三四 入學(xué)考試

等考學(xué)堂，平常必須暫住客棧，而且時(shí)間久暫不能預(yù)定，花費(fèi)也就不小，幸而我有本家的叔祖在學(xué)堂里當(dāng)管輪堂的監(jiān)督，可以寄寓在他那里，只要每月貼三塊錢的飯錢給廚房就行了。我于八月初六日到來(lái)，初九日即考試額外生，據(jù)當(dāng)日舊日記說(shuō)是共有五十九人，難道真是有那么多嗎，現(xiàn)在卻也記不清了?？嫉氖亲髡撘黄?，題云：

“云從龍風(fēng)從虎論?！币簧衔缱隽?，日記上說(shuō)有二百七十字，不知是怎么說(shuō)的，至今想起來(lái)也覺(jué)得奇怪。十一日的項(xiàng)下說(shuō)：

“下午聞叔祖說(shuō)，予卷系朱穎叔先生延祺所看，批曰文氣近順，計(jì)二十本，予列第二，但未知總辦如何安排耳?！敝旆f叔系杭州人，亦是水師學(xué)堂的漢文教習(xí)，其批語(yǔ)很有意思，文氣只是“近”順，可見也還不是真正順了。但是十六日出榜，取了三名，正取胡鼎，我是備取第一，第二是誰(shuí)不記得了。我頗懷疑我這列了備取第一，是很有情面關(guān)系的，論理恐怕還應(yīng)名落孫山才是呢。十七日覆試，更是難了，因?yàn)轭}目乃是十足的八股題：

“雖百世可知也論。”以后不曾發(fā)榜，大概這樣就算都已考取了吧，到了九月初一日通知到校上課。這兩回的論題真是難的很，非是能運(yùn)用試帖詩(shī)八股文的作法者都不能做得好，初試時(shí)五十幾個(gè)人一齊下了第，就是我們?nèi)艘膊恢鯓犹舆^(guò)第二難關(guān)的，因?yàn)槟且鹊谝粋€(gè)題目更是空洞了。覆試的結(jié)果雖是不曾發(fā)表，據(jù)說(shuō)也是胡鼎的卷子做得最好，因?yàn)樗谀┖笳f(shuō)西洋有一種新的學(xué)問(wèn)，叫做哲學(xué)，仿佛說(shuō)憑了這個(gè)，就可以推知百世以后的事情。在那時(shí)候國(guó)文教員聽見了這個(gè)新名詞，的確要大吃一驚的?！墒乔衣?，難的還在后頭，我們上課一個(gè)月之后，遇著全校學(xué)生漢文分班考試，策論的題目如下：

“問(wèn)孟子曰，我四十不動(dòng)心，又曰，我善養(yǎng)吾浩然之氣，平時(shí)用功，此心此氣究如何分別，如何相通，試詳言之。”列位看了這個(gè)題目，有不對(duì)我們這班苦學(xué)生表示同情的么？一星期后榜出來(lái)了，計(jì)頭班二十四名，二班二十名，其余都是三班，總有五六十吧，大抵什九是老班學(xué)生，大家遇到此心此氣，簡(jiǎn)直是一敗涂地了。這入學(xué)考試的兩個(gè)題目乃是總辦方碩輔自己所出，就只是難做而已，還可以從字面來(lái)敷衍，后來(lái)請(qǐng)來(lái)了一位桐城派大家，又是講道學(xué)的，向我們講話，首先提出須得每人備一部《古文詞類纂》，及至考問(wèn)“平時(shí)用功”，就叫做那條策問(wèn)，這便是那題目的來(lái)源。那一次漢文分班考試我也混過(guò)去了，結(jié)果還考列頭班的二十名，現(xiàn)在想起來(lái)還要出冷汗，不知道那里是怎么樣的胡說(shuō)八道的，當(dāng)時(shí)考卷如能找得到，倒的確想要看它一看呢。