第三節(jié)　論語言之變遷與文學之變遷

假如語言起了重大的變化，會不會文學隨著起重大的變化呢？

自然會的。且就目前的形勢而論，近年來白話文學之要求，或曰國語文學之要求，實在因為近數百年北方話中起了重大的變化，音素劇烈的減少，把些原來絕不同音的字變做同音了，于是乎語言中不得不以復詞代單詞了，而漢語之為單音語之地位也就根本動搖了。這么一來，近代語已不能保存古代語法之簡凈(Elegance)而由傳統以來之文言，遂若超乎語言之外，則白話的文學不得不代文言的文學以興，無非是響應語言的改變。若語言不變化到這么大，恐怕人們以愛簡凈(Elegance)和愛承受的富有之心，決不會舍了傳統所用既簡凈又豐富的工具。文學與語言之距離，既要越近越好，即是不如此要求，也免不了時時接近，偏偏語言變化得如此，對于遺物遂有不得不割愛之勢。若不是語言有這么大的變化，恐怕現在的白話文學也不過是唐宋人詞的樣子，詞單而質素豐富的話，讀出來能懂，又為什么不用它呢？說所謂官話的人，感覺國語文的要求最大，因為官話和中世紀話太遠了，粵語之變并不如此遠，或者說粵語的人感覺這種需要也不如北方人之甚?！叭羰谴蠹铱梢阅弥稄V韻》的音說話，文言即是白話，用不著更有國語的文學”。(趙元任先生談)

假如文學起了變化，會不會影響到語言，文學變影響語言只是一種“文化的影響”，這個影響是較淺的。文學憑借語言，不是語言憑借文學，所以語言大變，文學免不了大變，文學大變，語言不必大變。