詩(shī)曰：

忿爾遭奇禍，猿聞也慘然。

椿萱皆見(jiàn)背，貧病復(fù)相連。

彈鋏歸無(wú)路，招魂賦可憐。

藉非忠義仆，安望得生全。

話說(shuō)彥庵夫婦留住在山，與純鋼母子日夜想殺賊報(bào)仇，難于下手，今且暫停不提。且說(shuō)老家人俞德，同公子跳下江中。幸喜俞德善于水性，將公子托在板上，在浪里亂顛，登時(shí)漂去數(shù)十里，漂到沙灘上方住。俞德幸而無(wú)恙?？垂訒r(shí)，像已死了，便號(hào)啕大哭，道：“老爺夫人小姑，想已死在強(qiáng)盜之手，我只望救得公子，還可延了金氏一脈。不想公子又死，眼見(jiàn)金氏無(wú)后了，我還要這性命何用！只是公子尸首，不要說(shuō)棺木沒(méi)有，就要領(lǐng)破席包一包，把塊土埋一埋，也不能。這便怎么處？”

一頭哭，一頭將公子身上一摸，見(jiàn)心口還熱，喉間尚有微微一息，道：“謝天地，還有些氣。只是如此荒涼所在，哪得火來(lái)一烘、熱湯來(lái)一灌便好。”見(jiàn)天已微明，四邊一望，見(jiàn)東角上一箭之地，有一間茅屋在那里，且將公子背到那邊再處。怎奈自己雖然無(wú)恙，在江中漂了一會(huì)兒，是虛弱的，如何背得動(dòng)？只得一步一步，挨到茅屋邊。

原來(lái)是一個(gè)茅庵，走進(jìn)一看，并無(wú)鍋灶。只覓一個(gè)道者，打坐在內(nèi)，便上前拜見(jiàn)。那道者道：“你是何人？如何將一個(gè)死孩子，背到我鹿中來(lái)？”俞德道：“老漢是江南金老爺家人。我老爺新選了陜西蒲城縣尹，來(lái)此上任。不料江中遇盜，一家被害，老漢急急將公子相救，跳下扛中，遂浪漂到此地。不想這般光景，幸而還有一息之氣。欲到寶庵，借些柴火一烘，弄些熱湯一灌，倘得活轉(zhuǎn)，也不枉救他一場(chǎng)。”道人道：

“老人家來(lái)差了。貧道遂地化緣，遂處打坐，又無(wú)煙灶，何來(lái)柴火熱湯？快快背到別處去吧。”俞德四邊一看，見(jiàn)空空的一間草房，實(shí)無(wú)一些柴火。到外邊一望，又絕無(wú)人煙。便大驚道：“罷！罷！罷！金氏當(dāng)絕了。老爺、夫人、公子俱遭大難，我還依靠何人？不如也死了干凈！”便一把捧往公子大哭道：“老奴不能救你了，只有遂你到碉司，服侍你吧。”說(shuō)罷，要撞死。

道人急止住，道：“善哉！善哉！看你這般忠義，貧道豈忍坐視。我有小衣一件，你可將去替公子著在貼身，外邊仍舊穿上濕衣。我還有丹藥兩粒，你可吃一粒，將一粒放在公子口中，自然就活。”俞德道：“多謝道長(zhǎng)。”接來(lái)一看，是一件黃布單背心，中間有一朱砂大印。兩粒丹藥，只有芥菜籽大。想道：“這件單背心，有甚熱氣？若仍舊穿上濕衣，連這件少不得也濕了。至于丹藥，芥菜籽一般，只好放在牙齒縫內(nèi)，如何救得？”誰(shuí)知俞德肚內(nèi)思想，道人早已知道，說(shuō)：“老人家，不要看差了這兩件東西。這件小衣，有萬(wàn)法教主玉印在上，受熱的穿上，便冷；受寒的穿上，便熱。這還不足為奇。倘遇急難時(shí)，穿在身上，刀箭不能傷，邪魅不敢犯，不但目下可以救得公子，將來(lái)正有用處，不要輕棄了。至于丹藥雖小，一?？墒蛊呷詹火嚕駶M足。快快救公子，再遲一刻，就無(wú)救了。”俞德聽(tīng)說(shuō)，就先將一粒，放在自己口中。

