話說(shuō)賈璉看著小廝們將賈芹抬到自己書(shū)房，恰巧門(mén)客詹光也來(lái)拜壽，便留他幫著寫(xiě)寫(xiě)收禮的帳簿，所以住在這里。知道他通醫(yī)道，叫他看了看脈。詹先生說(shuō)：“不怕，不過(guò)是一時(shí)血凝氣閉?！庇兴拇◣?lái)的丸藥，用黃酒化開(kāi)，灌了下去，漸漸醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。將養(yǎng)了幾天，賈璉又資助了幾兩銀子回家調(diào)理，不在話下。

且說(shuō)那邢、王二位夫人并薛、李二位太太，因連日游玩勞乏，晚飯后略坐了一會(huì)，各自安歇去了。寶釵等眾人，都在平兒房里閑談。只見(jiàn)尤氏靠著巧姐的鋪蓋打盹，李紈向巧姐努嘴兒，巧姐走來(lái)拉著尤氏說(shuō)：“大娘別睡，咱們到樓上聽(tīng)五姨奶奶唱曲兒去?！庇仁虾现壅f(shuō)：“好孩子讓我閉閉眼兒，我不愛(ài)聽(tīng)那貓叫?！逼絻旱溃骸八麖椀呐煤芎茫倚陆怕?tīng)見(jiàn)，走罷?！毕嬖频溃骸奥?tīng)曲兒倒是小事，看看月亮倒有趣。”

說(shuō)著都站起身來(lái)，從西夾道輕輕的繞到后院，望見(jiàn)樓上有燈光，下邊靜悄悄的。于是都慢慢的上了樓，見(jiàn)四個(gè)人圍著八仙桌坐著，低聲豁拳，并未聽(tīng)見(jiàn)他們上來(lái)。湘云說(shuō)：“好哇，也不張羅張羅我們，躲在屋里飲酒賞月！”四個(gè)人嚇了一跳，站起身來(lái)讓坐。嫣紅說(shuō)：“怎么沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)姑奶奶們和奶奶們上來(lái)呢？”紫云說(shuō)：“不是我們不去伺候，我們也巴不得的大家熱鬧呢。皆因沒(méi)太太的話，不敢過(guò)去。姑奶奶們可別惱。”湘云道：“不叫我們惱，除非是請(qǐng)請(qǐng)我們?！逼絻赫f(shuō)：“金姨奶奶和玉姨奶奶好好的唱個(gè)曲兒給他眾位聽(tīng)，就不惱了。”金鈴兒笑說(shuō)道：“看太太聽(tīng)見(jiàn)。尤氏說(shuō)：“不怕，有我呢?！崩罴w走過(guò)來(lái)看了看桌子上擺著幾碟乾果冷菜、四只酒杯，就問(wèn)：“壽姑娘呢？”玉鈴兒說(shuō)：“不知躲在那兒睡去了?！辨碳t道：“他對(duì)我說(shuō)來(lái)，不知二太太多咱回去，找他妹子說(shuō)說(shuō)話兒?！睂毲賳?wèn)：“誰(shuí)是他妹子？”李紈說(shuō)：“你不知道？他和增福兒都是我們吳管家的女兒?！毕懔庑Φ溃骸肮植坏囊粋€(gè)模樣兒?！?

