迨子貢以不得已而去請，孔子曰：去兵，又曰：去食。圣賢謀人家國，動出萬全，斷無魯莽從事之理，去之云者，平時必有一番經(jīng)濟(jì)作用，成竹早已在胸，并非直至不得已時，而始倉皇失措，出此束手無策語也。此事諸臣于初議，即應(yīng)權(quán)其輕重，外審之彼，內(nèi)揆之己，度其事可以一爭，吾力又能爭，雖小事亦不可許，爭之必得而后已。若預(yù)料吾時勢必不能爭，而其事又不足以爭，則急宜占以先者，于許其進(jìn)見時，不俟彼啟齒，一并慨然許以代為奏請皇上，免其行吾中國跪拜禮，并不曾輕假彼以名器，亦不致稍示我以單弱，豈不光明正大、夷夏凜然。

乃始則沾沾于一見，既無以善于其前，繼則斤斤于跪拜，又無以持于其后，終于為人挾制，無一不俯首而從，猶之與人也。出納之吝，謂之有司，是犯四惡之所屏也，是蹈昔日津門辦理夷務(wù)諸臣之覆轍也。臣，小臣也，竊為朝廷惜之。今已奉旨朝見有日，于萬分無可挽回之中，求一猶為彼善于此說，惟有仰祈皇上斷自宸衷，申飭諸臣爭執(zhí)禮節(jié)之非，本非吾國臣子，何必令行吾國禮儀，倘行不中禮，甚或失儀，則使各國既失來見之誠，中國亦未為得懷柔遠(yuǎn)人之法，且卻至當(dāng)堂聞笑，未必不因貽羞而變而成怒。是弭釁而反以起釁，則莫若特諭各國使臣，不必行吾中國跪拜禮節(jié)。臨時或仍有失儀，概從寬免。我大小臣工，亦不得執(zhí)此嘵嘵，復(fù)行爭辯，以不屑與校之心，壹行以大度包荒之事。并請明降諭旨，宣示各國暨我中外臣民，使知此系皇上格外體恤，力卻諸臣之議，特旨允準(zhǔn)。倘各國因此而遂起要挾之心，事事瑣瀆面請，強(qiáng)中國以必不可從，則亦不能奪諸臣之公議，而再為寬假也。如此則操從之權(quán)，猶自我出，似于體制稍寬尊崇，即我中外臣民，亦不致憤激起而與該夷為難，重?zé)┏⒔?jīng)畫，而力求吾所以自強(qiáng)之道，此事不足校也，此時不必校也。

抑臣更有請者，彼狡詐百出，進(jìn)見時難保其必不有言，此則諸王大臣諒已早為兼籌熟計(jì)，必不致臨時張皇，又復(fù)一誤再誤，著著后人。

臣生長甘肅，邊鄙愚生，不知大計(jì)，意切言狂，重封密進(jìn)，自知罪當(dāng)萬死，臣不勝誠惶誠恐，謹(jǐn)奏。

此奏既上，太后批諭，說道：

所奏甚是，已有旨許各國使臣進(jìn)見，并聽其行本國之禮矣，朝廷懷柔遠(yuǎn)人，且嚴(yán)中外之辦。

值得一提的是，此密折的作者正是那位剛直不阿，有勇而又敢為的監(jiān)察官吳可讀。為反對慈禧違背祖制立光緒為帝，他尸鑒太后，于同治墓前服毒自盡。正因此事，吳可讀的大名，可謂家喻戶曉。如若中國有為有敢之士都能像他如此思考問題，怎會出現(xiàn)荒謬之言煽動無知之民突襲外國人的情形呢？而吳可讀尖刻地批判西方條約中赤裸裸的商業(yè)主義，正彰顯了中國正統(tǒng)士大夫階層對此的態(tài)度。