將那一粒，故人公子口內(nèi)。便將公子濕衣脫去，穿上黃布背心，又將濕衣仍舊穿好。

不一盞茶時(shí)，公子口中，吐出多少水來(lái)。

未幾，忽然氣轉(zhuǎn)，叫一聲：“嚇?biāo)牢乙玻?rdquo;俞德看見(jiàn)大喜！捧住公子道：“老奴在此。”公子開(kāi)眼一看，道：“你是俞德嗎？強(qiáng)盜哪里去了？老爺、夫人在哪里？”俞德道：“強(qiáng)盜去了，老爺、夫人在船上。我與公子跳下江中，漂流到此，蒙這位道長(zhǎng)丹藥救你的。”公子道：“身上甚熱，扶我起來(lái)。”俞德果將公子扶起。誰(shuí)知身上暖烘烘的，濕衣都干了，好不奇怪！連連對(duì)著道者磕頭，道：“小主蒙道長(zhǎng)相救，無(wú)家可歸，情愿相遂道長(zhǎng)出家。”道人道：“此時(shí)尚早，金家宗嗣無(wú)人，況有多少俗緣未了，豈是出家時(shí)候！”俞德道：“但不知公子將來(lái)前程若何？如今流落此地，盤(pán)費(fèi)全無(wú)，眼見(jiàn)家鄉(xiāng)難到，如何是好？”道人道：“你們吃了丹藥，此去七日，可以不饑。七日之后，一路富饒，求吃回家，盤(pán)費(fèi)何須慮得？”俞德道：“不知道長(zhǎng)是何道號(hào)？將來(lái)何處再得拜見(jiàn)否？”道人道：“我云游四海，并不知有號(hào)。若要相逢，十五年后，杭州天竺再得一會(huì)。我著徒弟鐵嘴道人，指引行藏便了。”那時(shí)公子也起來(lái)了，見(jiàn)說(shuō)道者救他的，便同了老家人一齊拜謝。拜了幾拜，抬起頭來(lái)，道人忽然不見(jiàn)，連茅庵也沒(méi)有了。二人俱在露天，深以為奇。喜得身子比前更加強(qiáng)健。方知那道者是個(gè)神仙。

我說(shuō)這沙灘上，哪來(lái)這所茅庵？原來(lái)神仙變化在此，救公子的，看來(lái)公子將來(lái)，必有好處。且依仙人吩咐，挨到前途再處。

于是走了六七日，公子忽然病例。原來(lái)公子漂蕩江心，寒濕入骨，虧穿了仙衣，吃了仙丹，挨過(guò)七日，方才發(fā)作。也是他命中還有數(shù)年厄運(yùn)，婚姻上該有變更，遇了神仙，也不能挽回。那時(shí)俞德將他扶入一個(gè)破廟中，神前拜板上睡下，意欲到里邊，討些熱湯與公子吃。

誰(shuí)知那廟中，有兩個(gè)道士，老道喚做無(wú)虛，徒弟名喚拂塵，甚是窮苦。虧拂塵外邊化緣養(yǎng)師，那日不在家。無(wú)虛做人是最刻薄的，見(jiàn)俞德要湯，不但沒(méi)有，反走出一看道：“此是神圣殿上，怎么將個(gè)病人唾在此？快些扶了出去。”俞德再三哀求，無(wú)虛必要趕出。恰好拂塵化齋回來(lái)，看見(jiàn)問(wèn)起，知是落難的公子，便勸進(jìn)師父，對(duì)俞德道：“既是一位公子，這破殿上風(fēng)又大，有病之人，如何睡得？可扶到里邊廂房里睡。只是貧道窮苦，只好早晚燒些湯水，照看照看，飯卻供你不起。”俞德道：“只求如此，已感激不盡了。飯食我自去求討來(lái)吃。”遂將公子扶入廂房安睡。

