詩曰：

不是前生配，天公巧轉(zhuǎn)移。

有緣成匹偶，無福強分離。

賢哲亨于困，凡庸乖是癡。

何如守貞潔，履險自如夷。

話說林員外因妻子吵鬧，思量走出來躲避。忽報學(xué)師來，情知就為金家親事。

這一驚也不小，不知出去如何說法。一時心上，就如十七八個吊桶，一上一下，沒了主意。然又不敢怠慢，只得出廳迎接，就吩咐家人看茶，急急迎進(jìn)。揖罷，分賓主坐定，說：“不知老師降臨，有失遠(yuǎn)迎，多多有罪。”學(xué)師道：“好說。小弟無事，也不敢來驚動，只因令親家金年兄，遠(yuǎn)任陜西，不想路途忽遭大難，老親臺想已知道。幸而令坦得免。今春回家，來到敝衙。當(dāng)欲著他來拜見岳父母，因彼時受了些風(fēng)濕，一病三年。后來病愈回家，身上生了幾個疥癩，小弟意欲替他醫(yī)好，然后來拜見，奈目下尚未痊愈。因他與令愛，年俱長成，正當(dāng)婚嫁之時，且令婿無家可歸，住在敝衙，亦非長策，意欲叫他招贅到府，親翁未有令郎，半子即如親子。令坦既失椿萱，則岳父母就如父母，實為兩便。不知尊意若何？”員外聽了，一發(fā)沒有主意，回答不出。

停了一會兒，說道：“小女年紀(jì)尚幼，遲幾年再商何如？”學(xué)師道：“男女俱已二八，如何還說年幼？昔年令親家，也是十六歲做親，十七歲就生了令坦。今令坦又是單傳，亦須早些做親，生子為妙。何須推托？小弟暫且告別，待擇日再來奉聞吧。”員外道：“請少坐奉茶。親事且待商酌奉復(fù)，擇日未遲。”

坐了一會兒，家人方在外邊，拿進(jìn)茶來吃了。別去，員外送出墻門。剛剛走進(jìn)廳門，只見廳上已大哭大罵，鬧得不好開交。原來員外叫看茶，家人不知就里，來到里邊，對院君說：“府學(xué)金老爺在外，員外吩咐要茶。”院君一聞學(xué)師來，曉得為金家親事，便道：“甚么金老爺、銀老爺，都是他做得好媒，害了我家大小姐，還有茶與他吃，尿也沒得與他吃哩！”家人見院君如此說，只得到茶店上買一壺茶來，吃了起身。院君茶便沒有，卻走到廳后，聽學(xué)師說話。聽見說要將癩子招贅到來，心中一發(fā)大怒，竟要發(fā)作。奈他是個官長，只得忍住。候他前腳出門，院君便到廳上，候丈夫進(jìn)來，與他吵鬧。一見員外走進(jìn)，便趕上一把胡須扯住，罵道：“你這老王八，許得好女婿！我女兒又不丑臭，忙忙地十歲就要許人。我那時原說，金家雖做官，家中甚窮，兒子雖好，年紀(jì)尚小，知道大來如何？你那時曾說‘金家千好萬好’，又說‘這樣女婿不做官，也沒有做官的了’。如今做甚么官？做水判官、癩皮官、叫花官。索性那癩蛤蟆，也死了，出脫了。我女兒也罷了，虧他還說要來招贅我家，怕少了一個小鬼，要他來鎮(zhèn)風(fēng)水嗎？如今死不死，活不活，女孩兒年紀(jì)漸漸大了，嫁又嫁不得，賴又賴不得。終不然，叫我那花枝一般的女兒，真?zhèn)€伴那活魍魎不成？老賊，快快還我女兒一個了當(dāng)來！”員外道：“院君不要如此，有話好好商量。”院君道：

“有甚商量！我女兒是斷不嫁他的。”員外道：“當(dāng)初結(jié)親時節(jié)，他家好不興頭。女婿真好才貌，哪里曉得一壞至此。我如今也甚懊悔，在女婿這般光景，就賴了他的，也不怕他去申冤理枉。奈金學(xué)師做了媒，此老，是個性躁負(fù)氣的人，倘若賴了，必然叫女婿告狀，他做干證。府尊與他相好，刑廳是他同年，女兒必然斷去，徒自出丑。千算萬算，總無良法。我想那年相面的說，大女兒許多不好相，我還不信。如今看起來，只怕倒有些準(zhǔn)。”張氏道：“放你的屁！這是那時改扮了，那瞎相士相不出，難道我女兒，果然去嫁那癩花子嗎？若說是準(zhǔn)，那無瑕小妖精，真?zhèn)€做夫人皇后不成？”

