2.1 故事前提是什么？

故事前提就是用一句話交代你的故事。它是角色和情節(jié)最簡要的結合，通常包含：開啟行動的某個事件、主要角色的某種感受，以及故事結局的某種含義。

以下是一些例子。

《教父》（The Godfather）

一個黑手黨家庭的小兒子向射殺父親的人復仇，成為新的教父。

《月色撩人》（Moonstruck）

一名女子在未婚夫前往意大利探望母親時，與未婚夫的弟弟發(fā)生戀情。

《卡薩布蘭卡》（Casablanca）

一名旅居國外的美國硬漢與舊愛重逢，但為了對抗納粹而放手讓她離開。

《欲望號街車》（A Streetcar Named Desire）

一位年華漸老的美女試圖找到結婚對象，卻一直遭受粗暴的妹夫攻擊。

《星球大戰(zhàn)》（Star Wars）

一位公主陷入死亡危機，一名年輕人運用一身戰(zhàn)士本領解救了她，并擊敗一個星系帝國的邪惡勢力。

好的故事前提之所以對創(chuàng)作成功與否影響深遠，有各種不同的現(xiàn)實原因。首先，好萊塢做的是對全球販售電影的生意，大部分票房收入來自電影上映第一周的周末，因此制片人要的是“高概念”（high concept）的故事前提，亦即將電影精簡為吸引人的一句話描述，讓觀眾一聽就迫不及待想沖進電影院。

其次，你的故事前提就是你的靈感來源。它令你眼前一亮，心想：“這會是個棒極了的故事！”——這樣的興奮感能讓你堅持不懈，熬過幾個月甚或幾年的艱辛寫作過程。

這又引出另一個重要面向：無論好壞，故事前提也是你的枷鎖。一旦決定依循某個意念來創(chuàng)作，就意味著你必須舍棄數(shù)以千計的潛在意念不寫。因此，你挑選的這個特別的世界，最好是你十分樂于面對的。

關鍵點：選擇“寫什么”，重要性遠勝過決定“怎么寫”。

之所以必須找出好的故事前提，最后一個原因在于：在寫作過程中，任何其他決定都以你選定的故事前提為基礎，角色、情節(jié)、主題、象征都是如此。選錯了故事前提，再做什么也于事無補。就像一幢建筑的地基若有缺陷，在地面上再下多少功夫，都不可能讓建筑變得穩(wěn)固。你或許在形塑角色方面非常了得，或許是構思情節(jié)的高手、寫對白的天才，但如果故事前提乏善可陳，你無論做什么也無法挽救故事。

關鍵點：九成作者在故事前提階段就會失手。

那么多作者在這里敗下陣來，主要原因是他們不懂得如何發(fā)展意念，不知如何發(fā)掘隱含在意念當中的黃金。他們不明白，故事前提的主要價值，就在于能讓你在實際下筆之前探索整個故事，以及故事可采用的多種形式。你仿佛縮小身體化為精靈，進入你可能創(chuàng)造的故事本體之中，走過所有架構系統(tǒng)，看看它們究竟是什么模樣。

故事前提也是一個經(jīng)典例子，說明只擁有一點點知識是危險的。大部分劇本作者都知道，好萊塢如何重視高概念故事前提——這樣的故事意念有趣，而且還有具市場價值的意外轉折。不過，他們不知道的是：這個市場營銷導向的句子永遠不會告訴他們，寫出有機的故事需要什么。

他們也不知道，任何高概念故事前提原本即有結構上的弱點：它只能提供兩三個場景。這幾個場景一般是在轉折前后，用來確保你的故事前提獨一無二。一部情節(jié)片平均有四十至七十個場景，而一部長篇小說的場景數(shù)更可能是這個數(shù)字的二至三倍。只有理解講故事的所有技藝，你才有辦法克服高概念的弱點，成功敘述出完整的故事。

從故事意念中發(fā)掘黃金的第一項技巧與時間有關。在寫作過程之初，要多給自己一些時間。我指的不是幾小時或幾天，而是以星期為單位。不要犯外行人會犯的錯：抓住一個熱門故事前提就立刻動手創(chuàng)作場景。如果真的這么做，故事進行到二三十頁時，你就會走進死胡同，再也出不來。糟糕的是，你只能再去找另一個好的故事意念了。

在寫作過程的故事前提階段，你應當摸索創(chuàng)作故事的宏觀策略：觀看全貌，確定故事的整體形態(tài)與發(fā)展過程。不過，你幾乎還是無法往下走。這也是故事前提是整個寫作過程中最不明確階段的原因。你在黑暗中伸出觸角，探索各種可能性，看看什么行得通，什么行不通，什么能凝聚成一個有機體，什么會崩潰瓦解。

這表示你必須保持靈活，對所有可能性抱持開放態(tài)度。也因此，以有機且具新意的方法來指引創(chuàng)作，就變得尤為重要。