拂塵又弄些湯米與他吃了，又對(duì)俞德道：“我?guī)煾咐夏耆?，未免言三語(yǔ)四，要看我面上，不要理他。”俞德道：“這個(gè)我曉得。”俞德便出去，買(mǎi)了一方黃布，央道士寫(xiě)了情節(jié)，背在背上，各處求化。幸遇好善的多，討來(lái)吃了。剩下就請(qǐng)醫(yī)調(diào)治公子，奈公子厄運(yùn)未脫，神仙尚不能救。況凡醫(yī)豈能醫(yī)治？在廟中足足病了三年，方得痊愈。飲食稍進(jìn)，正想要行，忽然身上發(fā)一身瘋癩，滿頭滿臉皆生遍。公子哭對(duì)俞德道：“我命運(yùn)如此顛倒！方得病愈，又癩到這般光景。莫說(shuō)沒(méi)有出頭之日，就要見(jiàn)人，也無(wú)面目。倒不如死了，還得干凈。三年受你與師父恩德，大約要來(lái)生補(bǔ)報(bào)了。”俞德道：“公子說(shuō)哪里話！你在江中漂到沙灘的時(shí)節(jié)，穩(wěn)穩(wěn)必死，尚賴(lài)仙翁賜丹救活。到此廟中病倒，若非師父收留，三年內(nèi)怎能得活？處處遇著救星，得以病痊。正是大難不死，必有后福。至于身上瘋癌，不過(guò)皮毛之病，不久自痊。請(qǐng)自放心。”拂塵也道：“公子正在青年，前程遠(yuǎn)大。疥癩之病，何必介意？小道將來(lái)，全仗護(hù)法。”公子道：“在此帶累師父，吵鬧圣像，倘有好日，定當(dāng)重興廟宇，再塑金身。只怕不好，就要負(fù)你了。”無(wú)虛聽(tīng)說(shuō)便道：“這也不指望，只愿你遠(yuǎn)退他方，別處利市去吧。”拂塵急急止住道：“師父說(shuō)哪里話！讀書(shū)人魚(yú)龍變化，將來(lái)我們正要靠他，做大護(hù)法哩！”無(wú)虛道：“等他來(lái)護(hù)法，我們好死了百十年了。”俞德見(jiàn)他師徒爭(zhēng)論，住了兩日，就同公子拜辭起身，一路乞食回家。

走了兩月，來(lái)到蘇州。一想田產(chǎn)原無(wú)，房屋又上任時(shí)典與汪家，開(kāi)了典當(dāng)。家伙甚物盡帶上任，已一無(wú)所有，無(wú)家可歸。欲再求乞，又都認(rèn)得的，恐失公子體面。

想來(lái)無(wú)處安身，只有金學(xué)師老爺是老爺同年兄弟，最相契厚。公子的親事，是他為媒，不知可還在此？且到學(xué)中一訪再處。

于是同了公子來(lái)到學(xué)前一問(wèn)，原來(lái)還在此作教。虧得新任理刑廳是他會(huì)同年，彼此往來(lái)甚密，府尊相待也甚好。他又是個(gè)好靜的人，所以就了教職，安分守已，絕不鉆謀升轉(zhuǎn)。到任五載有余，倒也頗頗過(guò)得。常常想念金彥庵：“上任兒及四年，怎么音信全無(wú)？想是他因家內(nèi)無(wú)人，所以不通音信？然我與他這般相好，也該帶一信來(lái)問(wèn)候我。就是到任四載，也該升轉(zhuǎn)了。”心中甚是疑惑，又想道：“他兒子親事，是我做媒，算起來(lái)，今年已十六歲了。做親也在早晚，想為路遠(yuǎn)音信難通，將來(lái)自然打發(fā)兒子回來(lái)做親。他的親家林員外，也常常進(jìn)來(lái)問(wèn)信，要帶一封字去問(wèn)候他。外邊訪問(wèn)，總不得個(gè)便人。難怪他沒(méi)有信來(lái)。”

正在想念，只見(jiàn)門(mén)斗來(lái)說(shuō)：“陜西去的金老爺家管家俞德，在外求見(jiàn)。”學(xué)師聽(tīng)說(shuō)大喜，道：“我正在此想念，來(lái)得正好，快喚進(jìn)來(lái)。”門(mén)斗出去喚了俞德進(jìn)來(lái)，一見(jiàn)老爺就跪下去磕頭。學(xué)師急急止住，道：“起來(lái)！起來(lái)！你老爺一家都好嗎？”俞德跪下大哭道：“不要說(shuō)起，說(shuō)來(lái)甚是傷心！”學(xué)師大驚道：“卻是為何？快快說(shuō)與我知道。”俞德就將家中起身說(shuō)起，并江中遇盜、劫擄，公子江中逃命幾死，遇仙人化茅庵，賜衣賜丹相救，又病在廟中三年，復(fù)生一身瘋癩，求乞到家，今日方到，無(wú)家可歸，特來(lái)叩見(jiàn)，一一說(shuō)完。嚇得學(xué)師大驚失色，道：“我道你老爺一去四載，如何音信全無(wú)？原來(lái)遭此大難！如今公子在哪里？”俞德道：“現(xiàn)在外邊。”學(xué)師道：“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”俞德便去同了公子進(jìn)來(lái)。學(xué)師將公子一看，只見(jiàn)滿頭滿臉，皆癩得不堪。

