話說(shuō)大律師錢(qián)畏先輕輕地把面前的一幅才寫(xiě)完的呈文闔上，才抬起頭來(lái)。向?qū)γ娴纳倌昕腿藛?wèn)道：“您貴姓？”那客人欠欠身道：“敝姓林。”說(shuō)著就遞過(guò)一張名片。錢(qián)畏先見(jiàn)名片上印著“林白萍”三個(gè)字，便隨手放在桌上道：“林先生來(lái)找兄弟當(dāng)然是為訴訟的事。本律師的舊例，談話費(fèi)每點(diǎn)鐘十元，當(dāng)時(shí)八扣。照章是要先繳，這要請(qǐng)您原諒。”說(shuō)著把臉一揚(yáng)，似乎要等來(lái)客說(shuō)出下文，才能再開(kāi)金日。白萍怔了一怔。忙從衣袋里掏開(kāi)一張報(bào)紙。放到畏先面前道：“敝人并非因?yàn)榇蚬偎緛?lái)，不過(guò)今天看報(bào)上的廣告，先生這里要招一位英文教員。所以……。一說(shuō)到這里，畏先看了他一眼，面色更顯著寒了，搶著道：“這廣告已登了快到一個(gè)月；閣下今天才看見(jiàn)？”說(shuō)著又轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠道：“不過(guò)我看閣下的氣派衣服，都不大合式于這個(gè)位置，便是商量也白費(fèi)工夫。不如……。”白萍聽(tīng)到這里，知道他是有意謝絕，就又問(wèn)道：“先生招聘教員，第一要講的是學(xué)問(wèn)，怎一見(jiàn)我的氣派衣服就說(shuō)不成？難道我這種衣服氣派，就能表現(xiàn)我的學(xué)問(wèn)不好？”畏先很?chē)?yán)冷地笑了笑道：“閣下是誤會(huì)了我的意思，既然說(shuō)到這里，咱們就談?wù)勔埠谩２贿^(guò)在閣下以先，應(yīng)聘的曾來(lái)過(guò)八九十位，虛耗了我許多時(shí)間。談過(guò)以后，都皺著眉走了。我想閣下再過(guò)十分鐘，也未必不和他們一樣。”白萍笑道：“這倒未必。因?yàn)槲椰F(xiàn)在的環(huán)境和心緒，完全和尋常人不同。”畏先又看了他一眼，沉一會(huì)才道：“我招聘教員，是為教一個(gè)女學(xué)生的英文。”白萍言道：“是令?lèi)?ài)么？”畏先搖搖頭，又接著道：“咱們先談不到此。不過(guò)教書(shū)是晚飯后的事，白天還有另外的工作。是要給我當(dāng)書(shū)記，一切抄寫(xiě)謄錄都是你的事。我出庭時(shí)也要你跟了去，替我拿些應(yīng)用的物件。到每天夜里七點(diǎn)到十點(diǎn)，再上三個(gè)鐘頭的課。以后你就可以休息了。”說(shuō)完就看著白萍，似乎希望他敬謝不敏，起身告辭。

哪知白萍卻點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這些我全能擔(dān)任。”畏先臉上微露出詫異之色，搔了搔禿光的頭顱，又道：“事情還有，請(qǐng)問(wèn)你貴處哪里？”白萍道：“天津。今天才到北京。暫住西河沿一家旅館里。”畏先道：“那么你是專(zhuān)為到我這里應(yīng)聘來(lái)了。”白萍聽(tīng)著忽要心里一陣難過(guò)，苦著臉笑道：“這到不是。是到京后看報(bào)，才起意到您這兒來(lái)。”畏先一揚(yáng)頭道：“這些先不談，我想你應(yīng)該到我這里住。因?yàn)槲抑还土艘粋€(gè)老媽?zhuān)缤硪春⒆?。每天早晨掃院子的事，不能不勞駕你。這也是一種運(yùn)動(dòng)，極與身體有益。還有我時(shí)常跟太太去聽(tīng)夜戲，家里也要?jiǎng)隈{你等門(mén)。好在這等門(mén)的工夫，你自己也可念念書(shū)練練字，總比早睡覺(jué)荒廢時(shí)間的好。”白萍聽(tīng)著心里好笑，卻正色道：“這全是我能做而且希望做的事，不知道旁的還有什么？”畏先道：“那么就要談到薪水問(wèn)題了。原來(lái)每月只能出十五元，因?yàn)殚w下既說(shuō)能服勞苦，就特別優(yōu)待給二十塊。不過(guò)閣下搬到這里住，要占去一間房子，應(yīng)該收六元錢(qián)宿費(fèi)?；锸衬兀阋瞧胀埩?，就算每月八元。若是特別吃的多，那只可按十元一月算了。反正還是可以落幾元錢(qián)零用。你要知道，年青的人手頭太富裕了，容易染成種種不良的習(xí)慣。我這樣正是衛(wèi)護(hù)你。現(xiàn)在一切問(wèn)題，都談完了。成不成只聽(tīng)閣下一句話。”白萍暗想：“我已是和世界脫離的人，如今還帶著口氣虱在了這世界。也只當(dāng)做閑耍。反正不是我玩了這個(gè)世界，就是被這個(gè)世界玩了我。只這樣糊糊涂涂地玩下去吧。”便向畏先道：“先生，我對(duì)于這個(gè)位置的工作和報(bào)酬全都滿意。不知道要幾時(shí)來(lái)任職？”

畏先想不到白萍這樣的漂亮少年，居然應(yīng)承這個(gè)職務(wù)，心下又起了猶疑，便道：“我希望你還能找一個(gè)鋪保。”白萍猝然一怔道：“這卻沒(méi)有。北京這地方我人地生疏，您這要從全一些。不然實(shí)在沒(méi)有辦法。”畏先想了想道：“也罷。不過(guò)我這是特別的情面。你以后做事更要教我放心，那么你就把行李取來(lái)立刻上工好了。”白萍答應(yīng)著。忽然想起一件事，便問(wèn)畏先道：“關(guān)于教學(xué)生那件事，也該談?wù)劇；蛘哒?qǐng)學(xué)生見(jiàn)見(jiàn)，我能教與否，還不敢定。”畏先笑道：“沒(méi)有什么不能。她才開(kāi)蒙。”白萍道。“學(xué)生十幾歲？”畏先道：“二十四咧。”白萍突然一驚，自想我拚命的要逃開(kāi)女人，怎又撞進(jìn)女人堆里來(lái)？這事不妥的很！他所說(shuō)教員書(shū)記兼當(dāng)差的雜務(wù)，我倒不怕。只這二十四歲的女學(xué)生，卻要把我嚇跑了。想著便向畏先道：“我今年才二十三歲，怎能教二十四歲的女學(xué)生？而且也不大方便。實(shí)在不敢擔(dān)任。請(qǐng)您……。”

畏先正端著一杯冷開(kāi)水喝著，聽(tīng)了白萍的話，突然把水噴了一寫(xiě)字臺(tái)。那莊嚴(yán)的面目再也裝不來(lái)，好像看見(jiàn)多么可笑的事，連嗆帶嗽的鬧了半天。才直起腰忍著余笑，向白萍擺手道：“這全不成問(wèn)題，你快去拿行李。”白萍只可退了出來(lái)。自想錢(qián)畏先刻薄得可怪，又笑得蹊蹺，此中大約還不免有新鮮玩藝。我大可來(lái)混兩天，好在我現(xiàn)在四海無(wú)家，一身客寄，既不圖名，又不謀利，只給他個(gè)混到哪里是哪里。想著便出了錢(qián)宅。

到旅館算了賬，取出行李，再返回錢(qián)宅時(shí)，已到了上燈時(shí)候。進(jìn)門(mén)時(shí)便有抱孩子的仆婦把白萍領(lǐng)到后院一間新收拾出的小屋里。白萍見(jiàn)屋內(nèi)雖是四壁蕭然，卻還不甚污穢。曉得是自己的臥室，便稍稍整理了一下。坐在床上點(diǎn)了支紙煙吸著。悄對(duì)從屋頂掛下了的一盞半明不暗的十燭光小電燈，回想到在天津和芷華同住的繡闥。直覺(jué)得不堪回首。沉一會(huì)忽然門(mén)兒一啟，那仆婦又走進(jìn)來(lái)道：“我們老爺請(qǐng)您到飯廳里。”白萍曉得到了用晚飯的時(shí)候，但是自己到這里來(lái)身兼眾職，一件事還沒(méi)有辦，就先吃起飯來(lái)，倒覺(jué)可笑。卻只可跟那仆婦走出去。

到了前院一間西屋門(mén)首，那仆婦卻很客氣的打起簾櫳。白萍走進(jìn)去。在燈光下立覺(jué)一陣眼花繚亂。原來(lái)這屋里也是四壁空空，中間放著一張飯桌，周?chē)袔讖堃巫?，圍著桌子坐著三個(gè)人。除了畏先以外，還有兩個(gè)女人，都穿得花花綠綠，絢爛得都有些扎眼。那畏先見(jiàn)白萍進(jìn)來(lái)，只欠欠身道：“林先生來(lái)了，請(qǐng)坐。”白萍鞠著躬客氣了一聲?？戳丝纯罩囊巫佣荚趦蓚€(gè)女子左右，自覺(jué)沒(méi)下屁股處。畏先看出他那局促的樣子便道：“隨便坐，沒(méi)外人。隨便坐。”白萍只可把右邊的椅子向外拉了拉，斜欠著身子坐下。這時(shí)耳邊已聽(tīng)那兩個(gè)女子竊竊私語(yǔ)，有一個(gè)還格格的笑。畏先把禿頭一幌，立刻像屋里又有一盞電燈放光。他又在椅上長(zhǎng)長(zhǎng)身子似站不站的說(shuō)話道：“這位就是咱們新請(qǐng)來(lái)的林先生，龍珍過(guò)來(lái)。見(jiàn)見(jiàn)你的老師。”那白萍旁邊坐著的女子。便站起來(lái)向白萍把頭點(diǎn)了一點(diǎn)。白萍連忙還禮。無(wú)意向這位女學(xué)生一看。立刻嚇了一跳，只覺(jué)到平生所見(jiàn)的丑女人，她該數(shù)倒第一個(gè)。但是倉(cāng)卒間也不敢端詳。又聽(tīng)畏先道：“這位是拙荊。”白萍把眼光轉(zhuǎn)到對(duì)面，見(jiàn)對(duì)面坐的女人，正向自己含笑點(diǎn)首。這一個(gè)雖然年近三十，卻生得很妖艷。兩只水泠泠的眼睛，表現(xiàn)出很不老實(shí)。穿著淺紫色上衣，襯著臉上濃厚的脂粉，乍看去簡(jiǎn)直不像做家婦女。白萍這時(shí)只可說(shuō)了兩句托庇宇下多求照應(yīng)的話。那位畏先太太笑著一張嘴，露出兩個(gè)金鑲的門(mén)牙來(lái)道：“你別來(lái)這套客氣，咱過(guò)不著。”白萍只聽(tīng)了她這兩句，已露出天津委巷籬門(mén)的潑婦聲口，更斷定她不是正經(jīng)出身。

這時(shí)畏先又向白萍談了兩句，便吩咐開(kāi)飯大家吃著。又向白萍道：“以后相處的日子很長(zhǎng)，不必客氣我也不給你接風(fēng)了。”白萍還未答言，那位女學(xué)生龍珍忽然開(kāi)口一笑，向畏先的太太道：“姐姐，回頭聽(tīng)?wèi)蚰愀惴蛉?。我要跟林先生念?shū)不去了。”畏先的太太唏地笑了一聲，看看龍珍又溜了白萍一眼。龍珍忽然挾起一個(gè)飯團(tuán)向她拋了去，正拋到畏先太太臉上。畏先太太笑著罵道：“你這小浪……”底下的字還未出口，忽然覺(jué)得有生客在座，不好意思，便又咽住。只向龍珍撇了撇嘴。龍珍卻又嬉皮笑臉罵了她一句。畏先在旁只顧吃飯，也不加阻攔，仿佛是看慣了這種丑態(tài)。白萍卻看得心里十分骯臟，不覺(jué)從心里倒飽上來(lái)。只可端著小半碗飯慢慢地陪著她們咀嚼。這時(shí)節(jié)突然有一種奇怪的氣味撲進(jìn)鼻子里，熏得幾乎要嘔吐，連忙放下飯碗，沉了沉氣。才覺(jué)察這氣味是從龍珍的肥短袖口里發(fā)出的狐腋臭夾雜著芝蘭水的香，心里立刻翻攪起采?？粗肜锸Ｏ碌娘堉挥邪l(fā)愁，沒(méi)法再咽下去。