此時(shí)那一輪如冰似水的皓月正照樓窗，忽聽(tīng)東南上悠悠揚(yáng)揚(yáng)吹起笛來(lái)。香菱念道：“誰(shuí)家玉笛暗飛聲?！碧酱赫f(shuō)：“真?zhèn)€這是那里吹笛？”巧姐道：“準(zhǔn)是小東籬那邊。”湘云問(wèn)：“小東籬在那里？”巧姐說(shuō)：“東山后頭籬笆里都是菊花，三間草堂屋里有程師爺寫(xiě)的‘五柳遺風(fēng)’，還有一副對(duì)子。我問(wèn)我父親，總沒(méi)告訴我。”探春笑道：“什么是不告訴你，想是他不知道怎么講，倒不如問(wèn)問(wèn)你二嬸娘罷?！鼻山惚銌?wèn)寶釵，寶釵笑道：“你說(shuō)出來(lái)我們聽(tīng)聽(tīng)?！鼻山阏f(shuō)：“上聯(lián)是‘檢書(shū)憑鄭婢’，下聯(lián)是‘種樹(shù)有郭駝’，想來(lái)是兩個(gè)故典?！崩罴w笑道：“怪不得不告訴你，本來(lái)就沒(méi)人告訴過(guò)他么?！闭f(shuō)的大家都笑起來(lái)。巧姐拉了寶釵說(shuō)：“好嬸娘告訴我罷?！睂氣O說(shuō)：“上句說(shuō)的是漢朝的鄭康成最講學(xué)問(wèn)，連他家的丫頭都通文理。下句是唐朝柳子厚，他有個(gè)園丁姓郭，叫橐駝，善能栽接花果。所以他用的就是這兩個(gè)典。”

尤氏說(shuō)：“你們講故典，我可要睡去了?！睂氣O笑道：“不說(shuō)了，不說(shuō)了。”平兒說(shuō)：“二位姨奶奶唱個(gè)曲兒罷！”于是金鈴兒打洋琴，玉鈴兒彈琵琶，金鈴兒先唱了個(gè)《翠樓東》，玉鈴兒便不肯唱。紫云說(shuō)：“沒(méi)人叫唱，自己瞎哼哼，有人要聽(tīng)了，你又該拿”，說(shuō)到這里，看見(jiàn)巧姐，便說(shuō)道：“不是姑娘在這兒，我有好話說(shuō)你呢，永遠(yuǎn)脫不了那本殼?！痹瓉?lái)金、玉二人本是天津有名的女檔子出身，赦老爺用二千九百銀買(mǎi)來(lái)，所以紫云看他不起，每以語(yǔ)言譏誚，故此二人深畏其鋒。玉鈴兒看了他一眼，說(shuō)：“隨你嚼罷。”便整頓歌喉唱了個(gè)《艷陽(yáng)天》，眾人無(wú)不稱(chēng)贊。此時(shí)門(mén)窗俱開(kāi)，放進(jìn)月光來(lái)。正然歡笑，見(jiàn)增福、延壽二人拉著手兒上來(lái)，延壽說(shuō)：“二太太說(shuō)，天不早了，請(qǐng)姑奶奶、奶奶們歇著罷，明日要進(jìn)城呢?！崩罴w看看鐘打過(guò)丑初二刻，說(shuō)：“真可不早了?！闭f(shuō)罷，下樓各自安歇。

次日梳洗罷，都到邢夫人上房請(qǐng)安。吃了早飯告辭，都要回去。薛、李二位又向邢夫人道了謝，平兒、巧姐也都一同進(jìn)城。婆子回道：“外頭預(yù)備齊了?！蓖醴蛉擞终?qǐng)了大老爺進(jìn)來(lái)，彼此都說(shuō)了些客套，才各自上了車(chē)轎，前呼后擁，回到榮府。見(jiàn)了賈相國(guó)，夸了回隱園的布置。至晚飯后，用車(chē)馬送眾人回家。

按下榮府。且說(shuō)尤氏回到寧國(guó)府，賈蓉迎了進(jìn)去，至二門(mén)外下車(chē)入內(nèi)，就有胡氏領(lǐng)著眾姬妾請(qǐng)安。到上房見(jiàn)了賈珍，說(shuō)了幾件官事，又說(shuō)了些家務(wù)。胡氏回道：“前日璜大嬸娘來(lái)給太太請(qǐng)安?！庇仁蠁?wèn)：“有什么事么？”胡氏道：“臉上似乎有事，卻沒(méi)提什么。還問(wèn)寶二嬸娘來(lái)著，我說(shuō)都往大太爺園子里去了。我留吃晚飯，也不肯。臨走，說(shuō)過(guò)兩天還來(lái)呢?！庇仁系溃骸暗人麃?lái)了再說(shuō)罷?！?