原來愛珠見母親到廳上去，她也到廳后細(xì)聽。聽見父親說相面的準(zhǔn)，便趕出廳來大鬧道：“爹爹說相面的準(zhǔn)，明明說女兒是賤相了。金家這癩花子，叉不是女兒私自結(jié)認(rèn)的，爹爹人也不識，將孩兒許與他。如今不替孩兒算一個長策，倒說孩兒的相不好，不是我做女兒的敢于違逆，你若要我嫁這花子，就千刀萬剮也不去的。省得我這賤相的女兒辱沒了你，不如尋個自盡，等你將無瑕這小賤人認(rèn)作女兒，將來做了夫人皇后，好封贈你做個皇親國戚。”一頭說，就往墻上亂撞。嚇得院君急急扯住，道：“女兒休得如此！有我做娘的做主，不怕哪個來搶了你去。包管退卻那花子，許一個大富大貴的丈夫。做了大大夫人，那時去尋見那相士，挖去他眼珠方吧。”愛珠見說方住。

員外仔細(xì)一想，道：“看女兒院君這般光景，是決不肯嫁他的了。方才看金學(xué)師口氣，又急于要做親。叫我哪里另有一個女兒嫁他？一定耍弄到成訟的地位，算來又?jǐn)乘贿^，倒不如我尋一自盡，聽?wèi){他們吧！”算計無策，走到書房，看了臺子幾轉(zhuǎn)，忽嘆一口氣，道：“罷了！是前世冤仇。”遂將門閉上，取下一條絲絳，竟向梁上縊死。幸虧一個小廝，送茶進(jìn)來，見門閂上，在窗眼一張，嚇得三魂失去，六魄全無。急急趕到里邊喊叫道：“不好了！員外縊死了。”院君聽得，猶如冷雨淋身，急跑到書房。幸喜有幾個家人，聽得小廝叫喊，先已跑到書房，將門打開，把員外放下，抱在身上，將膝蓋緊緊地抵住糞門，緩緩地解開頸上死結(jié)，用手輕摩。一頭叫喚約莫半個時辰，漸漸魄返魂回，微微轉(zhuǎn)氣。院君急取熱湯來灌下，方才蘇醒。張氏那時已嚇壞，想：“女兒原是丈夫親生的，向來又最所鐘愛，豈不要她好？一時許錯，亦出無奈。我看女兒，還是假死。員外情急，倒是真死。倘果死了，叫我一發(fā)沒有主了。”

自此以后，便不敢吵鬧。只夫妻女兒三口，日夜算計退婚。奈怕學(xué)師，又不敢說退。院君忽想道：“除非尋一個女子，替代了女兒嫁去。他又不認(rèn)得我女兒，豈不兩全？”員外道：“此計雖好，只是這樣窮癩子，女兒不肯嫁他，別人哪個肯來抵這死杠？就是一時替了去，見了他奇形怪狀，身上又丑臭，家內(nèi)又赤貧，不肯成親。說明代替的，可不賠了夫人又折兵了。”張氏道：“外邊尋來的，恐她不肯，要說破。不如把家中這些丫頭，選一個去，吩咐了她，倘若說破，斷要處死。若能安分成親，我們便權(quán)認(rèn)她做女兒，豈不抬貴了她！怕還不肯嗎？”員外道：“也不妥。大女兒才貌合縣聞名的。家中這些丫頭，哪個假得來。”愛珠聽說丫頭代替，十分歡喜。見父親說她才貌無人能假，忽想：“無瑕相貌，也還好裝。扮起來也像個大家女子，只才學(xué)平常，也還識得幾個字。想這窮癩鬼娶了這樣一個妻子，也夠了。難道怕他考文不成？況相面的說她大富大貴，如今將她嫁與癩花子，料想永無出息，富貴何來？豈不先滅了那相面人的嘴。”算計已定，便對父親說知。員外道：“好便甚好！只是她卻外邊討來的，還有父母在彼，不比家生女，她也決不肯。就是肯了，她父親知道，必然先向那邊說破，也是畫虎不成先類狗了。”張氏道：“你也不要這般說煞，且先叫無瑕來一問，拼得再與她些東西贈嫁，她自然肯了。至于她的父母，家中甚窮，許他事妥之后，再與他幾兩銀子，他自然也樂意的。”員外道：“既如此，且先叫她出來問一問看。”

愛珠遂即將無瑕喚出。院君道：“無瑕，我有一件事，要與你商議，你卻不要違拗我。我定當(dāng)十分照看你。”無瑕道：“院君說哪里話。無瑕既賣與院君家，此身就是院君的了。院君要我生就生，要我死就死，除非無瑕做不來的，便不敢應(yīng)允。若做得來的，豈敢違拗。”院君道：“疑難之事，我也不好強你。只為大小姐許與金老爺家，是你知道的。不想老爺夫人，遇盜身亡，公子一病三年。目下病好了，昨日學(xué)中金老爺來，說要招贅到來。我想招贅，是好回他的。他若要娶，卻回他不得。聞得公子病雖好了，身上生了些疥癩。你曉得大小姐是最愛潔凈的，生了一個水皰也怕的。聞得公子生了疥癩，斷不肯嫁他。我與員外商議，賴又賴不得，嫁又大小姐必不肯。只有尋一個人代替嫁去。他原不認(rèn)得，定然和好。奈家中這些丫頭，不是一雙大腳，就是一頭黃發(fā)，哪個假得來大小姐？算來只有你。原是舊家之女，裝扮起來，也沖得過小姐。你若肯去，我就當(dāng)你女兒一般看待。你意下何如？”無瑕道：