龍珍見(jiàn)白萍吃著飯忽然停箸便叫道：“林先生您別客氣，我給您添飯。”說(shuō)著把旁邊放的一滿碗飯推到白萍面前，白萍推讓不迭。哪知她的袖子在白萍臉旁一拂，難聞的氣味更加濃厚。白萍實(shí)在忍不住，便避席站起，向畏先道：“失禮得很。我突然胸口疼得厲害。您慢吃。”說(shuō)著抬腳走出去。畏先還沒(méi)說(shuō)話，龍珍和畏先夫人已怎了怎的問(wèn)起來(lái)。白萍只得一面點(diǎn)著頭，一面撫著胸口，裝作疼痛難忍的樣子，慢慢地退出飯廳。就三腳兩步的跑回自己房里，倒在床上自己又是氣又是笑。暗想什么是時(shí)衰鬼弄人，這簡(jiǎn)直是運(yùn)敗人追鬼了。我才拋了我那傷心慘目的家室，又撞見(jiàn)了這個(gè)七糟八亂的居停。到底這位龍珍小姐和畏先是什么關(guān)系？而且像她這樣三分是鬼七分像獸的人，在這大的年歲，怎又忽然要開(kāi)蒙學(xué)起英文來(lái)？再說(shuō)畏先是個(gè)外面莊嚴(yán)的律師，怎家庭中人又這樣的妖氣？簡(jiǎn)直不像個(gè)正經(jīng)人家。正在揣想之際，那仆婦又走進(jìn)來(lái)，拿著個(gè)小紙包放在桌上，笑唏唏地道：“這是豆蔻，我們珍小姐教給先生送來(lái)。胸口疼含幾粒就好。”白萍想不到這尚未受業(yè)的女學(xué)生，對(duì)老師竟如此的關(guān)情，不覺(jué)受寵若驚。但是絕不愿承受隆儀，便道：“謝謝吧。現(xiàn)在疼得好些，用不著吃藥。請(qǐng)拿回去，替我謝謝。”那仆婦已笑著出去，嘴里還咕咕嚕嚕。白萍只聽(tīng)得有什么一片好心的話頭，更覺(jué)著不尷不尬。暗想這個(gè)地方多少有些骯臟，住著真覺(jué)不安。想來(lái)以后還不知有什么意外的笑話，我何必自尋煩惱？明天走了罷。又一回想，像我昨天在自己家里看見(jiàn)芷華和仲膺的情形，天下的事恐怕再?zèng)]有比這個(gè)令人煩惱了！那樣的悲劇我全經(jīng)過(guò)，以后我所看的都該是喜劇咧。哪還有什么事能教我縈心？畏先的這個(gè)家庭，也未嘗不是個(gè)有趣的去處，總可以消磨我傷心的歲月。不如且混了去，等到將來(lái)該走的時(shí)候再走。想到這里。倒覺(jué)胸臆豁然，又因?yàn)樽蛱斓浆F(xiàn)在始終沒(méi)睡安穩(wěn)的覺(jué)，精神十分疲倦。便閉上眼躺著養(yǎng)神。雖自希望能打一回盹，但是心里又千頭萬(wàn)緒的翻騰起來(lái)。把當(dāng)初和芷華初識(shí)到結(jié)婚后的甜蜜，跟昨夜跳窗出走時(shí)的凄涼，像電影般地在腦海里來(lái)回潮映了好幾遍。不知有多大時(shí)候，到后來(lái)心靈似乎都有些麻木了。仿佛要沉沉睡著。

忽聽(tīng)窗外有人敲得玻璃響，白萍猛吃一驚！翻身坐起，問(wèn)道：“誰(shuí)？”外面有女人的聲息答應(yīng)道：“老師，是我。”白萍聽(tīng)出是那位龍珍小姐的聲音，便迎出去道：“是錢(qián)小姐么？”那龍珍正在窗前站著，聽(tīng)了白萍的話，噗哧一笑：“誰(shuí)姓錢(qián)？姓錢(qián)的是我姐夫。我姓勞呀！我的老師，你弄錯(cuò)了。”白萍聽(tīng)她的口吻，鄙野得很。但也只得答應(yīng)道：“對(duì)不起，勞小姐。有罪得很。”那龍珍湊到白萍面前道：“我姐姐和姐夫都聽(tīng)?wèi)蛉チ?，現(xiàn)在請(qǐng)你到我屋里。”說(shuō)話時(shí)又向著白萍一笑。白萍斗然心里一跳，臉立刻紅了。那龍珍又接著道：“請(qǐng)你教我念書(shū)。”說(shuō)著便向白萍一伸手，仿佛要拉他的袖子。白萍連忙向后躲閃，但又沒(méi)法不跟她去。正在躊躇，龍珍又催促道：“老師咱走呀！”白萍只得跟著她走到前院。

進(jìn)了東廂房的堂屋，已聞得一股濃香，真如到了香料店里。香太濃了，仿佛倒變成臭，熏得人有些頭痛。那龍珍掀起里間的簾子，讓白萍走進(jìn)去。

那間房子陳設(shè)得直像個(gè)洞房。床帳和被褥都是大紅色，連桌子上的臺(tái)布都是紅綠花紋，紅緞的椅墊上還繡著水紅色花朵。其余一切鋪陳也都十分華燦，但是俗氣也到了極點(diǎn)。那香氣更濃得教人喘不出氣來(lái)。龍珍讓白萍坐到椅上，便從一個(gè)紅色壺套里斟出一杯茶來(lái)送過(guò)。自己也坐在床上，用手帕抹了抹嘴，才嫣然一笑地道：“我姐夫原想拿飯廳當(dāng)咱們的書(shū)房，我嫌那里太冷清，又不干凈，所以跟他抬了半天杠，還是把書(shū)房立在我這屋里。一來(lái)……。”白萍忙插口道：“還是飯廳那邊方便，何必到您這里打攪？”龍珍笑道：“這里又有什么不方便？常言道一日為師，終身為父。有輩分管著，怕的是什么？我也不拿老師當(dāng)外人，隨便躺躺坐坐，千萬(wàn)別拘束。”

白萍聽(tīng)這位小姐說(shuō)話雖然傖野，卻又直爽大方。暗想我不要只向邪處猜疑，辜負(fù)了人家的盛意。不由得抬起頭來(lái)向這位學(xué)生看了一眼。才覺(jué)得跟她實(shí)在沒(méi)有避嫌的必要，因?yàn)樗蟮锰^(guò)分了。滿臉深黑的大麻子，凹處都汪著黑油。油上又伏著白粉和紅脂，眉梢眼角的麻子格外深大些，顯著眉目都十分兇惡。那眼珠卻做作的像顧盼含情，看來(lái)格外丑怪。鼻子沒(méi)有梁，鼻尖卻圓圓的突起，襯著下面涂滿厚胭脂的血盆大口，好像一座高山下臨巨壑，這一張臉真看著怕人，但是身段卻苗條非常。其實(shí)她若規(guī)規(guī)矩矩的打扮，也不過(guò)只是個(gè)丑人罷了，只因這樣一濃妝艷抹，扭捏作態(tài)，就顯著丑而且怪了。白萍只看了一看，趕忙把眼光離開(kāi)，心里倒坦然了些。自己又想到在女學(xué)生房里長(zhǎng)久談著也不成事體，便問(wèn)道：“勞小姐，英文曾念過(guò)么？”龍珍搖搖頭。白萍又道：“這屋可有英文書(shū)？”龍珍道：“那要等明天去買(mǎi)。”白萍好容易尋得這個(gè)機(jī)會(huì)，便站起道：“那么等明天再來(lái)上課罷。”龍珍見(jiàn)他要走，急忙站起橫身在桌前擋住，張著手臂道：“老師別走！再談?wù)劇＜依餂](méi)人我自己坐著也悶。”白萍只可再坐下。自己暗笑除了教師書(shū)記司閽三個(gè)差使外，又要兼差作小姐的清客。這真太忙咧！

這時(shí)龍珍又替白萍倒過(guò)一碗茶，自己也坐在對(duì)面椅上。目不轉(zhuǎn)睛的瞧著白萍?？诶飬s有一搭沒(méi)一搭地問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。白萍被她看得不好意思，只可低著頭答應(yīng)她的話。龍珍越談越親熱，直仿佛和白萍是多年舊識(shí)。白萍也不好不應(yīng)酬她幾句。漸漸談到了畏先，龍珍臉上忽作變成十分陰沉。自己嘆了口氣，立刻把談鋒止住。低下頭去只看著自己腳下。沉一會(huì)又抬起頭來(lái)。瞧著白萍，嘴唇微動(dòng)了動(dòng)，仿佛要說(shuō)話又咽住。接著又看她黑麻臉上起了一陣紅暈，直似黑云映著落日，又像烏木柜上再涂了一層紅油。白萍見(jiàn)她這般情景，不知故意賣(mài)弄風(fēng)情，還是另有原故。但也不好問(wèn)得，只可對(duì)她怔著。

龍珍咳嗽一聲，吐了口痰，又用手帕抹抹嘴，才紅著臉道：“論理老師頭一天來(lái)，我不應(yīng)當(dāng)跟你說(shuō)這種心思話，教你把我看成半瘋。不過(guò)老師教我的日子長(zhǎng)呢。你這個(gè)人又好，又投我的脾氣。我是肚子里一句話也存不住的人，早晚也得跟你說(shuō)。不如早說(shuō)了，省得在肚里別著。說(shuō)著又把頭向白萍那邊探了探。白萍聽(tīng)她說(shuō)了半天，直覺(jué)莫明其妙。本來(lái)坐在這問(wèn)紅屋，對(duì)著這個(gè)丑人，已竟心神不安。加以鼻里聞著過(guò)烈濃香，耳里聽(tīng)著這沒(méi)來(lái)由的怪話，不禁腦筋昏亂起來(lái)。龍珍又接著道：“賭個(gè)咒說(shuō)，我真喜歡老師。我要拿老師當(dāng)外人，算我是窯姐養(yǎng)的。老師你信不信？”白萍聽(tīng)她越說(shuō)越不成話，更猜不透是什么意思，心里十分怙惙。但又沒(méi)法躲避，沒(méi)話回答，惟有點(diǎn)頭示意。

龍珍沉了一沉，眼看著淚要涌出來(lái)，只汪在眼圈里。酸著鼻子的聲音說(shuō)道：“我說(shuō)話老師可別笑話，我還得從頭里說(shuō)。當(dāng)初我跟我姐姐都不是什么好人，姐姐她在天津混世。我隨著她照應(yīng)些閑事。錢(qián)畏先這小子當(dāng)初原是天津洋行里當(dāng)百役的。認(rèn)識(shí)了我姐姐，也不知怎么弄的，我姐姐就跟他從了良，還帶過(guò)來(lái)有上萬(wàn)的體己。他就借著這個(gè)錢(qián)，上學(xué)堂誆文憑的。如今也混成個(gè)人了。這小子一臉天官賜福，一肚子男盜女娼。老師你是剛來(lái)瞧不透，過(guò)后就知道了。”說(shuō)到這里，忽然把話頭停住。那黃而無(wú)神的大眼珠在眶里一轉(zhuǎn)，眉頭皺了皺，又舉拳把自己的頭顱重敲了一下。向白萍萬(wàn)分懇切的說(shuō)道：“可是我姐夫他雖然不好，你的學(xué)生絕不能錯(cuò)待你。老師可千萬(wàn)別為聽(tīng)了我的話，寒了心要走。往后有什么不順心的事只跟我說(shuō)，我準(zhǔn)教你痛快。他給的月錢(qián)不夠花，跟我要。我有存項(xiàng)。不論怎樣全行，只求老師教我這個(gè)學(xué)生。”

