02 故事前提

九成作者在故事前提階段就會失手。……他們不明白，故事前提的主要價值，就在于能讓你在實際下筆之前探索整個故事，以及故事可采用的多種形式。

邁克爾·克萊頓（Michael Crichton）沒有契訶夫那樣刻畫深入的人性化角色，也沒有狄更斯筆下的精彩情節(jié)，但他是好萊塢最擅長構思故事前提的作家。以《侏羅紀公園》（Jurassic Park）為例，克萊頓的故事設計原則應該是這樣：“假如生物演化的兩大巨頭——恐龍和人類——被迫在同一個擂臺上拼個你死我活，結果會如何？”這就是我想要看的故事。

展開寫作過程的方法不少。有些作者偏好在起步時先把故事分為七個基本步驟（這是我們下一章會探索的內容），但大部分作者從整個故事最簡短的表述開始，亦即故事前提那句要旨簡介。