“別事可以代得，這是小姐的婚姻，做奴婢的，怎敢僭越？”

院君道：“這是小姐不愿嫁他，要你代替。又不是你搶奪小姐的婚姻，何為僭越？想是你見金家貧窮，公子生了疥癩，也不愿嫁他嗎？”無瑕遭：“院君說哪里話！他家雖窮，是個鄉(xiāng)宦人家。公子雖癩，也是兩榜公子。我做丫環(huán)的，嫁了這樣人也罷了，有甚不愿？只是那疥癩或有好的日子，讀書人魚龍變化，倘或朝富貴，那時可不說我奪了小姐的姻緣，使我置身無地矣。”小姐道：“你如今若肯代我去，后日就中到狀元，情愿讓你做狀元夫人。就做到皇帝，也情愿讓你做皇后娘娘。決無翻悔！只還有一說，我也要講過了。倘你嫁去，見他窮到極處，癩到不堪，也不可翻悔，說破代替，又波累到我。”無瑕道：“小姐又過慮了。我方才說，要我死，也情愿代死。難道貧窮疥癩，不還勝于死嗎？”

院君道：“據(jù)你這樣說來，竟是個義婢了。我就當(dāng)你做女兒，定然照看你。只還有一說，你便肯了，不知你爹娘心上如何？”無瑕道：“爹娘已賣我在此，就是員外院君的人了。他哪里還做得主？”院君道：“不是這樣說。不是怕他不肯，只恐他心上不愿，到那邊去破了綱，就不妥了。”無瑕道：“既員外、院君不放心，就著人去喚我爹娘來，待我對他說便了。”院君道：“說得有理。”就著人到胥門，喚了道全夫婦到來，就問：“員外院君，呼喚愚夫婦來，有何吩咐？”員外道：“我的事，已與你女兒說了，你去問你女兒便知。”道全夫婦果來問無瑕。無瑕就將金公子貧窮生癩，小姐不肯嫁他，員外院君要我代替嫁去，一一對父母說了。

道全道：“這個如何使得？婚姻大事，名分所關(guān)。岜可代替？況我聞得金公子，一貧如洗，家都沒有，還虧得學(xué)官收留在彼。倘然升任去了，便無家可歸。又聞得滿身癩得難堪，連頭面都沒有空的，身上還有氣息，甚是難當(dāng)。斷斷使不得！”周氏聽了，也道：“這卻果然使不得。”無瑕道：“爹爹母親差矣！孩兒既賣在此，此身就是他家的了。要孩兒生就生，死就死。況當(dāng)了女兒出嫁，如何不從？至金家雖窮，也是個公子；癩雖臭惡，或者還有好日。且爹爹外科甚精，只要竭力醫(yī)治，安知不好？莫若如今做個好人，應(yīng)承了他，看孩兒命運吧了。只方才我曾說過：將來倘有好日，卻不要說我奪了小姐的好姻緣便好。”周氏道：“這倒慮得不差。女兒既情愿，我們就去回復(fù)員外院君，把女兒所料的話，也再說一明白便了。”遂即來對員外院君道：“員外院君之命，小女不敢違拗。我夫婦亦無他說，就死也決不翻悔。只女兒說，這是小姐已成的婚姻，將來公子倘有好日，小姐卻不要懊悔，說我女兒占了她丈夫，弄得我女兒不上不下。”員外道：“小姐方才已說過，他就中了狀元，做了皇帝，也情愿讓你女兒做夫人、皇后，決無他說。只你如今也斷不可破綱。”道全道：

“這個自然。”那時員外一家歡喜，留道全夫婦吃了飯，打發(fā)去了。

員外就去回看學(xué)師，回說招贅，兩下不便。若要嫁娶，聽?wèi){擇日便了。學(xué)師道：

“有甚不便？”員外道：“親翁雖不在，彼系獨子，豈有娶媳，不到家中拜祖，反使贅入他人之室？故仔細(xì)想來，斷無入贅之理。況舍下尚有次女在家，早晚出入不便。且寒族舍侄輩，見弟無子，都虎視眈眈。若見女婿贅人，必多物議。因此不能從命。”

學(xué)師見說，也難強他。

員外別去，再三算計，只有他家屋價尚虧數(shù)百余金，與公子商議，到汪家去再三說找。起初不肯，還說許多可笑話。后聞學(xué)師做主，怕他與府廳相好，恐要成訟，勉強找出三百金，定要寫了聽贖不找。公子只得允從，將五十金典了一所小屋，又將二三十金，置了家伙甚物。就擇了十月初三，不將吉日迎娶。員外又假意推托一會兒，說妝奩一些未備，借此就好草草打發(fā)無瑕代嫁過去。

正是：姻緣本是前生定，不是姻緣定不成。要知無瑕嫁到金家如何，且看下回分解。