白萍暗想這位小姐誠(chéng)摯得可怪，又慷慨得可疑。為對(duì)著生人罵自己的姐夫，不惜掀開(kāi)自己的丑史。跟我這一個(gè)字還未教的老師又親熱的這樣稀奇古怪，簡(jiǎn)直都不在情理之中。大約她多少有些神經(jīng)病，將來(lái)還不知要鬧出什么亂子。心里倒有些害怕，就站起來(lái)道：“天不早了，今晚又不念書(shū)，小姐請(qǐng)安歇。我要……。”哪知底下的字還沒(méi)說(shuō)出，龍珍早趕過(guò)去，這次更不客氣，竟按他坐在椅上?？诶锏莱龊軏珊苤上裥喝说穆曇舻溃?ldquo;老師別走。你不走呢。”白萍見(jiàn)她此際的態(tài)度和口吻，屋然像當(dāng)初閨中調(diào)謔時(shí)的芷華。不過(guò)再看她的容貌，便幾乎把肚里所存的晚飯都嘔出來(lái)。自想這種情致，在芷華是何等動(dòng)人，在她竟是丑人作怪了。不由心里一陣凄涼，一陣好笑。但又覺(jué)得她這樣撕捋，不成體統(tǒng)。便舉臂輕輕向她一搪道：“我先不走，小姐你也請(qǐng)坐。”龍珍卻不坐了。雙手?jǐn)n肩的立在白萍面前。白萍見(jiàn)自己袖子上忽然添了個(gè)白印，知道是方才不留神，挨到她額上時(shí)沾來(lái)的厚粉，不禁要笑。卻又只得忍著。

這待龍珍又開(kāi)口道：“瞧你這老師，真會(huì)訛人。就算我求你咧。你打聽(tīng)打聽(tīng)，我跟誰(shuí)這樣低三下四過(guò)。誰(shuí)教是你呢！”說(shuō)著臉上又一陣紅紫，立刻又補(bǔ)了一句道。“你又是老師呢。”白萍聽(tīng)著有些肉麻，便道：“我非不是忙走，是怕您要安歇。”龍珍噗哧一聲笑道：“你哪來(lái)的這些怕?，F(xiàn)在我接著說(shuō)。在當(dāng)初我姐姐還沒(méi)嫁錢(qián)畏先的時(shí)候，他跟我許的愿多咧，不想到現(xiàn)在滿不算數(shù)。我姐姐明里向著我，暗地還不是向著他。”正說(shuō)到這里，忽然把那鼻孔一張，向白萍道：“憑畏先這個(gè)人，為什么高興給我花錢(qián)請(qǐng)先生念書(shū)？”

白萍覺(jué)得這個(gè)問(wèn)題，正是自己懷疑而想要明白的。便向她搖搖頭。龍珍頓頓腳道：“我也不怕笑話，都告訴你吧。他們倆口子不愿意養(yǎng)活我，又不給我找個(gè)……。”說(shuō)著又紅著臉向白萍溜了一眼，喉嚨里仿佛含糊吞咽下幾個(gè)字。才接著道：“就教我學(xué)能耐，好將來(lái)自立。我想他們既壞了良心，不替我打正經(jīng)主意，誠(chéng)心耽誤我到現(xiàn)在。又混想法子收拾我，本想更他們鬧個(gè)天塌地陷。后來(lái)我又一想，我怎么就是沒(méi)主兒要的人了，非得要自立。倒要爭(zhēng)口氣給他們看?，F(xiàn)在先瞧他們?cè)鯓訑[制我。”

白萍聽(tīng)她說(shuō)到我怎么就是沒(méi)主兒要的人那句話，心下雖然好笑，但是很替她可憐。一個(gè)女人生得這樣丑，雖不一定沒(méi)主兒要，這一生幸福卻未必十分厚了。又聽(tīng)她誤解自立的話，便解釋道：“這自立兩個(gè)字，并不是像你這樣講沒(méi)主兒要的人才要自立。譬如一雙夫婦全有職業(yè)，能夠賺錢(qián)，雖是互相幫助，卻不相依賴(lài)，這也是自立。”龍珍忙搶著道：“女人怎么賺錢(qián)呢？像我姐姐當(dāng)初混世的時(shí)候，倒真能自己賺錢(qián)，自然算是自立?？墒乾F(xiàn)在畏先為什么又把她供在家里，不教她出去自立呢？”白萍忍著笑才要說(shuō)話。龍珍又插口道：“這些線不管她。先說(shuō)咱們的事，今天天夕畏先告訴我請(qǐng)妥了先生。我只當(dāng)教書(shū)的先生全是咳嗽痰喘的老頭子，后來(lái)吃晚飯見(jiàn)著了你。才知是個(gè)又規(guī)矩又漂亮的人。吃完了飯我姐姐問(wèn)我請(qǐng)的先生好不好？我自然說(shuō)好。我姐姐說(shuō)好雖好可是脾氣太愛(ài)打人呢。我說(shuō)就是教一個(gè)字打一下我也樂(lè)意。正說(shuō)著畏先走進(jìn)來(lái)聽(tīng)見(jiàn)了，兩口子都笑起來(lái)。我想有什么可笑的。便賭氣走出來(lái)，走到窗外聽(tīng)見(jiàn)他們正唧唧喳喳的說(shuō)話，料定是嚼說(shuō)我，就站住了。只聽(tīng)我姐姐說(shuō)，這位先生太漂亮怕不妥當(dāng)。”龍珍說(shuō)到這里，似嗔似笑地瞧著白萍，咬著嘴唇沉了一會(huì)，又道：“你聽(tīng)了可別笑話我臉大。我真把心都掏給老師你了。你猜畏先聽(tīng)了我姐姐的話說(shuō)什么了？他說(shuō)你還怕不妥當(dāng)。再想想就不怕了，過(guò)一會(huì)我姐姐嘔了一聲道，我真還沒(méi)想到。果真鬧出不妥當(dāng)，倒了我一份心思。畏先又說(shuō)看方才龍珍的樣子，倒看著先生對(duì)心思。這時(shí)我姐姐接著說(shuō)道，可是人家先生不瞎，她也白有意思呀。畏先又道，反正咱們的心盡到了。她把先生鬧跑了也好。她跟先生一起跑了也好。他們兩口子說(shuō)了又笑。后來(lái)我又聽(tīng)畏先說(shuō)，這個(gè)林先生是個(gè)窮人，或者人窮志短，倒遂了咱們的心也未可知。以后我姐姐的話更不好聽(tīng)了。氣的我再站不住，跑到自己屋里哭了一陣。自想他們真是猴兒拉稀，都?jí)牧四c子。給我請(qǐng)先生念書(shū)，暗里安著什么心?？雌饋?lái)親姐姐也一樣靠不住。只恨自己命苦從小沒(méi)了爹娘，活了這么大，誰(shuí)是我個(gè)知心的人。想起來(lái)真?zhèn)?。我在吃飯的時(shí)候，就看出老師你是個(gè)好人。所以等他們走了。我就找你來(lái)說(shuō)說(shuō)，出出我肚子里的悶氣。”說(shuō)完兩眼看著白萍，身子又向前湊了湊。腿部都挨著了白萍的膝蓋。

白萍聽(tīng)他說(shuō)完，心里才恍然大悟。暗想畏先這個(gè)家庭昀構(gòu)造真怪極了。畏先從平康里弄了個(gè)太太，又夾帶來(lái)了個(gè)妻妹。如今因?yàn)檫@個(gè)妻妹生得太丑，不能嫁人，嫌累了自已，就想法教她念書(shū)自立。如今請(qǐng)來(lái)了老師，又在老師身上即景生情，恨不得她嫁了老師，或是跟老師跑了。就算給他們?nèi)チ艘粔K病。怪不得白天我和畏先說(shuō)，師生年紀(jì)相仿，不大方便，那畏先不特不以為意，反而那樣狂笑呢。不過(guò)這位龍珍小姐，看她不呆不傻，卻為何跟我說(shuō)出這些話？哪一句是女人家該說(shuō)的！哪一句是能對(duì)生人說(shuō)的！這也太臉大了。但是轉(zhuǎn)而一想，不禁毛發(fā)悚然，暗想著龍珍這種模樣總敢保是個(gè)老處女，定然向來(lái)未曾被過(guò)人的憐愛(ài)，但是求愛(ài)的心不見(jiàn)得比常人淺薄。如今她聽(tīng)了畏先夫婦的話，說(shuō)不定動(dòng)了真心，一半兒為遂自己的私欲，一半兒為和畏先夫婦嘔氣，就把全神注到我身上，竟要跟我用起情來(lái)，這倒是意中之事。再說(shuō)她又曾在娼窯住過(guò)，只懂得禽處獸愛(ài)。所以憑空地就這樣親熱起來(lái)，又是來(lái)勢(shì)洶洶。這可教我怎么躲避呢？想著心里一陣焦急?？待堈鋾r(shí)，見(jiàn)她更湊近了自己。那一張麻臉低向自己的額際，粉香已堵滿鼻子，黃黃的眼珠映著滿繞著紅絲的白睛，正向自己凝視，仿佛要冒出情火。

白萍此際似乎已不把她看作女人，所以談不到動(dòng)心。只在這三更半夜，深院紅窗，倒像伴著妖魔。多少有些害怕。又焦急的是在她這樣景況之下，說(shuō)不定還有纏擾。但只可安慰她道：“旁的不必談了，只要小姐能夠讀書(shū)自立，總不致長(zhǎng)久受旁人的氣。令姐夫既然談我那種話，我此地也不便久留。明天我就要告辭了。請(qǐng)小姐再請(qǐng)個(gè)老成的先生……。”龍珍只聽(tīng)到這里，臉上倏的改了顏色，仿佛急得顧不得，就把白萍的手緊緊拉住道：“我知道怕什么有什么，掏心吐膽的都跟你說(shuō)了。你倒要走，我好容易遇見(jiàn)你。你走了我怎么辦，天呀！我的命怎么這樣苦?。?rdquo;說(shuō)著似乎就要哭出來(lái)。白萍聽(tīng)她說(shuō)的更不倫不類(lèi)，忽然靈機(jī)一動(dòng)，覺(jué)得她在晚飯時(shí)和自己見(jiàn)面以后，只這一點(diǎn)多鐘的工夫，已在自己身上有了很大的打算，如今急不擇言的竟都說(shuō)出來(lái)，真是蠢的可觀。但也可憐得很。只怨自己不知犯了什么罪，昨宵今夜，接連著得了這些奇遇。便要把自己的手從龍珍把握里縮回來(lái)。

龍珍那肯松手，倒加了一只手撫在白萍扇上。眼淚汪汪地道：“我也拚出去了，跟你實(shí)說(shuō)罷，錢(qián)家招不下我，逼我自己想辦法。今天天緣湊巧遇見(jiàn)了你，你就是我的辦法了?？瓤?！我一個(gè)大閨女，破出臉去跟你說(shuō)這些話！你是個(gè)有良心的……。”說(shuō)著忽然停住，一個(gè)身子幾乎要都貼近白萍懷里。白萍聽(tīng)著幾乎通身戰(zhàn)抖，先前雖然看出天色不佳，卻想不到這場(chǎng)暴風(fēng)雨來(lái)得這樣快。真覺(jué)沒(méi)法應(yīng)付。但也不敢厲色拒絕，怕她羞惱成怒，再鬧出別的花樣。只可暫且虛與委蛇，先擋過(guò)這一陣，以后再作計(jì)較。便慢慢立起身來(lái)，躲開(kāi)了龍珍的偎倚，才向她道：“小姐的心意我明自了，請(qǐng)先坐下。慢慢地談。”龍珍便一歪身貼著白萍的腰際，軟軟的坐在白萍方才離開(kāi)的椅上，卻仍拉著白萍手兒不放。

