第三章

大多數(shù)植物對運動的需要，對空間的迫切需求，在花朵和果實兩者間都是顯而易見的。在果實方面很容易解釋，或者說，在任何情況下果實都會顯露出一點點不太復(fù)雜的經(jīng)驗和先見之明。與動物界發(fā)生的情況相反，果實種子完全不能移動，所以最重要且致命的敵人就是母體植株。假設(shè)我們在這樣一個怪異的世界中：父母們不能移動，同時也知道他們這樣會讓自己的子女挨餓或者窒息而死。落在樹或者植物根部上的缺乏毅力的種子都會湮滅，或者注定要在災(zāi)難中萌芽。因此，種子都要付出巨大努力掙脫枷鎖，爭取生活空間。因此，在森林里，在平原上，我們隨處可見植物那令人驚嘆的傳播、推進(jìn)與飛行系統(tǒng)，現(xiàn)在只順便講述其中幾個最為奇特的例子：槭樹的空中螺旋槳及翼果，椴樹的苞片^[1]，大鰭薊^[2]、蒲公英和波羅門參^[3]的飛行器，大戟的爆炸彈簧，噴瓜^[4]的特殊噴射器，綿狀毛葉植物的吊鉤，以及其他成千上萬出人意料乃至令人稱奇的生物機(jī)制。我們可以說，單顆種子都創(chuàng)造了某種自己專用并且健全的裝備，來掙脫母體植株的陰影。

實際上，如果不在植物學(xué)方面做出點實踐工作，人們無法相信這些悅?cè)搜勰康木G色植物無不彰顯了卓越的想象力與天賦。請仔細(xì)想一些例子，海綠那迷人的“種子鍋”，鳳仙花的五片瓣膜，天竺葵爆炸的五顆蒴果。如果有機(jī)會，要記得去看看那些在中醫(yī)那里可找到的普通罌粟蒴果。這蒴果中藏著值得高度稱贊的謹(jǐn)慎態(tài)度與先見之明。我們知道，蒴果中也孕育著千萬個微笑的小黑種子。蒴果的目標(biāo)就是散播這些種子，越快越好，越遠(yuǎn)越好。如果孕育種子的蒴果開裂、掉落或者下部打開了，那么這些珍貴的小黑種子只能在母株莖底部變成無用之物。種子唯一的出口就是蒴果頂端的縫隙，一旦蒴果成熟就低垂在植物莖上，有微風(fēng)掠過蒴果就像香爐一般擺動，以頗似播種者的姿態(tài)，將種子循規(guī)蹈矩地撒向空中。

接下來我們談?wù)勀切┯写w鳥傳播，為引誘飛鳥而潛伏在甜美果皮里的種子，其中有槲寄生、杜松、花椒的種子。我們在這里看到，植物也顯示出強(qiáng)大的推理能力，也表現(xiàn)出卓絕的對終極目標(biāo)的理解力，我們也不敢將這個終極目標(biāo)再多加強(qiáng)調(diào)，恐怕再犯像貝爾納登·圣彼埃爾那樣的錯誤。但是事實卻無法有其他的解釋。甜美的果皮對種子毫無用處，這就如同花蜜對花朵是沒有用的，卻可以吸引蜜蜂。果實味道甜美，所以飛鳥吃了果實，與此同時也吞掉了種子，種子卻不能被鳥消化。鳥飛走了，過了不久就排泄出了種子，種子完好無缺只是略撕破了種皮，這使種子遠(yuǎn)離母體植株的威脅，準(zhǔn)備發(fā)芽生長。

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[1] 苞片，指花莖底部的葉狀體。

[2] 大鰭薊，屬菊科植物。

[3] 波羅門參，屬菊科婆羅門參屬草本植物。

[4] 噴瓜，原產(chǎn)歐洲南部，果實像個大黃瓜。成熟后，生長著種子的多漿質(zhì)組織變成黏性液體，擠滿果實內(nèi)部，強(qiáng)烈地膨壓著果皮。這時果實如果受到觸動，就會“嘭”的一聲破裂。