原來(lái)這位璜大奶奶娘家姓金，就是那一年焙茗鬧書(shū)房打架，金榮的姑母。璜大爺借著寧榮兩府的庇蔭，當(dāng)著分小差使，卻也無(wú)榮無(wú)辱的個(gè)老實(shí)人。他這位令正，其為人也小有才，專(zhuān)能脅肩諂笑，奉承尤氏、鳳姐。后來(lái)璜大爺去世，多虧尤、鳳二人資助。鳳姐死后，又要走薛、李二位的門(mén)路。無(wú)奈那李紈是個(gè)一塵不染的脾氣，無(wú)處下手。寶釵深鄙其為人，因他常獻(xiàn)些小殷勤，送些針線活計(jì)，不得已，年接送幾兩銀子應(yīng)酬而已。他又把當(dāng)日奉承鳳姐的那副面孔用在平兒跟前，這位璉二奶奶原是受赒濟(jì)人的，自然幫助他。如今又打進(jìn)蔡如玉的門(mén)子去，不但諂諛，又在背地里拿著彩云送禮。這位三奶奶遇著這么一員龍韜虎略的女將，就認(rèn)作知己。未免置了些真吃虧的首飾，買(mǎi)了些假便宜的陳設(shè)。常在王夫人面前一力提拔，漸漸的太太也就上起當(dāng)來(lái)，這也不必說(shuō)他。因侄兒金榮領(lǐng)了薛蟠的本錢(qián)，開(kāi)了座三間門(mén)面的古董鋪。他又是冷子興的干兒子，所以買(mǎi)賣(mài)卻倒十分興旺。誰(shuí)知這天買(mǎi)了幾件東西卻是賊贓，被地方訪著，鎖到錦衣府去，衙門(mén)里都知道他是薛大呆子的膩友，誰(shuí)不想他的銀錢(qián)使用？所以押在班房且不過(guò)堂。偏偏薛蟠又不在京，急的他母親找了璜大奶奶去托人情。金氏知道賈珍是現(xiàn)任京營(yíng)總兵，他就來(lái)求尤氏，偏又不在家。

過(guò)了兩日，打發(fā)小小廝套兒到了寧府，打聽(tīng)得尤氏已回，他就雇了一輛車(chē)來(lái)找尤氏，將此事說(shuō)明。尤氏說(shuō)：“據(jù)我說(shuō)，沒(méi)什么要緊，不過(guò)是衙門(mén)里想錢(qián)?！苯鹗系溃骸翱刹皇菫檫@個(gè)，那孩子最老實(shí)，膽子又小。偏偏的薛大爺又不在家，我們嫂子知道大嫂子是愛(ài)行好事的，所以叫我來(lái)求求大老爺。”正說(shuō)著，人回：“老爺回來(lái)了！”只見(jiàn)賈珍進(jìn)來(lái)，金氏迎著請(qǐng)安問(wèn)好，彼此坐下。尤氏就將金氏的來(lái)意告訴賈珍。那金氏又站起來(lái)哀求了幾句，賈珍道：“沒(méi)要緊，蓉兒拿我個(gè)帖子打發(fā)常通告訴臧先生一聲兒就結(jié)了。那些官人你看著隨便賞他們幾個(gè)錢(qián)就是了?！辟Z蓉答應(yīng)自去派人。這里金氏說(shuō)：“大老爺施了恩，還要拿出錢(qián)來(lái)。等榮兒出來(lái)，叫他過(guò)來(lái)磕頭?！辟Z珍笑道：“至親照應(yīng)是該當(dāng)?shù)摹！闭f(shuō)著便對(duì)胡氏道：“請(qǐng)大嬸娘你們那邊坐坐，我吃了飯還得上衙門(mén)呢。”金氏搭訕了兩句，便同胡氏去了。這里賈珍笑道：“我不看著薛老大的面上，叫這小兔子兒再開(kāi)一回！”張佩鳳站在地下笑著望窗外努嘴兒，賈珍笑道：“怕什么，誰(shuí)不知道！”