白萍心里急得冒火，臉上仍自矯作笑容道：“想不到小姐你的境遇這樣可憐?？墒俏乙彩莻€(gè)孤苦伶仃的人呢。以后咱們不妨交個(gè)朋友，大家互相慰藉。至于……。”龍珍只聽(tīng)到這里，忙插口道：“這樣說(shuō)你不走了？”白萍略一遲疑，龍珍又催問(wèn)了一句。白萍只微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

龍珍看他的神氣含糊，又不放心起來(lái)。拉著白萍撒嬌道。“這不行。你還是哄我，說(shuō)不定明天就偷著走了。把我拋下，那你不如現(xiàn)在把我治死，省得我零碎受罪。”說(shuō)著一顆頭兒只向白萍懷里揉搓，白萍又氣又恨，暗想我和你有什么關(guān)系，竟這樣歪纏！卻又不好意思說(shuō)出。

這時(shí)龍珍的丑臉正掩在白萍懷里。白萍只見(jiàn)著她的烏黑的頭發(fā)和歪著的削肩瘦腰，竟都苗條可愛(ài)。白萍平常又是尊重女性的人。猛然感觸到一個(gè)可憐的女人，宛轉(zhuǎn)嬌啼在自己懷抱之內(nèi)，要過(guò)分的教她傷心，未免太不人道。再說(shuō)她生的丑陋也并非她自己愿意這樣。無(wú)端地向我求愛(ài)，雖然不近情理，也是因她沒(méi)有學(xué)問(wèn)。加以這許多年的生活孤寂，所以迫得如此倒行逆施。要以恕道看來(lái)，她只有可憐。誰(shuí)能說(shuō)丑人就不是人類(lèi)呢？我今天既然和她遇見(jiàn)，也算是人生的一種遇合。應(yīng)該在可能范圍內(nèi)給她一些安慰。何況我自從昨夜離家以來(lái)。已把這身子不看作自己的，生死苦樂(lè)都不措意。就把我這已死的愛(ài)情，施與給這可憐的人也罷。想到這里，便低首向龍珍道：“你先別著急，我一定不走。”龍珍聽(tīng)了，仰首看著白萍，滿面布著凄慘的笑容道：“真的么？你賭個(gè)誓。”白萍這時(shí)又瞧見(jiàn)她那丑怪的麻臉，笑時(shí)露出焦黃的牙齒，重引起厭惡的心。覺(jué)得犧牲自己去安慰她，這犧牲真太大了。又一轉(zhuǎn)想，我現(xiàn)雖然拋棄了芷華，倘若再和一個(gè)女人戀愛(ài)，依然對(duì)芷華不起。如今和這位丑小姐交際，便是教芷華在旁邊看著，也未必嫉妒。這樣一辦，良心對(duì)的住芷華，也安慰了龍珍。至于我自已的苦樂(lè)只可置之度外。想著就把對(duì)龍珍惻隱的心又提了起來(lái)，便道：“我說(shuō)不走，自然不走。不過(guò)我有幾句話你依得么？”龍珍忙道：“什么我全依得。你說(shuō)你說(shuō)！”白萍指著對(duì)面的床道：“你先坐在那里去。我好慢慢地說(shuō)。”龍珍才松了他的手，三腳兩步的走到床上坐下。白萍便向她道：“你的意思我全明白。不過(guò)什么事全要一步一步的進(jìn)行。要像你這樣胡鬧，將來(lái)要鬧的大家全不好看。現(xiàn)在我既是教書(shū)的先生，咱們就半師半友的相處著。你有什么難過(guò)的事情，我一定安慰你。以后日子長(zhǎng)著呢。這話你可明白了。”龍珍想了一想道：“誰(shuí)敢跟你胡鬧來(lái)？不過(guò)一聽(tīng)說(shuō)你要走，我就急了。只要你不走，我一定規(guī)規(guī)矩矩地侍候你。你說(shuō)什么是什么。”白萍笑道。“那我可不敢當(dāng)。”龍珍嘆日氣道：“咳！反正我的意思你也明白。別看認(rèn)識(shí)你不到半天，我的心跟你算是鐵了。你想我不侍候你侍候誰(shuí)？”白萍暗想我這里越往遠(yuǎn)處推，她越向近處拉，真是難纏得很。但像她這般蠢野的人，一講到愛(ài)情，立刻就變成這樣恭順，看來(lái)女人的神秘性情，無(wú)論美丑，人人是一樣的。便又接著道：“還有一句話和你說(shuō)，請(qǐng)你不要著惱。我來(lái)到這里承你看得起我，這樣跟我要好，不過(guò)在我卻想著，初次相見(jiàn)大家都沒(méi)有很深感情。”龍珍聽(tīng)到這里，忽然站起，走到白萍跟前，擺著手道：“這是你冤枉我。怎知我跟你沒(méi)有感情？沒(méi)感情會(huì)跟你說(shuō)這些話？人家把心都給了你，你還說(shuō)這個(gè)。哦哦！我明白，你是跟我沒(méi)感情罷咧。”白萍點(diǎn)首道：“這個(gè)話倒是誠(chéng)然。在這時(shí)我對(duì)你實(shí)在沒(méi)有感情。”龍珍聽(tīng)了，麻臉上一陣泛自，眼圈卻紅了，仿佛要哭。

白萍忙道：“你先聽(tīng)我說(shuō)完了。這感情并不是兩個(gè)人一見(jiàn)面就有的。必要相處久了，互相愛(ài)慕，才能發(fā)生感情。請(qǐng)問(wèn)我和你談了這一會(huì)工夫，哪能就有感情。我若是心里沒(méi)有你，空白嘴里說(shuō)跟你要好，你愿意么？”龍珍聽(tīng)著不語(yǔ)，那眼淚已流下來(lái)，把臉上的厚粉都沖成了淺溝。白萍又道。“我再問(wèn)你，你和我好，是希望長(zhǎng)久呢？還是只顧現(xiàn)在？”龍珍把手捏著鼻子，出完鼻涕，才酸著鼻子的聲音答道，“你愛(ài)信不信，我這一輩子都指望你了。難道……。”白萍忙接著道：“你既和我長(zhǎng)久要好，自然不在乎這一時(shí)。所以自今以后，你最緊的就是要得著我的真感情，事情才能如你的愿。不然就是逼得我沒(méi)了法，虛情假意的先顧眼前，哄樂(lè)了你。日后再把你拋開(kāi)。你豈不更苦了？”

龍珍雙肩一聳，似乎打了個(gè)冷戰(zhàn)，直著眼瞧定白萍，倒發(fā)起怔來(lái)。過(guò)了半晌，突然伸手把白萍的肩膊抓住道：“你的意思我明白，你的話是實(shí)理。我跟你好，你不跟我好也是枉然?？墒俏矣惺裁捶ㄗ咏棠銗?ài)我呢？我的好老師！小老師！你告訴我，你尋常都是喜歡什么？我一定照著你意思辦。你喜歡時(shí)髦，明天我就去剪發(fā)。你喜歡什么顏色的農(nóng)裳，明天我就……。”

白萍心里真可憐她，居然蠢到這樣。但是看她這樣服從指揮，知道她容易制伏，不致鬧出意外的笑話。倒放下了心。便攔住她的話頭道：“我并不注意你的裝飾。只要你的學(xué)問(wèn)性情能教我看得下去，我也就心安了。”龍珍把臉湊到白萍面前道：“我的性情，你放心。以后要跟你紅一紅臉，教天雷劈了我！學(xué)問(wèn)我可是一點(diǎn)沒(méi)有。”白萍道：“那不要緊，所以要我教呢。以后你要規(guī)規(guī)矩矩，凡事都要教我敬愛(ài)。早先你曾在不好的地方住過(guò)，學(xué)來(lái)的壞習(xí)氣，有許多地方教人看不上眼，以后也改了才好。”龍珍不住口答應(yīng)道：“我改我改。往后我有不好，你盡管說(shuō)。我要不聽(tīng)，你拋了我也不怨你。”白萍暗想，真想不到愛(ài)情有這樣的魔力，把這只瘋狗制伏得像個(gè)綿羊。我倘然真能把她改變成個(gè)人格高尚的女子，倒是無(wú)意中做的一件好事。再說(shuō)看她的為人雖然愚蠢，根性卻不見(jiàn)得很惡。將來(lái)果能自己振拔得像個(gè)樣子，我就為她犧牲到底，也不算失計(jì)。因?yàn)槲覡奚谶@個(gè)丑女身上，似乎對(duì)芷華不為負(fù)心。卻又算是一種對(duì)芷華極輕薄的報(bào)復(fù)?？墒窃邶堈浞矫妫瑓s受著很大的施與了。

他正想著，忽然覺(jué)得一只很熱的手放到自己肩頸之間。抬頭見(jiàn)龍珍正向自己呆看，忽而又把臉紅了。白萍正不解她是什么意思，龍珍忽然把唇動(dòng)了幾動(dòng)，才又小聲道。“我也求你一件事。”白萍道：“你說(shuō)。”龍珍又遲疑了一會(huì)，臉更紅得發(fā)紫。期期地道：“我不敢跟你胡鬧，可是你要可憐我。活了這么大，沒(méi)有一個(gè)知心的人，好容易遇見(jiàn)你，你也別總端著老師的架子，也得教我松一點(diǎn)心呀！”白萍聽(tīng)了這幾句話，心里倒十分感動(dòng)。知道這個(gè)老處女已被自己折服得不敢有意外之求，現(xiàn)在只要得一點(diǎn)精神上的安慰。便點(diǎn)頭道：“我早說(shuō)過(guò)，咱們是半師半友。誰(shuí)要端老師架子來(lái)？”龍珍聽(tīng)了喜歡得眉開(kāi)眼笑地道：“那么你也賞給我個(gè)笑臉，別這樣眉眼鼻子里都冒寒氣，教人家看著不舒心。”白萍笑道：“我哪里冒寒氣來(lái)？不過(guò)無(wú)故誰(shuí)能總開(kāi)著口笑？”龍珍忽然見(jiàn)白萍的態(tài)度變得這樣和藹可親，心里痛快得仿佛遇著了什么喜事。站得白萍面前，頭搖手動(dòng)，直不知怎樣是好?？礃幼铀坪跻虬灼纪稇讶氡В暙I(xiàn)她的媚態(tài)，卻又躊躇不敢。欲前又卻。

白萍也瞧出她那心癢難搔的神氣，怕又鬧出難看的情形，不假思索，便又拿話阻止她道：“你方才不是問(wèn)我喜歡什么？我是喜歡女人曉得道理。你現(xiàn)在第一種應(yīng)該曉得的就是對(duì)待老師的道理。你知道么？你現(xiàn)在對(duì)待我是太親密而不恭敬。我雖然當(dāng)你是學(xué)生而兼朋友，你卻應(yīng)該拿我當(dāng)整個(gè)的老師。這樣才是道理。”

龍珍這時(shí)正從小抽屜里拿出個(gè)小牙梳，要去梳攏白萍左鬢邊的亂發(fā)，聽(tīng)了他這幾句，仿佛被什么東西打在手上，立刻把手垂下。低著頭走到床邊坐下。沉思了半晌，嘆了口氣。一歪身伏在床欄上，肩井一起一伏的啜泣起來(lái)。

