雖然如此，特·篷風院長（他終于把產(chǎn)業(yè)的名字代替了老家克羅旭的姓）野心勃勃的夢想，一樁也沒有實現(xiàn)。發(fā)表為索漠議員八天以后，他就死了。

洞燭幽微而罰不及無辜的上帝，一定是譴責他的心計與玩弄法律的手段。他由克羅旭做參謀，在結(jié)婚契約上訂明“倘將來并無子女，則夫婦雙方之財產(chǎn)，包括動產(chǎn)不動產(chǎn)，絕無例外與保留，一律全部互相遺贈；且夫婦任何一方身故之后，得不再依照例行手續(xù)舉辦遺產(chǎn)登記，但自以不損害繼承人權(quán)利為原則，須知上述夫婦互相遺贈財產(chǎn)之舉確為……”這一項條款，便是院長始終尊重特·篷風太太的意志與獨居的理由。婦女們提起院長，總認為他是一個最體貼的人，而對他表示同情；她們往往譴責歐也妮的隱痛與癡情，而且在譴責一個女人的時候，她們照例是很刻毒的。

“特·篷風太太一定是病得很厲害，否則決不會讓丈夫獨居的?？蓱z的太太！她就會好嗎？究竟是什么病呀，胃炎嗎？癌癥嗎？為什么不去看醫(yī)生呢？這些時候她臉色都黃了；她應該上巴黎去請教那些名醫(yī)。她怎么不想生一個孩子呢？據(jù)說她非常愛丈夫，那末以他的地位，怎么不給他留一個后代承繼遺產(chǎn)呢？真是可怕。倘使單單為了任性，那簡直是罪過……可憐的院長！”

歐也妮因為幽居獨處、長期默想的結(jié)果，變得感覺靈敏，對周圍的事故看得很清，加上不幸的遭遇與最后的教訓，她對什么都猜得透。她知道院長希望她早死，好獨占這筆巨大的家私——因為上帝忽發(fā)奇想，把兩位老叔——公證人和教士——都召歸了天國，使他的財產(chǎn)愈加龐大了。歐也妮只覺得院長可憐；不料全知全能的上帝，代她把丈夫居心叵測的計劃完全推翻了：他尊重歐也妮無望的癡情，表示滿不在乎，其實他覺得不與妻子同居倒是最可靠的保障；要是生了一個孩子，院長的自私的希望，野心勃勃的快意，不是都歸泡影了嗎？

如今上帝把大堆的黃金丟給被黃金束縛的女子，而她根本不把黃金放在心上，只在向往天國，過著虔誠慈愛的生活，只有一些圣潔的思想，不斷的暗中援助受難的人。

特·篷風太太三十三歲上做了寡婦，富有八十萬法郎的收入，依舊很美，可是象個將近四十的女人的美。白白的臉，安閑，鎮(zhèn)靜。聲音柔和而沉著，舉止單純。她有痛苦的崇高偉大，有靈魂并沒被塵世沾污過的人的圣潔，但也有老處女的僵硬的神氣，和內(nèi)地閉塞生活養(yǎng)成的器局狹小的習慣。雖然富有八十萬法郎的歲收，她依舊過著當年歐也妮·葛朗臺的生活，非到了父親從前允許堂屋里生火的日子，她的臥房決不生火，熄火的日子也依照她年青時代的老規(guī)矩。她的衣著永遠跟當年的母親一樣。索漠的屋子，沒有陽光，沒有暖氣，老是陰森森的，凄涼的屋子，便是她一生的小影。她把所有的收入謹謹慎慎的積聚起來，要不是她慷慨解囊的撥充善舉，也許還顯得吝嗇呢?？墒撬k了不少公益與虔誠的事業(yè)，一所養(yǎng)老院，幾處教會小學，一所庋藏豐富的圖書館，等于每年向人家責備她吝嗇的話提出反證。索漠的幾座教堂，靠她的捐助，多添了一些裝修。特·篷風太太，有些人刻薄地叫做小姐，很受一般人敬重。由此可見，這顆只知有溫情而不知有其他的高尚的心，還是逃不了人間利益的算盤。金錢不免把它冷冰冰的光彩，沾染了這個超脫一切的生命，使這個感情豐富的女子也不敢相信感情了。

“只有你愛我，”她對拿儂說。

這女子的手撫慰了多少家庭的隱痛。她挾著一連串善行義舉向天國前進。心靈的偉大，抵銷了她教育的鄙陋和早年的習慣。這便是歐也妮的故事，她在世等于出家，天生的賢妻良母，卻既無丈夫，又無兒女，又無家庭。

幾天以來，大家又提到她再嫁的問題。索漠人在注意她跟特·法勞豐侯爵的事，因為這一家正開始包圍這個有錢的寡婦，象當年克羅旭他們一樣。

據(jù)說拿儂與高諾阿萊兩人都站在侯爵方面；這真是荒唐的謠言。長腳拿儂和高諾阿萊的聰明，都還不夠懂得世道人心的敗壞。