此時(shí)仆婦們擺上飯來(lái)，賈珍喝著酒對(duì)尤氏說(shuō)：“如今的事愈出愈奇，新近拿了一案，是個(gè)和尚自稱(chēng)蛋子和尚?！庇仁险f(shuō)：“這蛋子和尚怎么聽(tīng)著這么耳熟呢！”佩鳳說(shuō)：“那回老盛婆子不是說(shuō)《平妖傳》給太太聽(tīng)，太太還說(shuō)他就是圣姑姑么？”尤氏笑道：“我說(shuō)呢！”賈珍接著道：“他有個(gè)師父，住在云蒙山水簾洞，稱(chēng)為猿公。這猿公神通廣大，法力無(wú)邊，善能呼風(fēng)喚雨，噴云布霧，常上天見(jiàn)玉皇大帝，要?dú)дl(shuí)就毀誰(shuí)。又究出那猿公好些不法的事來(lái)。如今行文去拿，拿著時(shí)就地正法?！庇仁闲Φ溃骸斑@不成了那書(shū)上的么？”賈珍道：“可不，就是那些胡涂人聽(tīng)了些小說(shuō)、鼓兒詞就依法奉行，還算他能干?！闭f(shuō)著吃完了飯。

將要出門(mén)，聽(tīng)外頭傳梆回事，叫小丫頭去問(wèn)。只見(jiàn)小丫頭手里拿著紅帖子進(jìn)來(lái)，原來(lái)是薛蟠從廣東回來(lái)送的東西，一個(gè)名帖、一個(gè)禮單，上面寫(xiě)著水法洋鐘一座，玻璃家伙四桌，悲翠帶鉤一對(duì)，悲翠圓鐲一對(duì)，珍珠花大小二對(duì)，天青、大紅、寶藍(lán)、絳色洋呢各一板，各色廣紗二十四匹，葛布二十四卷，外有送蓉大爺?shù)膸嫠噧旱难蟊硪粚?duì)，八音盒一對(duì)，洋槍一桿，洋畫(huà)一卷，下注“有匣”。賈珍道：“只好蓉兒的一份全收，那一份揀輕的收他幾件就是了?！逼抛觽鞒鲈捜?，不一時(shí)婆子進(jìn)來(lái)說(shuō)：“回事的叫回老爺，送禮的話若不全收，他回去就要挨打，務(wù)必求老爺留下?！辟Z珍道：“既如此，只好收下，你著進(jìn)才帶人拿進(jìn)來(lái)?！逼抛哟饝?yīng)去了。只見(jiàn)回事的進(jìn)才帶著二門(mén)上小廝們抬進(jìn)，放在上房廊下。女人們笑著說(shuō)：“我們可拿不動(dòng)！”賈珍道：“叫他們抬進(jìn)來(lái)罷！”于是婆子掀起簾子，都擺在當(dāng)?shù)匕讼勺郎?。賈珍對(duì)尤氏說(shuō)：“怎么賞？”尤氏道：“只好四兩銀一個(gè)，賞用宮綢袍料?！庇謫?wèn)進(jìn)才：“幾個(gè)抬夫？”進(jìn)才說(shuō)：“八個(gè)?！庇仁险f(shuō)：“十六吊錢(qián)罷?！辟Z珍道：“拿個(gè)謝帖，說(shuō)請(qǐng)安問(wèn)好道謝，一兩天我還要瞧他們大爺去呢！見(jiàn)面再謝。”進(jìn)才答應(yīng)去打發(fā)賞錢(qián)。不在話下。