白萍曉得說(shuō)話傷了她的心。這時(shí)她的臉被半掩的帳子遮著，又只瞧得見(jiàn)俏皮的身段了。分明是個(gè)苗條女郎掩映在這錦衾繡帳之中，傷情垂淚。只這一霎的光景，也十分教人動(dòng)心。白萍自覺(jué)這個(gè)可憐的女子，真被自己操縱得苦了。大凡女人的心都是一樣的柔嫩。她對(duì)我抱著這樣一片的愛(ài)心，我何必在她心上劃許多的創(chuàng)痕？而且我既已拋卻一切，不惜為她犧牲，又何必這樣吝嗇？可以給她的，就在可能范圍內(nèi)給她一點(diǎn)吧。想到這里，覺(jué)得自己仿佛竟是個(gè)提著錢(qián)囊走到貧民窟里的大善士。不應(yīng)看著貧民啼饑而不解自己的慳囊。而況即使不施舍貧民，自己的錢(qián)已無(wú)處去消用。就是珍藏起來(lái)。也不過(guò)是個(gè)守財(cái)奴啊。想著便站起來(lái)，走到床前，扶著她的肩頭道：“你要停住了哭，我能立刻教你喜歡。”龍珍用袖子拭了拭淚，緊緊拉著白萍的手，口里卻道：“你去吧，我也知遭你不愛(ài)我。我無(wú)論怎樣也是白費(fèi)瞎心。你也不必在這里教我了。等你出了錢(qián)家大門(mén)以后，三天以?xún)?nèi)你留神看報(bào)紙吧。那時(shí)你就知道我龍珍了。”白萍聽(tīng)著只覺(jué)脊骨上一陣陣生涼，知道在這一會(huì)工夫，她己完全戰(zhàn)勝了自己。以先自己是以走挾制著她，如今她已不怕自己走，拚出死命和自己纏上了。她要不是沾染過(guò)在娼窯的風(fēng)氣，絕不會(huì)一見(jiàn)鐘情得這樣熱烈。不過(guò)現(xiàn)在我倒要矜持一些，不可教她知道我已承認(rèn)敗了陣。不然她看出我的弱點(diǎn)，逐步要求，那倒真要鬧出笑話來(lái)昵。

這時(shí)龍珍已仰著淚光瑩瑩的眼瞧看白萍，等他開(kāi)口。白萍寧神靜氣地道：“我才知道你對(duì)我是這樣，在良心上也不能走了。除非等你拿大棍往外趕我時(shí)。再走也不遲。”龍珍臉上微露出笑容，忙又忍住，拉白萍坐在身邊道：“又說(shuō)忍心害理的話，我能趕你？”說(shuō)著又嘆了一聲，又用手肘輕輕向白萍撞了一下道：“不用你總這樣冤枉人?？?！頭上有天，屋里有燈，肚子里有良心，我跟你還……”說(shuō)到這里又自咽住，只低頭看著白萍腳下的皮靴出神。白萍沉了一會(huì)，才叫道：“龍珍。”那龍珍聽(tīng)白萍忽然改口直呼她的名字，曉得已不像先前冷淡了，心里一喜，很嬌柔的答應(yīng)了一聲。那身子不由得又向白萍這邊湊過(guò)來(lái)有二寸多。白萍接著道：“你也別覺(jué)著我故意疏遠(yuǎn)你，以后關(guān)于你我的事，現(xiàn)在我先給你訂下個(gè)章程。你要能遵守呢，你所愿意的就可以慢慢地實(shí)現(xiàn)。一直地達(dá)到你的希望為止。你要是性急呢，只好請(qǐng)你尋旁人去胡鬧。拋開(kāi)了我吧。”

龍珍的足尖撞著白萍的靴子道：“你快說(shuō)是什么事？別盡自一松一緊地逗人。你瞧我還不夠受？”白萍笑了道：“畏先請(qǐng)我原是單教英文，如今我只好另外白盡義務(wù)，把你要做人的學(xué)問(wèn)都教了你。凡是言語(yǔ)行動(dòng)常識(shí)和國(guó)文英文，慢慢都要教你曉得個(gè)大致?？墒悄阋惨眯模摳牡母?，該作的作，該念的念。我對(duì)你的成績(jī)，每星期小考一次，每月大考一次，每年總結(jié)一次。這種考就是冷眼看著和隨時(shí)試驗(yàn)。”龍珍聽(tīng)到這里，眉頭微皺道：“這不麻煩死人。成天際上了夾板，哪能得著一星兒樂(lè)。”白萍道：“樂(lè)到有呢，可是得你誠(chéng)心要好。每次考驗(yàn)以后，倘若成績(jī)不錯(cuò)，我這當(dāng)老師的，多少有些獎(jiǎng)賞給你。”說(shuō)著向龍珍一笑，龍珍也笑道：“咱們不是外人，我說(shuō)話你別過(guò)意，畏先那樣嗇刻的人，一月能給你多少錢(qián)？我還忍心要你的東西。”白萍笑道：“給你的不是東西，是你心里最愿意要的。”龍珍想了想道：“什么？我不懂。”白萍看著她道：“我窮得都教了書(shū)，能有什么？龍珍，能給你的只有愛(ài)情啊。”龍珍霍地跳起，伸著手似乎向白萍要抱，忙又?jǐn)可褡拢ㄉ矶级哙铝艘幌?，才向白萍翹眉展眼的道：“就這樣！就這樣！往后我做出來(lái)你瞧?？刹辉S我明明是好，你卻瞞心昧己的好肉里挑刺，喂喂！你瞧著，我累死也甘心。”白萍道：“這又何致于累死，只要你肯學(xué)好罷咧。每過(guò)一個(gè)星期我看著你果然一切進(jìn)步，我就臨時(shí)變作你的好友，同你游玩半天。隨便出去開(kāi)心或是在家談天，都聽(tīng)你的便。但是不許出乎好朋友的范圍，而且一過(guò)這個(gè)時(shí)候我就又是老師了。”龍珍插日道：“要是出門(mén)，許我拉著手走像畏先和我姐姐一樣么？”白萍道：“只要你的成績(jī)值得受這種獎(jiǎng)賞，也可以依你。”龍珍笑著咬嘴唇道：“天呀！我好難。”白萍笑道：“再到一個(gè)月后，我看你改變得像個(gè)樣子，那我無(wú)形就給你許多的真快樂(lè)。”龍珍道：“又是什么呢？”白萍道：“凡是世界男女朋友能夠享受的樂(lè)趣，全許你享受。并且除念書(shū)時(shí)候以外，完全是朋友了。”龍珍揉著頭發(fā)道：“好難交的朋友，世界上全像你，怕誰(shuí)也沒(méi)朋友咧。你的朋友全是這樣交來(lái)的么？”白萍也自覺(jué)好笑，強(qiáng)忍著道：“只有和你是這樣，別人誰(shuí)肯受這些啊。到三個(gè)月后，你還是照樣的好，我就把你當(dāng)做情人看待。”

龍珍緊捏著白萍的肩膊。眼瞧著墻上的月份牌，自己叨念道：“三個(gè)月、九十天。今天五月十六。六月十六……。到八月十六。”說(shuō)完向白萍一笑，似乎渾身都添了生氣。白萍忙接著道：“可是你還不許拿我當(dāng)情人看待。”龍珍微吃一驚，慢慢松了手道：“這又怎的？”白萍道：“在這個(gè)時(shí)候，你只能算個(gè)被動(dòng)者，卻不許對(duì)我濫用愛(ài)情。”龍珍搶著道：“你也該講理，難道誰(shuí)要誠(chéng)心愛(ài)誰(shuí)，還能管著人家不許愛(ài)么？”白萍覺(jué)得她這句話真把自己?jiǎn)栕×?。?ài)哪能受限制？但是對(duì)她這樣沒(méi)有學(xué)問(wèn)的人，依舊可以強(qiáng)詞奪理，便又道：“愛(ài)自然不能受拘管，不過(guò)我要逼迫你上進(jìn)，所以限制一下。你就是愛(ài)我，也只許存在心里，不許發(fā)泄到外面。”龍珍鼻翅扇動(dòng)著道：“這你要悶死人，存在心里還不悶出病來(lái)？”白萍微笑道：“有你不悶的時(shí)候啊，再過(guò)了三個(gè)月，你有了做情人的資格，我就許你拿我當(dāng)情人。可是……。”

龍珍剛一喜歡，立刻又把嘴鼓起來(lái)道。“又可是了?？墒鞘裁?？”白萍道：“我要和你說(shuō)明白，情人不是夫婦。不過(guò)是比朋友近一些，可以不拘形跡罷咧。你萬(wàn)別錯(cuò)想了。”說(shuō)完沉了一沉，見(jiàn)龍珍低頭不語(yǔ)，就又拉過(guò)她的手來(lái)道：“到過(guò)了一年，你真變成個(gè)好女人，那時(shí)只要你不嫌棄我，那我一輩子就不離開(kāi)你了。”

龍珍聽(tīng)她的話一時(shí)朦住，又問(wèn)道：“不離開(kāi)？怎的不離開(kāi)？”白萍笑道：“你想，誰(shuí)和誰(shuí)總能一輩子不離開(kāi)？’龍珍這時(shí)心尖都癢了，看著坐在自己身邊的白萍。他那俊雅的風(fēng)度，真是向來(lái)不易看見(jiàn)的好男人。想不到在一年之后，他居然就能是自己的丈夫！心里直喜歡得要哭，不由得紅了眼圈，酸了鼻子，身體不由自主的倒入白萍懷里，將白萍緊緊抱住，頭兒只向他胸際揉搓。

白萍掙扎著要躲開(kāi)，口里卻叫道：“瞧你這樣，頭一天就不守我的章程，盡自胡鬧。再鬧我走。”龍珍仍舊不動(dòng)。渾身更顫動(dòng)著，口中似呻似囈斷斷續(xù)續(xù)地道：“你積德。別急。我就是這一會(huì)。好人，你教我心里舒服舒服?；仡^就跟你立規(guī)矩，還不行么？”白萍瞧她情感激蕩得像中了狂，也覺(jué)得可憐，便撫著她的肩頭，由著她在自己懷中偎了一會(huì)。沉過(guò)五六分鐘，就輕輕將她推起。龍珍又把頭向他乳際緊挨了幾下，才隨著他的手坐穩(wěn)。卻還猶自胸肩起伏，喘得像才跑了幾十里路。眼兒半閉著，臉更加紅紫，半晌才輕輕哼了一聲。向白萍又凝視了一會(huì)，霍地跳下地來(lái)，走到梳妝臺(tái)前，對(duì)著鏡子把頭發(fā)向后攏了攏，仰著頭想了想，就跳躍著走回白萍面前，恭恭敬敬地道：“老師，咱們就從今天起吧！”白萍點(diǎn)頭道：“就依你?？墒窃俨辉S你像方才那樣！以后你要壞了章程，就把以前的都抹消，還要從頭算起。”龍珍諾諾連聲道：“自然自然。我也明白。只要我隨著你一年，以后還有你隨我的日子呢。我為什么長(zhǎng)纖不拉，倒拉短纖？”白萍也笑道：“這不是明白話？”

龍珍慢慢退坐到椅上，瞧著白萍，喜容忍不住地陣陣流露。白萍見(jiàn)鐘已快到夜午，便站起道：“咱們的事也都說(shuō)完了，我要到我屋里歇一息。還要給他們聽(tīng)門(mén)呢。”龍珍還要留他，白萍搖手道：“別再粘纏，我要煩了。”龍珍不敢再說(shuō)，看著他走出去。忽然叫道：“等等！”白萍站住，見(jiàn)她從小柜里拿出兩包紙煙一盒糖食，走過(guò)來(lái)塞在白萍口袋里道：“省得你自己悶。”白萍也不推卻，謝了一聲，走回自己屋里。

他不禁倒好生感慨起來(lái)，就合衣沉沉地睡去。到醒來(lái)睜眼時(shí)，已是紅日滿窗。白萍懵懵騰騰地瞧了半天屋頂。又看看屋里的光景，才憶起昨天的事。便一咕碌坐起來(lái)，扶著頭兒，想念前昨兩天的經(jīng)過(guò)，直如做了一場(chǎng)怪夢(mèng)。在兩天以前，自己還是個(gè)有家有業(yè)幸福的人。不想局勢(shì)一變。就落到這步田地！獨(dú)身客寄在這種人家。名為教師，實(shí)際還不就是奴仆。雖然我是養(yǎng)晦匿跡，故意的佯狂玩世，卻不想又玩出龍珍這一樁牽纏公案。可見(jiàn)人若背了時(shí)運(yùn)，隨處都能遇見(jiàn)不舒心的事體。

