三三 南京下關

到了南京下關，再走一步路，便是江南水師學堂，是我們此次旅行的目的地了。南京也是長江上一個大碼頭，照例有些流氓，旅客上下也是很有些不方便的。下關是學堂的大門口，不能眼看受人家的欺負，所以非想個法子來抵制不可。好在那時學堂還算是歪路，當學生的也是一種“吃糧”的朋友，借了那一套紅青羽緞的操衣，一雙馬靴的裝備，穿起來像個“丘八”的樣子，也就可以混進去了。這是“自力更生”的辦法，還有一種是“他力”的，便是利用學堂里的“聽差”，叫他去碼頭上接送。這些名叫王福徐貴的人，在學堂里當聽差，伺候諸位“少爺”，但是他們卻自有地位，多是什么幫會里的人物，那時最有勢力的是青幫，其次是洪幫，（當初還以為是紅幫，是顏色的區(qū)別呢，）和所謂“安清道友”。叫他隨從著，不希望怎么幫忙，但已足夠阻止他們的進攻，這就盡夠好了。說起校役中多有幫會的人，真是周知的事情，誰也用不著怎么驚怪的。從前我在學堂里的時候，漢文講堂有一個聽差，名字也無非王福劉貴之類，只是模樣很是奇異，所以特別記得。他的辮發(fā)異常粗大，而且編的很松，所以腦后至少有一尺頭發(fā)，散拖著不曾編辮，這怪樣子是足夠驚人的。那時有革命思想的人，很討厭這辮發(fā)，卻不好公開反對，只好將頭發(fā)的“頂搭”剃得很小，在頭頂上梳起一根細小的辮子來，拖放在背后，當時看見徐錫麟，便是那個模樣的。如今所說松編的大辮子，卻正是相反，雖然未必含有反革命的意義，總之不失為奇裝異服的一種，有些風厲的地方官，看見了就要懲辦的。我們上漢文講堂，因為暫時不曾看見那副怪相，有一天便問那后任的聽差，說那人哪里去了，他的后任若無其事似的坦然回答道：“他么，被他們幫里做掉了?！蔽覀冎浪麄儙屠锏摹靶性挕保^做掉，就是說他違反幫規(guī)，依照最高的法律，將他消滅了，其執(zhí)行辦法，則據傳說是辦一桌酒，請他吃了，隨后傳達命令，請他自裁，若是不能辦到，便裝入一個口袋內，扔到長江里去了事。這是傳說如此，究竟事實若何，那就不能知道，但總之那大辮子之被做掉，乃是確實的事情，而且眾人皆知，毫無隱諱，在此活生生的事實前面，足證幫會勢力在南京是如何的活躍了。

江南水師學堂靠近下關，下關乃是輪船碼頭，有相當的店鋪市街，所以是頗為方便的。我們說是靠近，其實還隔著一座城，也有幾里路，不過比往南走，到北門橋去要近得多，而且輪船開行時放汽的聲音也聽得見，所以感覺得很近就是了。江邊因為洋船上下，所以特別設了幾家“辦館”，這是一種簡單的洋貨店，但其重要職務則是在給洋人代辦食物，所以有此名稱，不過我們也可以買到些東西，如“摩爾登糖”和一種成聽的普通方塊餅干，價廉而物美，所以也是很方便的。再過來便是新開的郵政局，以上是在江干的一塊地方，也就是惠民橋的那邊，其普通市街則是在橋的這一邊?；菝駱蛳乱驗橐ù?，都是豎有很高的桅竿的，而橋上面又要通車馬，所以橋是做得可以開關的，一不湊巧遇著開橋的時候，便須等候著，要花費個把時辰。橋的這邊有一道橫街，道路很狹，有各種街鋪，最后至江天閣，可以吃茶遠眺，顧名思義當是可以望見長江，其實也只是一句話而已。由惠民橋沿著馬路進城，走上一個頗長的高坡，就是儀鳳門，門的左手是獅子山，上邊設有炮臺，但是沒有上去過，那里駐守的官兵是不準閑人去看的，本來炮臺哪里可以隨便看得呢？可是那里洋人卻可以上去“游覽”的。過了儀鳳門走不多遠，就可以望得見機器廠的大煙通了，雖然是煙通終年到頭不冒煙，但總之煙通是在那里，那即是我們的水師學堂了。