賈珍、尤氏等圍著桌子看東西，賈珍拿起表來(lái)打開(kāi)一看，連忙扣上。對(duì)尤氏笑說(shuō)道：“薛老大這么大人了，還是這樣淘氣?！庇仁蠒?huì)意，說(shuō)：“沒(méi)出息的人，到老也不能改的！”正說(shuō)著，見(jiàn)賈蓉進(jìn)來(lái)，尤氏說(shuō)：“看東西罷?！辟Z蓉笑道：“在那府里看見(jiàn)送璉二叔的，聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)和這里一樣。”賈珍問(wèn)：“都收了么？”賈蓉說(shuō)：“原是不全收，送禮的人不依。聽(tīng)見(jiàn)送二太太的龍舟好極了?！辟Z珍道：“我也不管好不好?？纯赐忸^齊了，我可得走了?！辟Z蓉道：“都伺候著呢?！辟Z珍換了衣賞，上衙門(mén)去了。這里賈蓉接著說(shuō)：“薛大叔帶了兩個(gè)廣東人來(lái)，姓何叫何其能，兒子阿巧，現(xiàn)在跟班。他老子專(zhuān)會(huì)收拾鐘表，要看龍舟須得他父子，別人不能。”

正說(shuō)著，見(jiàn)婆子帶進(jìn)王夫人那邊兩個(gè)女人，進(jìn)來(lái)請(qǐng)了安，說(shuō)：“太太問(wèn)奶奶好，奶奶們請(qǐng)安。太太說(shuō)：姨太太那里送了兩只龍船，節(jié)下請(qǐng)奶奶、小蓉大奶奶，還教把姨娘們帶過(guò)去看斗龍舟?！庇仁闲Φ溃骸斑€用太太這么說(shuō)，橫豎請(qǐng)節(jié)安也要過(guò)去的，何必又累你們一趟。”女人笑回道：“還請(qǐng)三姑奶奶、史姑奶奶、琴姑奶奶、李三姑奶奶，才我們來(lái)的時(shí)候，已竟打發(fā)人請(qǐng)大太太去了?！庇仁险f(shuō)：“你們喝點(diǎn)茶再去請(qǐng)客?！迸藗冃Φ溃骸芭艂儾缓炔枇耍脦准易幽??！庇仁险f(shuō)：“回去替我請(qǐng)?zhí)?，?wèn)奶奶們好。初五供了粽子我就過(guò)去。你們到了各家，都替說(shuō)請(qǐng)安問(wèn)好罷。”二人答應(yīng)去了。

接連又有幾家送節(jié)禮的。尤氏說(shuō)：“初三薛大爺?shù)纳?，還得好好的送一份禮才是?！辟Z蓉說(shuō)：“他原要在家里唱戲請(qǐng)客，姨太太不愿意，他請(qǐng)我們?cè)诔峭饧闀?huì)館聽(tīng)?wèi)??！庇仁险f(shuō)：聽(tīng)?wèi)虿慌?，可別鬧事?！辟Z蓉笑道：“他皆因吃了幾回硬虧，如今安頓多了?！庇仁险f(shuō)：“聽(tīng)見(jiàn)如今和那姓柳的很好。”賈蓉笑道：“本來(lái)那柳二爺?shù)臉觾?，不知道的就要看錯(cuò)了。太太不記得那年同著姨兒們?cè)诹锘艏衣?tīng)?wèi)?，那唱樓?huì)的，人人都說(shuō)于叔夜比穆素徽還好呢。去于叔夜的就是他。”尤氏笑道：“我聽(tīng)?wèi)蚓褪强礋狒[，那里留這神?！边@里尤氏母子張羅節(jié)事不提。