想著便走下地來(lái)，推開(kāi)屋門(mén)。想喚人打水盥漱，見(jiàn)院里卻靜寂寂的聽(tīng)不見(jiàn)人聲，更見(jiàn)不著個(gè)人影。才想要呼喚，突而轉(zhuǎn)想了一想，自己笑道：“我還覺(jué)這是自己家里呢，呼奴喚婢的，別自討沒(méi)味。”便在屋里尋著個(gè)舊臉盆，端著出來(lái)，想尋著廚房取些熱水。哪知廚房偏不在后院里，只可又走到前院。在東南角找著廚房。盛了些溫水，又端著走回后院。才走到西廂房的窗前，忽聽(tīng)上房的班竹簾一響。那畏先的太太猱頭撒腳地走出來(lái)，向白萍招了招手，卻不說(shuō)話，只站在廊檐下向著他笑。

白萍一時(shí)摸不著頭腦，便站住叫了聲錢(qián)太太。那畏先太太卻一只手掩著自己的嘴，一只手向背后指了指，又連向白萍搖擺，仿佛告訴他畏先在屋里，不可高聲的意思。白萍見(jiàn)她那形像不妙，自己端著臉盆，便走進(jìn)后院，不想那畏先太太竟跟了來(lái)。在白萍身后道：“走！到你屋里，有話告訴你。”白萍心里一陣跳，自想大清早起她無(wú)故跑到自己屋里，多少有些不便。但她是本家主婦，又沒(méi)法不隨著她。及至到了屋里，畏先太太也不等人讓?zhuān)阕诖采?，向白萍笑道?ldquo;你怎么謝我？我給你出了這么大的力。”白萍聽(tīng)著莫明其妙，只直著眼看著地下。畏先太太又笑道：“不告訴你也不明白，昨天你頭一天上工，晚晌就躲懶。不給我們聽(tīng)門(mén)。畏先氣得一跳多高，立刻就要教你走路。幸虧我橫攔豎摭的勸住了。你說(shuō)我費(fèi)這樣氣力，為的是什么呢？”說(shuō)著向著白萍只笑，那樣子好不難看。

白萍心里立刻又跳起來(lái)，自想這里真不可一朝居了。龍珍那一樁還正在不了，又斜刺里鬧出個(gè)畏先太太來(lái)。這一個(gè)更沒(méi)法可辦。她若迫得我太甚，我不如趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，拂袖一走，活該我自潔其身，省得淌這個(gè)臭坑。就是虛了龍珍的希望，也算是她令姊害得她，怨不著我，想到這里，便向畏先太太道：“錢(qián)太太對(duì)我的厚意，我固然感激。不過(guò)我并不是一定要在錢(qián)宅作事，畏先先生要我走，我走好了。”畏先太太半嗔半笑地道：“瞧你真是好大的性氣！你干不干那個(gè)話另說(shuō)。我為你費(fèi)了這些心，就落你這么幾句話么？我要不是拿你另眼看，上去就給你幾個(gè)耳刮子。”說(shuō)著兩只媚眼直向白萍端詳，樣子更十分尷尬。白萍這時(shí)實(shí)在忍不住，便昂然說(shuō)道：“錢(qián)太太，你不必跟我說(shuō)這些。我已決意辭卻這里。等回頭見(jiàn)過(guò)畏先，立刻就走。我這謝謝太太的法子，就是教太太眼前清靜。”畏先太太見(jiàn)他這樣，不由吃了一驚。便斂笑正色道：“林先生，是我不該惹你著急。龍珍和你的事，她昨晚都告訴我了。我只這一個(gè)妹子，好容易有了著落。我怎么不喜歡？不過(guò)她和我說(shuō)。你總像有些沾滯，大約是怕畏先和我。如今從我嘴里告訴你，往后你什么也不必怕。只要你同龍珍好，我就是你們的護(hù)庇。更不必拿畏先當(dāng)一回事。你明白么？還有昨天你和龍珍說(shuō)的話，我聽(tīng)著都有些耳生。倆人好就好吧，又干么一年半年的傻等。依我看，不如由我和畏先說(shuō)明，趁早辦了喜事，你們還盡管在這里住著。憑你這樣精明的小伙子。還養(yǎng)活不了她么？”說(shuō)完看著白萍，等他答話。

白萍才明她此來(lái)并沒(méi)安著邪心。但也沒(méi)安著好意，大意總還是想趁機(jī)會(huì)把龍珍推給自己，她們好脫些清凈?？磥?lái)昨天龍珍的話倒是不假。想到這里，倒有些可憐龍珍。便向錢(qián)太太正色道：“龍珍小姐昨天要求我的事，既然全告訴了您。真是再好沒(méi)有。我正盼望您能夠知道，省得將來(lái)有人不往好處猜疑。但是昨天我和龍珍約定的話，已是板上釘釘。無(wú)論如何，不能改變。您要逼得我太甚，那簡(jiǎn)直就是教我離開(kāi)貴府。”畏先太太聽(tīng)到這里，呦了一聲道：“我的小爺，你可別拿我當(dāng)臺(tái)階，趁坡兒下。我把你逼走了，龍珍找我要人，我拿什么賠她呀。你們還是該怎么辦就怎么辦，只當(dāng)我沒(méi)說(shuō)。”說(shuō)完又搭訕了幾句閑話，急忙走出。

白萍呆坐在屋里，真猜不透這位太太此來(lái)是何用意。看樣子雖像是替龍珍來(lái)做說(shuō)客，但是又不僅如此。大約總是下等婦女無(wú)意識(shí)的舉動(dòng)。便也不再思索，自去洗臉，哪知被畏先太太鬼混了這半天，水早冰冷。幸而天氣甚暖，便胡亂洗畢。才坐下想休息一會(huì)，忽聽(tīng)畏先的聲音在前院呼喝。白萍初不介意，后來(lái)聽(tīng)他似乎喊自己的名字，只可匆匆走出。

只見(jiàn)畏先正站在院里，光著腳趿著鞋，瞪圓了眼睛喊鬧。一見(jiàn)白萍走來(lái)。更跳腳叫道：“林先生，你是想怎么著？昨夜教你聽(tīng)門(mén)，你睡了覺(jué)。今天早晨又不掃院子。我雇你為的是什么？”白萍聽(tīng)他的口氣，居然拿下人對(duì)待自己，不由氣向上沖。正想開(kāi)口和他頂撞，忽又想到這掃院聽(tīng)門(mén)，都曾載在條約。明明是自己誤了事，被他占了理，便忍氣道：“對(duì)不起，是我疏忽。”說(shuō)著想去尋掃帚來(lái)掃地。哪知畏先還不肯罷休，嘴里不干不凈地道：“天生的懶狗，到哪里也摸不著熱屎吃。真是扶不上墻的東西。”白萍這時(shí)可真忍不住了，自想挨罵可不在我的職責(zé)以?xún)?nèi)，這折磨也真受得夠了。不如趁此跟他反了臉罷。想著把腰一直，雙眉略豎，才要說(shuō)話，只見(jiàn)對(duì)面畏先背后，龍珍正從臥室里出來(lái)，臉上已嚇得變了顏色，連連向自己擺手，仿佛勸自己不要和畏先反臉。白萍不由怔了一怔。接著又見(jiàn)她合掌當(dāng)胸，站著作式，向自己連連地叩首。那樣子十分可笑，也非?？蓱z。白萍雖然因見(jiàn)她這樣形狀，消了一半氣，但終仍不住。還向畏先道：“錢(qián)先生是律師，更該知道罵人是有罪的。我因?yàn)槟巧狭魅?，所以不便反口。?qǐng)您留神一點(diǎn)。”錢(qián)畏先想不到白萍說(shuō)話這樣尖刻，到愣了一愣。接著臉紅耳赤，跳起腳來(lái)大罵道：“混蛋！你是我花錢(qián)雇的，許我罵你，你要反嘴，就是奴欺主。是你媽的大逆不道。”白萍聽(tīng)著氣得倒要笑出來(lái)，便握著拳頭問(wèn)他道：“什么是奴欺主，是什么時(shí)候的法律？”畏先才想到這還是前清的老話，被自己氣急說(shuō)出來(lái)，不像個(gè)律師口吻。但仍咆哮著道。“什么是奴？你就是奴。什么時(shí)候的法律？現(xiàn)在時(shí)候的法律，我們家的法律。”白萍已氣得臉兒白，但還忍著不發(fā)作。

龍珍見(jiàn)事不好，走過(guò)來(lái)便拽著往屋里走，一面勸著道：“姐夫還不吃點(diǎn)心去？跟他個(gè)糊涂人鬧什么。”畏先見(jiàn)白萍在那里握拳張目，知道已把他罵苦了，自己再不尋個(gè)臺(tái)階了事，恐怕惹急了他，要吃眼前虧。便隨著龍珍拉拽走去，嘴仍不肯示弱，拿著官腔依著慣例的罵道：“混蛋王八蛋，趁早給我滾。”這一句還沒(méi)罵完，白萍已再不能忍，一步就跳到他背后，揚(yáng)起皮靴照著他后心就是一腳。

畏先向前一撲，慌亂中原想撲到龍珍身上，免于跌倒。哪知撲個(gè)不著，身子直跌到上房石階上，咯噔一聲，立刻頭上起了個(gè)大紫疙瘩。龍珍因?yàn)槭譅恐脖凰麪康玫诘叵?。畏先怕白萍再趕過(guò)來(lái)打，急忙掙起，連滾帶爬的向上房屋里就跑。跑到屋門(mén)口，聽(tīng)不見(jiàn)后面腳步響，才敢回頭來(lái)看。只見(jiàn)白萍還立在原處，怒目凝眉的向著自己。想道他既沒(méi)趕來(lái)，想是泄了膽氣。自己的膽子立刻又壯了，便頓著腳喊仆婦道來(lái)：“來(lái)人，拿我的片子，把這混賬東西送警察廳。等我慢慢跟他起訴。真他媽的反了，無(wú)故的毆打大律師。還有王法？不槍斃也該無(wú)期徒刑。”白萍聽(tīng)著忽而對(duì)他冷笑，卻不再開(kāi)口。龍珍從地下爬起來(lái)，忙用乞憐的目光，向白萍使個(gè)眼色，便又走到畏先面前，想將他推入屋內(nèi)。哪知畏先已自跑進(jìn)屋里，一倏時(shí)又跑出來(lái)，手里果然拿著一張名片，又連聲地喊仆婦。龍珍正左右為難，急得沒(méi)法。

這時(shí)院隅女廁所里，恰跑出個(gè)畏先太太，一面系著褲子。一面且走且嚷道：“別吵！別吵！怎的大清早就打起架來(lái)？鬧得人家屎也拉個(gè)半截，差點(diǎn)弄一褲兜子。你們?nèi)钡虏蝗保?rdquo;說(shuō)著已走到白萍跟前，用手將他一推道：“你先上后邊歇著去，什么事全看我。”說(shuō)完又叫龍珍道：“你來(lái)，把你老師拉到后院去。”畏先見(jiàn)自己太太走來(lái)，更助了膽量，更跳腳喊道：“你們別管，我非得教他嘗嘗厲害。?；旎焖５轿耶?dāng)律師的頭上來(lái)了，看他還活得長(zhǎng)遠(yuǎn)。”這時(shí)龍珍已拉住白萍，拚命向后院牽曳，口里卻低聲小語(yǔ)道：“我的小祖宗，你只當(dāng)在我身上積德，先回你屋里去，慢慢地說(shuō)。”白萍不由得隨她走去，卻回頭說(shuō)道：“我原該立刻離開(kāi)這里，不過(guò)你既說(shuō)要辦我個(gè)無(wú)期徒刑，我就先在這里候著你的辦法。無(wú)論是法律武力。我都能奉陪。”此際畏先太太也趕過(guò)勸白萍道：“快走吧，回頭我教你順氣。”又見(jiàn)白萍還向畏先爭(zhēng)辯，倉(cāng)卒中便用一只手幫著龍珍推他，一只手去掩他的口，無(wú)意中卻像把白萍抱在懷里。