不但不像當(dāng)年美貌，并不像個(gè)人形。又見(jiàn)身上衣衫襤樓，頭上方巾無(wú)角，腳下鞋襪無(wú)根。走到面前，不要說(shuō)豐韻全無(wú)，更有魍魎之狀。走上前叫一聲：“伯伯請(qǐng)上，待侄兒拜見(jiàn)。”學(xué)師見(jiàn)此光景，甚覺(jué)傷心，便道：“賢侄少札。不想你一家遭此大難，老夫聞之，好不傷感。幸而賢侄得了性命，回歸故里。雖疥癩之疾未除，然吉人天相，不久自痊。我雖是個(gè)窮教官，與你父親如同胞兄弟一般，決不使你失所。況你令岳家中頗好，又無(wú)兒子，聞得你妻子，是他最最?lèi)?ài)的。你且在此權(quán)住，我遲口替你去說(shuō)，招贅了去，便有照看了。”

公子道：“承伯伯美情，使侄無(wú)家而有家，無(wú)父而有父了。但侄兒如此狼狽，人人見(jiàn)了遠(yuǎn)避，岳父母知道，豈肯將一個(gè)心愛(ài)的女兒，贅我到家嗎？即使岳父母肯了，我那妻子是個(gè)富室嬌兒，如何肯從我這樣癲子？必然討她許多凌賤。況侄兒如此光景，好也甚難，只怕終于不久人世，何苦去害人家女兒這段婚姻？只怕也只好付之流水了。”學(xué)師道：“侄兒說(shuō)哪里話來(lái)！自古一絲為定，千金不移。你岳丈雖是個(gè)土富，也在外邊要結(jié)交人。又聞得妻子是才女，無(wú)書(shū)不讀，難道不知女子守一而終的道理？豈有因你抱病，就不肯之理？況老夫在內(nèi)為媒，又是他來(lái)強(qiáng)我撮臺(tái)的，只怕要賴(lài)婚也不敢。倘若果有此事，我就同他到府尊刑廳處去講?？此?lài)得成，賴(lài)不成？”公子道：“蒙伯伯天高地厚之恩，替侄兒出力，諒岳父也不好賴(lài)。只侄兒病勢(shì)不痊，也不忍害他女兒。”學(xué)師道：“侄兒又差了。你若未經(jīng)聘定的，如今有病后去要他女兒，這便是騙她窖她了。莫說(shuō)你不肯，就是我也不肯去說(shuō)。至于林家親事，是你家正興頭的時(shí)節(jié)，他來(lái)仰攀的。倘然你做了官，就作成她做夫人了。如今有病，怎好說(shuō)害她？況且你如今年紀(jì)尚小，只要醫(yī)好了癩，將來(lái)功名富貴，正未可量。他的女兒命好，焉知將來(lái)不愿做夫人？命若不好，就不嫁你也未必好。侄兒且安心保養(yǎng)，我請(qǐng)醫(yī)生來(lái)替你醫(yī)便了。”就叫小廝送金相公書(shū)房中住，可對(duì)奶奶說(shuō)：“取一副被鋪出來(lái)，再將我衣裳鞋襪，送一套與金相公換。”俞管家就叫他在書(shū)房陪伴公子。一面又著人去請(qǐng)醫(yī)生。哪知醫(yī)生初看定說(shuō)一醫(yī)就好，連病人吃藥也高興。到后來(lái)不見(jiàn)功效，漸漸地懶散，連醫(yī)生也不來(lái)了。連請(qǐng)幾個(gè)，總是一般。一則公子災(zāi)星未退，二則都是碌碌庸醫(yī)。就說(shuō)病患得深，實(shí)難醫(yī)治，弄得學(xué)師也無(wú)可如何。

日復(fù)一日，不覺(jué)又挨過(guò)半年。學(xué)師一面再訪名醫(yī)調(diào)治，一面就去林員外家說(shuō)招贅的話。原來(lái)公子一到家，員外久已知道，彥庵遇盜，一門(mén)殺死，只留公子、俞德兩人，一路討飯到家，公子生得一身瘋癩，十分狼狽。早已驚得半死。想害了女兒終身，妻子必然爭(zhēng)鬧，且瞞了再處。誰(shuí)知一傳兩，兩傳三，早已吹入院君耳中，終日與丈夫吵鬧。欲要賴(lài)婚，又怕媒人甚硬，員外正沒(méi)奈何，走到外邊散悶。

忽報(bào)金學(xué)師來(lái)拜，正是欲躲雷霆恰遇霹靂。不知金學(xué)師來(lái)說(shuō)入贅，員外如何回答？且看下回分解。