且說(shuō)到了端陽(yáng)佳節(jié)，榮國(guó)府各處門(mén)上插了蒲艾，懸了靈符。一清早，薛家就派了何其能父子來(lái)整理龍舟，請(qǐng)各家俱已到齊。早飯后，都過(guò)大觀園來(lái)，女眷們?cè)诖笥^樓上，爺們?cè)谂R水的大花廳上。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，那上流頭水中不知是板是布，作成一座彩畫(huà)的龍門(mén)，只聽(tīng)叮叮當(dāng)當(dāng)一派洋樂(lè)，從龍門(mén)里出來(lái)一條三丈多長(zhǎng)的黃龍，張牙舒爪，飛舞而來(lái)。龍背上是座玻璃小樓，豎著一根玻璃轉(zhuǎn)花的桅竿，上面是琉璃珠穿成的寶蓋，瓔珞流蘇，龍頭上坐著個(gè)七八歲的孩子，拿著一面小黃旗，兩邊有二三十個(gè)美女劃著畫(huà)槳，船樓中作著換套的衣樂(lè)。那鱗甲都是蛤蚌作的，映著日光十分耀眼。這里王夫人覷著眼說(shuō)：“那前后兩嘟嚕黑東西是什么？”眾人笑道：“龍頦下是一顆帶火焰的珠子，后頭龍尾上是個(gè)孩子打秋千?！毙戏蛉诵Φ溃骸澳銈冋f(shuō)了我才看出來(lái)了?！碧酱盒φf(shuō)：“本來(lái)大娘的眼睛比母親的眼睛還花呢?！闭f(shuō)著，忽聽(tīng)一陣大吹大擂的，一條青龍趕來(lái)，龍頭上的孩子將手中青旗一展，追著那黃龍搶珠子，兩條龍?jiān)谒嫔献分穑钟腥?。李嬸娘?wèn)道：“那孩子也是他們帶來(lái)的嗎？”難為他，也不害怕呢?！北娙硕即笮ζ饋?lái)。湘云笑道：“都是薛大哥帶來(lái)的?！睂氣O說(shuō)：“嬸娘別理他，那都是些絹帛作的?！崩顙鹉镄Φ溃骸拔艺f(shuō)呢，這大姑奶奶還賺我呢。”湘云笑道：“不是薛大哥帶來(lái)，難道好幾千里他們跑來(lái)？那成了真孩子了！”

王夫人道：“提孩子，他們?cè)趺礇](méi)看來(lái)？”玉鐘兒道：“看了一早起了，才我過(guò)去取手巾，聽(tīng)見(jiàn)在那學(xué)舌呢。芝哥說(shuō)：‘苓哥兄弟不會(huì)說(shuō)，讓我告訴爺爺罷?！偷蔚未畲畹倪B說(shuō)帶比，把老爺樂(lè)的了不得?！闭f(shuō)著，賈芝、賈苓還有掌珠妞兒三個(gè)孩子，都是一樣大紅戳紗短衫，松綠戳紗褲子，老虎鞋，背后掛著許多節(jié)景，葫蘆、五毒，粉額上抹著朱砂“王”字。王夫人笑問(wèn)：“誰(shuí)給你們畫(huà)的？”賈苓說(shuō)：“姐姐。”賈芝拉著王夫人的袖子說(shuō)：“我叫姐姐也抹這個(gè)，他不抹?！蓖醴蛉苏f(shuō)：“那么大姑娘也抹這個(gè)？”芝兒說(shuō)：“妹妹怎么抹呢？”說(shuō)的眾人都笑了。尤氏問(wèn)香菱：“你們妞兒怎么不來(lái)？”香菱笑道：“還沒(méi)出過(guò)門(mén)呢。”薛姨媽說(shuō)：“皆因那年添頭生小廝時(shí)候，他不是迷過(guò)去了。說(shuō)瞧見(jiàn)他父親不知說(shuō)什么來(lái)著。后來(lái)添了這妞兒，總不教他出門(mén)?！边@里只顧說(shuō)話，也不知那龍舟怎么收?qǐng)觥?

平兒說(shuō)：“午酒擺在那里？”王夫人說(shuō)：“稻香村罷，鬧大奶奶去?！崩罴w笑著就同了平兒去預(yù)備雄黃酒，這里眾人起身下樓。正走著，那日光正射在掌珠身上，如同打了個(gè)大閃，眾人都吃了一驚。原來(lái)是他那寶貝映日放光，眾人都說(shuō)：“真是寶貝?！睂氣O說(shuō)：“明日真得看看他那光彩，這比龍舟又好看了，那究竟是人工作的?！闭f(shuō)著已到稻香村，無(wú)非是飲酒行樂(lè)，不必細(xì)說(shuō)。不知明日看那寶貝不看，且聽(tīng)下回分解。