畏先見(jiàn)自己的太太和龍珍，兩個(gè)人都這樣竭力的勸慰白萍，卻把自己丟在一邊，已自心中氣惱。再見(jiàn)自己太太和白萍那種不避嫌疑的樣子，忍不住勃然大怒。拍著門(mén)框大罵道：“你們倆都給我滾開(kāi)，不要臉的東西，都打算怎么樣。雇來(lái)的臭要飯花子，也用這樣維持他。安的什么心？你們看他是小白臉，怕他受委曲，好他媽的不要臉。”罵著又氣急敗壞地跑過(guò)，一把將太太拉開(kāi)。不想使的力氣太大，把太太扯得一個(gè)趔趄，雖沒(méi)跌倒，卻已撞在墻上。白萍只疑他還來(lái)對(duì)付自己，便又站住。哪知畏先卻已走回去，口里還不要臉的，天生婊子的罵。

這時(shí)龍珍已趕過(guò)去扶住姐姐。那畏先太太才自站好，忽然乘著龍珍的牽摯，向后一退，倒坐在地下。面色氣得發(fā)青，手拍得磚地亂響道：“你們不用打。姓錢(qián)的，咱們趁今天干吧。我愛(ài)小白臉。姓林的臉白。不錯(cuò)不錯(cuò)，我愛(ài)我愛(ài)。我們?nèi)珢?ài)。”鬧著又在地下打了個(gè)滾，重又坐起來(lái)，指著畏先大罵道：“你個(gè)不是人做的東西！這幾年把你吃肥了，脂油蒙了心。就敢罵你親娘。你說(shuō)我愛(ài)小白臉，必是你想個(gè)綠帽子戴，這個(gè)現(xiàn)成，別枉了你的心。這就給你個(gè)樣兒看一看。”說(shuō)著站起來(lái)?yè)湎虬灼?，就要摟抱。倒嚇得白萍躲避不迭，滿院亂跑。畏先太太卻跟在后面追。龍珍又氣又笑，只可又跟在畏先太太后面拉勸。真是鬧得沸友盈天。畏先想不到為打騾子驚了馬駒，心中氣憤驚悔種種感觸，就使他怔在那里，不言不動(dòng)。

龍珍好容易將姐姐拉住，那畏先太太喘吁吁的哭鬧著，又一轉(zhuǎn)身奔了畏先來(lái)，冷不防先刷了他兩個(gè)嘴巴。畏先因白萍在旁。自己不能不做些威風(fēng)，就瞪眼道：“你這娘們要瘋，敢打我？”哪知話未說(shuō)完又被太太將手撳住，張口就咬。痛得畏先呀呀地叫。到龍珍將他的手從她嘴里奪出來(lái)時(shí)，畏先太太又一屁股坐在地下了。一手扯住畏先的腿腕，不放他跑，嘴里又炒豆似的哭喊道：“你們誰(shuí)也別勸，誰(shuí)勸我就跟誰(shuí)滾。姓錢(qián)的，咱們今天算筆總賬。該我的給我，散你娘的兔子會(huì)。姓錢(qián)的，你沒(méi)有我，你也配住大瓦房，穿綺霞緞，坐包月車(chē)，在外邊裝你媽的人。奶奶今天明白了，養(yǎng)漢還不如養(yǎng)氣包。這個(gè)家是我的，沒(méi)有你一點(diǎn)什么，立刻你給我滾蛋。你說(shuō)我愛(ài)姓林的，我就跟他過(guò)。”

畏先越聽(tīng)她說(shuō)的越不像話，急的只有跺腳。自己既不敢打鬧，又沒(méi)臉去勸，只向著龍珍丟眼色，希望她給解圍。不想龍珍只當(dāng)做沒(méi)看見(jiàn)。那畏先太太喘了兩口氣，又接著喊道：“給你們勸架，倒勸出你的不要臉的話來(lái)。你不要臉，我更不用要臉！我也不是大閨女出身，到現(xiàn)在還是想跟誰(shuí)就跟誰(shuí)。姓林的好，我跟他睡兩宿，你也是干看著。不過(guò)我怕對(duì)不過(guò)妹妹，所以不動(dòng)邪心。你倒給我提醒來(lái)了。好！我就以歪就歪，我姐妹倆全跟姓林的。你姓錢(qián)的趁早滾蛋。”

白萍聽(tīng)著，自己倒難以為情，想不到這種女人會(huì)潑辣無(wú)恥到這樣。想要躲開(kāi)，又舍不得這出熱鬧活劇。畏先卻明知道捋了虎須，今天自己不免要出個(gè)大丑，不如拼著丟人，快止住了獅子的狂吼，省得越鬧越厲害，便低頭去拉太太道：“你起來(lái)，就是怨我說(shuō)話不對(duì)，咱們上屋里說(shuō)去。別教外人看笑話。”這時(shí)太太霍地隨著他的手站起來(lái)，畏先還以為太太真聽(tīng)勸，居然不撒潑打墜咕嚕。心里正在欣幸，不想太太站起，不奔屋里，倒向門(mén)口跑去，且跑且喊道：“你要上屋里去說(shuō)，怕人笑話。奶奶我不怕，小子！咱們街上見(jiàn)吧。”這時(shí)畏先可真忍不住，忙趕上前將她拉住，低聲央告道：“怨我怨我，你給我留臉。”

龍珍見(jiàn)鬧的太不成話，忙跑到前面擋住。畏先太太見(jiàn)走不出去，站住又打了畏先幾下。畏先敬謹(jǐn)承受。一些也不敢躲。太太氣也稍平。由龍珍扶向屋里走去。還自罵著走了幾步。忽然眉頭一皺，連連唉喲幾聲，就喊著胸口疼，往下一溜。就在地下打起滾來(lái)。也不知疼得這樣，還是故意做作。畏先卻已嚇黃了臉。忙合龍珍連揪帶架的將她捧進(jìn)上房里，立刻又鬧著要開(kāi)水，請(qǐng)醫(yī)生。戰(zhàn)事到此才算告一結(jié)束。

白萍見(jiàn)畏先也被收拾得苦了，怒氣盡消，只覺(jué)好笑。自踱進(jìn)后院自己屋里。坐在椅上，自己氣得笑了半天。真想不到這些稀奇古怪的事，全在這幾天里教自己遇著。看來(lái)此處是萬(wàn)萬(wàn)不能再住下去。若再留戀不行，那真自己都覺(jué)好笑了。又想要走便快快的趁著此際，給他們個(gè)不辭而別。省得又被龍珍廝纏個(gè)不了。主意既定，便站起收拾行李，預(yù)備飄然自去。哪知正收拾間，忽聽(tīng)外面門(mén)響，唿嚨一聲，似乎門(mén)關(guān)上了。忙抬頭看時(shí)，原來(lái)屋門(mén)已被人從外面倒鎖上，白萍大為驚異，趕到門(mén)首，向外問(wèn)道：“誰(shuí)？為什么鎖起我？你們講理不講？我是犯了……。”話未說(shuō)完，只聽(tīng)外面龍珍的聲音說(shuō)道：“我就知道你要走，怎這樣沉不住氣。只顧你走，也該替我想想。你先安心等等，回頭有好話和你說(shuō)。”

白萍還要說(shuō)話，不想她已履聲橐橐地走了。白萍這滿腹的氣憤，直覺(jué)無(wú)處發(fā)泄。推門(mén)時(shí)又鎖得很緊，只得退坐到床上。倚著行李，望著屋頂，發(fā)了會(huì)子呆。又過(guò)了約摸有一個(gè)鐘頭，才又聽(tīng)有履聲從前院走進(jìn)來(lái)。接著鎖響門(mén)開(kāi)，白萍還以為是龍珍，不想赫然當(dāng)門(mén)站著的卻是錢(qián)畏先。畏先叉著腰，鐵青著面孔，瞧定白萍，卻不走進(jìn)。白萍以為他又來(lái)尋釁，便仍舊坐著不語(yǔ)，等他先發(fā)。那畏先站了一會(huì)，才咬牙頓足的向前走了幾步，竟自坐在床邊。又嘆了一口氣道：“林先生，咱們前事不提，一切怨我魯莽。”說(shuō)完又接著頓足嘆氣。

白萍真沒(méi)料到他會(huì)來(lái)謝罪，只可敷衍他道：“也一半是兄弟錯(cuò)。那些不談了，現(xiàn)在正要向您告辭。”畏先瞧了白萍一眼，且不答言，只顧喘長(zhǎng)氣。又好半晌，才苦著臉道：“咱們隨便抬兩句杠，誰(shuí)跟誰(shuí)有什么深仇，料想林老兄也不致惱我。告辭的話，請(qǐng)您千萬(wàn)別談。”說(shuō)完又遲疑了一會(huì)道：“老兄既跟我同食同住，就算我們家庭的一員。我家里的笑話，你也不必見(jiàn)笑。如今……這個(gè)……現(xiàn)在……你不必客氣：這不是……走了好運(yùn)……也不算我倒霉……簡(jiǎn)直……”白萍聽(tīng)了半天，也不明白他要說(shuō)什么。而且這樣口才，也不太像個(gè)律師了，便也不接口，只瞧他說(shuō)下去。

那畏先突然把眼一睜，像初睡醒般地?；舻亓⑵饋?lái)，又跺跺腳道：“你給我惹了禍，我是一敗涂地。這又不是打官司的事，只可讓你得意。”白萍還是聽(tīng)不明白，正忍不住要問(wèn)。這時(shí)畏先太太和龍珍不知什么時(shí)候已來(lái)到屋里。

畏先太太一把推開(kāi)畏先，自己坐在床上道：“姓錢(qián)的，教你來(lái)說(shuō)？你還忍著，這個(gè)忍得過(guò)去么？”又回頭向白萍道：“我全告訴你吧，這個(gè)家業(yè)全是我的，是我的就有我妹妹的一份，以先畏先慫恿著我，要把龍珍擠出去。我差一點(diǎn)沒(méi)上他的當(dāng)。如今這小子跟我這樣翻臉無(wú)情，我全明白了。跟他算傷透了心。攆他他又死軟著不走，那么不走也行。這個(gè)家從此要?dú)w我管，隨我的便。我和龍珍是一樣。龍珍既一定跟你。你就是和畏先一樣，以后你也算一份家主。畏先要敢欺負(fù)你，你不要怕他是律師。他的刀把全在我手里拿著呢。方才我都跟他定規(guī)好了，所以教他來(lái)。一則給你賠禮，一則這些話要從他嘴里說(shuō)給你。如今他不肯說(shuō)。我說(shuō)也是一樣。”

白萍聽(tīng)完她這夾七夾八的一套話，心中雖然明白，腦里卻昏然起來(lái)。直不曉得這位太太的處置，是依著什么規(guī)例。而且畏先怎會(huì)這樣服貼，便向畏先太太道：“這如何能辦？我跟您不親不故，怎……”畏先太太已搶著道：“這論的什么親故。俗語(yǔ)說(shuō)親由攀起，友自交來(lái)。世上的親友當(dāng)初誰(shuí)是天生來(lái)的呀。我看你好，就要攀你這門(mén)子親。”說(shuō)著又用眼飄飄畏先道：“我看他不好，就立刻跟他斷路。嗯。姓錢(qián)的，你還等我再說(shuō)，還不……。”畏先不敢等她說(shuō)完，忙向白萍陪著苦笑道：“林老哥，你只當(dāng)衛(wèi)顧我。別再推辭。誰(shuí)教我自找煩惱，惹了大禍呢？你要不依著她們，她們就要說(shuō)你不愿意我。或者竟趕了我，那你就害苦了我了。來(lái)來(lái)。咱倆從今天起，就是連襟的兄弟，這個(gè)家業(yè)有你一半。房子你想住哪一間隨便撿。家俱，錢(qián)，無(wú)論什么，有我的就有你的。”他剛說(shuō)到這里，那太太立刻攔住道：“吶吶吶，我的東西用不著你送人情，我自己會(huì)分派。這里沒(méi)你的事了。走走！”畏先皺著眉頭，逡巡地溜了出去。畏先太太笑向白萍道：“今天我們家……。”說(shuō)著立刻又改口道：“咱們家的事，亂七八糟鬧成臭雜拌。大概你都聽(tīng)糊涂了。本來(lái)咱這個(gè)家原就比旁人特別，教龍珍慢慢的告訴你。”說(shuō)著又轉(zhuǎn)頭向龍珍道：“你連我立的家規(guī)，都告訴他吧。也好教他安心。你們細(xì)細(xì)的說(shuō)，我走了。”

不提畏先太太自去，這里龍珍見(jiàn)她姐姐出了門(mén)口，立刻倒在床上，笑得亂滾。滾得乏了。又拉著白萍的手傻笑。白萍知道她此際正在志得意滿，也不理她。龍珍笑夠了以后，得意忘形地道，“哥哥……老師，你說(shuō)老天有眼，姻緣有分，棒打不回。早先算命的就說(shuō)我有福，真是靈驗(yàn)、靈驗(yàn)！”說(shuō)著見(jiàn)白萍正顏厲色地不答言，忙自己斂定了心神，沉著氣道：“畏先今天可報(bào)應(yīng)了，昨天我就和你說(shuō)過(guò)，我姐姐是帶著私囊嫁的他，直到如今，他們也沒(méi)拜過(guò)天地。我姐姐始終也沒(méi)改那混事的脾氣，常同畏先說(shuō)，露水夫妻，好了就湊，壞了就散。而且這幾年畏先干的傷天害理的事，把柄全在我姐姐手里，所以畏先是真怕她。近來(lái)她跟畏先也像緣分滿了，三天兩頭的拌嘴，我早知道要出毛病。”說(shuō)著又小聲道。“她現(xiàn)在常出去看戲，瞧上唱老生的什么亭，早和畏先變了心。可笑畏先這個(gè)傻瓜，還常陪著她去聽(tīng)?wèi)颍€不明白是伺候著她去吊膀子呢。這也不提，可巧今天畏先跟你打架，鬼催著他倒楣，竟而不干不凈的拉上了她。中了她的心病，就趁著坡兒翻了車(chē)。你別當(dāng)她是胡鬧，她真想把畏先趕跑了呢。不過(guò)畏先還見(jiàn)機(jī)，央告得可憐。她也軟了一點(diǎn)，想架著你折磨畏先。畏先這時(shí)自然怎說(shuō)怎應(yīng)。不想她只顧跟最先胡狡，倒給咱倆開(kāi)了路。”白萍聽(tīng)得好笑，就笑著道：“你也不大明白，她氣頭上的話，你怎當(dāng)?shù)谜妫?rdquo;龍珍笑道：“那你是不知道我姐姐的脾氣，我敢保險(xiǎn)她準(zhǔn)沒(méi)有反悔，方才她背地同我說(shuō)，三兩天里還要抓岔和畏先打一頓，定要把他擠出去。不然就把他這些年傷天害理的事連憑帶據(jù)，都舉發(fā)在當(dāng)官，送他個(gè)十年監(jiān)禁。”白萍皺眉道，“他們也是好幾年的夫妻，何致這樣狠？”龍珍翻翻跟想道。“哦哦。我想大概她跟那個(gè)什么亭已經(jīng)弄上手，心里再容不得畏先了。你是個(gè)規(guī)矩人，不懂得當(dāng)過(guò)窯姐的人的脾氣，跟人好時(shí)要命都舍得。膩煩了立刻翻臉，絲毫都不容情。”白萍聽(tīng)了微笑。龍珍心里一轉(zhuǎn)，忙道：“你可別把我看成和她一樣。”白萍笑道：“你又愛(ài)多心。”龍珍道：“不是多心。要被你錯(cuò)想了，我這冤上哪里訴！”說(shuō)著便坐起接著說(shuō)道：“我姐姐新定的家規(guī)，教我告訴你，從今天起，這個(gè)家是我們姐妹倆，再加上你，只有三個(gè)人。畏先不過(guò)是熬時(shí)候，不算數(shù)了。你想怎樣，要什么，只管跟姐姐說(shuō)。別自己受委屈。還有……。”說(shuō)著把臉一紅，又囁嚅道，“也是她說(shuō)的，就是教咱倆趕快……趁著這個(gè)月里……，”白萍想了想，忙正色道，“這個(gè)還是辦不到。無(wú)論你家里變到什么樣子，咱們的事也定要依著昨天的話，決不能改。不然……”龍珍接日道：“不然你就走，對(duì)不對(duì)？你真是一條路走到黑。”白萍也自覺(jué)好笑，卻忍著道：“我早把道理反來(lái)覆去地對(duì)你講了，你要誠(chéng)心搗亂，還怨我死心眼？”龍珍道：“自然你的理足。這事以后我絕不再說(shuō)，省得總吃沒(méi)味?？墒俏医憬愕募乙?guī)，你總能依呀。”

白萍自想事已至此，跑也跑不脫。且自跟她們混下去，看些稀奇古怪的新聞也好。旁的人到洪荒未辟的地方去探險(xiǎn)，還常被野獸吃了呢！我住在這里，也只當(dāng)是牧師在野人部落里傳道。只把畏先太太當(dāng)作野人女王，龍珍是野人公主，畏先算是個(gè)鬼巫，好在我已是薄性命、失名姓、沒(méi)牽掛的人。無(wú)論到什么地步，都不算受損失，想著便點(diǎn)頭答應(yīng)。

龍珍只喜歡得手舞足蹈，從此便把白萍看得像可遠(yuǎn)觀而不可褻玩的蓮花一樣。到晚間畏先太太又把前院畏先的辦公室?jiàn)Z過(guò)來(lái)，當(dāng)作白萍的臥室，兼作龍珍的書(shū)房。畏先雖不愿意，但他這少人請(qǐng)教的律師，原沒(méi)用辦公室的必要。又在閫威壓迫之下，只得躲靜求安。從此白萍居然應(yīng)時(shí)當(dāng)令，儼成了這野人國(guó)的人才駙馬。

畏先太太待他常有許多不當(dāng)理的恩意，使他受寵若驚。畏先雖對(duì)他恨入骨髓，但是面子上十分恭維，做盡了小人丑態(tài)。龍珍更不必說(shuō)，中年怨女，乍得情郎，不知要怎樣溫存體貼，暖送寒噓。縱然這情郎總是冷冰冰的，她只因有欲火存焉，也絲毫不敢怨懟。白萍因此倒享了意外幸福，真非始料所及。而且龍珍跟白萍讀書(shū)習(xí)禮，居然踏矩循規(guī)，日有進(jìn)益。白萍也很高興。

過(guò)了一個(gè)星期。白萍看龍珍兢兢業(yè)業(yè)的情形，真不忍托詞負(fù)約，便加以夸獎(jiǎng)。龍珍只笑靨相向，似乎希望白萍踐諾，頒賜獎(jiǎng)品。白萍沒(méi)法說(shuō)了不算，只可和她脫略形跡的在家中談了半日，龍珍已喜歡得雀躍三百。在這炎炎夏季里，稍有暇時(shí)，就替白萍料量秋服冬衣，白萍倒深為感激。

光陰轉(zhuǎn)瞬。白萍在錢(qián)家已住了一個(gè)月。龍珍向?qū)W修身，先意承志，直使白萍對(duì)她無(wú)疵可指。在一個(gè)星期日里，白萍在早晨便請(qǐng)她出主意游樂(lè)一日，自己情愿奉陪。龍珍得了這個(gè)特獎(jiǎng)以后，立刻仿佛眼前別有天地，樂(lè)不可支，對(duì)白萍道：“我從前些日做夢(mèng)都想著這一天。早打算好了，咱們吃過(guò)午飯就出去，先到中天看電影。散了到中央公園。晚飯到擷英吃番菜。吃過(guò)了……，再到哪里去呢。”說(shuō)著自己沉吟起來(lái)。白萍拿起張報(bào)紙看了看道：“今天晚晌恰巧第一舞臺(tái)有個(gè)游藝會(huì)，怎樣……”龍珍搶著道：“那好極了我才后悔只管我出主意，也沒(méi)問(wèn)你愿意不？你既然高興，我更高興。”商量定了，倆人胡亂吃了午飯，龍珍這時(shí)受了白萍的教化，不再那樣濃裝艷抹，只淡淡裝梳。倒較先時(shí)減了許多丑怪，不過(guò)她對(duì)白萍的衣飾，卻十分注意，替他調(diào)理得豐度翩翩。龍珍看著十分欣然自得，熬到兩點(diǎn)多鐘，只向畏先夫婦虛邀了一聲，他倆個(gè)自然托辭不去。龍珍便挽著白萍，雙雙走了出去。路不近，卻不肯坐車(chē)，只并肩共挽著慢慢走。仿佛要把自己這個(gè)美貌的情郎，活動(dòng)陳列給路人看。到電影場(chǎng)后，黑魆魆地還不覺(jué)怎樣。及至散了電影，進(jìn)了中央公園，正當(dāng)夕陽(yáng)西下。許多成雙作對(duì)的游侶，都攜手同游，龍珍雖不自覺(jué)這許多女子都比自己俊美萬(wàn)倍，卻只看見(jiàn)許多男人沒(méi)一個(gè)能比得上白萍。心里的得意都在觍起的胸脯上表現(xiàn)出來(lái)。遇有男人瞧自己一眼，便暗恨這樣丑人也配看我。你也不看看我挽著的人是什么樣。遇見(jiàn)女人向白萍一送秋波，就自覺(jué)從驕傲里又生出酸意。暗罵無(wú)恥的東西，看我男人作什么。你們自然愛(ài)他?？墒悄銈兡挠心菢痈?，我才是有福的呢。想著更偎近白萍，仿佛惟恐旁人看不出他們是夫婦，惟恐不惹人羨妒似的。倆人在圓里兜了一個(gè)圈兒，這肘節(jié)已是夕照垂西，人影在樹(shù)。游人更多了上來(lái)。

龍珍又挽著白萍走到柳陰深處，選了個(gè)略清靜的地方坐下。喚那賣(mài)茶處的堂倌，拿來(lái)兩瓶汽水，慢慢地且飲且談，正值那微風(fēng)夾著花香樹(shù)氣陣陣歡來(lái)。龍珍傍偎白萍，并肩款坐?？粗矍暗姆紙@暮色，守著身旁的如意郎君。直覺(jué)著不僅白萍已歸她自己獨(dú)有，就是這良晨美景也仿佛只為她一人而設(shè)。心中的得意簡(jiǎn)直無(wú)可育說(shuō)。忽然用右臂向白萍微靠道：“喂，哥……老師。”說(shuō)著又含羞笑道：“我今天暫且不叫你老師，行么？”白萍怔著神幾點(diǎn)點(diǎn)頭。龍珍把他手里的空杯接過(guò)來(lái)低笑道：“哥哥，你別笑話我。我覺(jué)著這會(huì)兒像喝醉酒似的昏悠悠地舒服。”白萍道：“怎的？你走累了？”龍珍搖頭道：“不，你這……?？龋〗裉煳也哦檬裁词切腋?。這樣的日子，不過(guò)上一年半載，死了也是呲牙的鬼。”白萍聽(tīng)了，看著她說(shuō)話。龍珍又道：“哥哥，你這會(huì)兒心里覺(jué)著怎樣？”白萍笑了笑。

龍珍見(jiàn)他頭上的一細(xì)綹頭發(fā)，被搖得離了原位，落在額前，便甩手指輕輕挑了上去。白萍正待向她說(shuō)話，忽聽(tīng)得背后有人別著氣哼了一聲，接著使似有東西倒在地上。緊跟著有女人的聲音，很驚惶的喊了一聲呀，又一個(gè)男人叫道：“怎的了？”白萍急忙回頭看時(shí)，只看身后十余步處有一個(gè)穿白衣的女子倒在土地上叢草花旁邊。旁邊一個(gè)西裝少年，正跪到地下要扶她坐起。又一個(gè)穿湖色長(zhǎng)袍的女郎，彎著腰低頭愕視。白萍也忙趕去看，只一低頭，便也呀了出來(lái)。方要伸手上前，這時(shí)那少年叫道：“暈了嗎？”白萍忽地略一躊躇，看了那西裝少年一眼又霍地跳回去，倉(cāng)卒中摸出了一塊錢(qián)，拋在杯里，拉了龍珍向園外就走。