洪福年齡在三四十歲左右，軀干高大雄偉，兩只手臂粗壯有力，步伐沉重，一眼看去就知道他曾經(jīng)練過拳術(shù)。目光炯炯而敏銳，看神色是個(gè)多計(jì)謀的人。他穿一件咖啡色半舊的羊皮袍，右手戴一枚金戒指。與普通的仆役不同，不用說，他是主人的親信。我默默地觀察他的形狀，承認(rèn)格恩的話沒有錯(cuò)，他具有做偵探的機(jī)警和智慧。洪福方在內(nèi)廳等候。我們走進(jìn)內(nèi)廳時(shí)，他已經(jīng)在那里了，他注視著霍桑和我點(diǎn)頭招呼。看樣子，似乎早已知道我們兩人是誰。他先走到主人面前，用純粹的北平話報(bào)告：“老榮已經(jīng)回家。當(dāng)初警察堅(jiān)持認(rèn)為老榮一定聽到聲響，強(qiáng)迫要他說實(shí)話。老榮看守的是前門，賊是從后門進(jìn)來，即使有聲響，他未必聽得到。若是說他受賄而與盜賊串通，更不合理。老榮在這里服務(wù)已近二十年，從未有過不規(guī)矩的行為。怎會(huì)有這種事呢？”

霍桑聽洪福說話，不斷點(diǎn)頭，說道：“事情這樣，原來是警察不調(diào)查，而且辦事魯莽。”

洪福微笑，瞧著我的朋友說道：“這班家伙的行為，即使一般人，就能看出他們的錯(cuò)誤。況且先生具有大偵探的眼光，不值得你理會(huì)的！”

霍桑臉色有點(diǎn)泛紅，似乎不愿意接受這樣的嘉獎(jiǎng)，但沒有說出來。

洪福接著說道：“主人，警察局偵探現(xiàn)正在外廂等候，是否要出去見見？”

我們大家走出大廳，到廂房，就看見一位神態(tài)岸然的偵探在室中徘徊。偵探名叫鐘德，年在三十左右，穿黑顏色的長(zhǎng)袍，五大三粗，挺胸昂首。手指間夾著一支雪茄，模樣很不平凡。偵探看到我和霍桑穿著西裝，瞥了一眼，也不打招呼，就走過去和守根談話。

“先生，我們看這案子的跡狀，是否無隙，一定是有經(jīng)驗(yàn)的老手干的。毫無疑問，所以斷定強(qiáng)盜一定是江南燕，不過根據(jù)情形推測(cè)，一定有人做內(nèi)應(yīng)，才可以沒有阻擋地出入。剛才查問老榮，他說從你們外出后，一直坐著守門未睡，前門沒有人出入過，也不曾聽到聲音，事情有點(diǎn)詫異。其他的傭人還需要查問，先生能許可嗎？”

守根皺皺眉頭有點(diǎn)不高興，但情勢(shì)上也不好拒絕，于是說道：“如果對(duì)此案有益，請(qǐng)便。”

守根立刻吩咐召喚所有的仆役。一會(huì)都到齊。仆役一共四個(gè)人，一是看門的老榮，六十左右年紀(jì)，頭發(fā)灰白，聽他聲音是安徽人。再男廚師王霖、徐媽和散做小童生葆，這三個(gè)傭人都講蘇州話，本地人。他們看見偵探，都嚇得發(fā)抖，個(gè)個(gè)恐懼失色。我不明白，他們是有罪怕？還是看到偵探那種氣焰而擔(dān)心被誣告，競(jìng)嚇得如此不能自制？其中差別不大，因我才疏學(xué)淺，也不敢妄加判別。一會(huì)兒，每一個(gè)仆人都被查問過，眾口一詞回答不知道，除老榮睡在大門進(jìn)口處，生葆與王霖住在第二進(jìn)，和格恩的外室相連，對(duì)案子發(fā)生的房間距離遠(yuǎn)一點(diǎn)，大家齊口都說十點(diǎn)鐘已經(jīng)上床睡覺。只有徐媽的臥室最近。徐媽大約三十多歲，五官長(zhǎng)得端正，衣服樸素。

她說十點(diǎn)鐘到女主人房間鋪床時(shí)，女主人在書桌前看書，吩咐徐媽先睡。鋪床完畢就回到自己的臥室，上床不一會(huì)便睡熟了。直到守根叫她，才從床上驚跳起來。

鐘偵探查問徐媽道：“你睡后，有沒有偶然醒過？”

徐媽說：“沒有，昨夜我睡得很熟。”

“平時(shí)你睡眠容易驚醒嗎？還是一貫貪睡？”

“自己知道我不是貪睡的人。”

“那末昨夜睡夢(mèng)中，曾聽見女主人的呼叫嗎？”

“我不曾聽到什么！”

“是嗎？如果有呼叫聲，你會(huì)醒過來嗎？”

“我和主人的睡房只隔一層板壁，照理應(yīng)該聽得到的。”

守根有點(diǎn)不耐煩，插口道：“今天早晨你們已經(jīng)詳細(xì)查問過，而且各房間也普遍搜過，找不出嫌疑，現(xiàn)在又何必絮絮不休，對(duì)案子全無補(bǔ)益呀！”

鐘偵探回頭看了一眼，說道：“請(qǐng)先生原諒。我們不怕麻煩，絮絮不休地查問，是想知道盜案的真相。請(qǐng)想一想，如果強(qiáng)盜進(jìn)來時(shí)，夫人在看書并未上床入睡，論情勢(shì)應(yīng)該感覺得到。即使是伏在桌子上小睡，盜賊翻箱倒柜，一定有聲音，夫人怎會(huì)一點(diǎn)不覺察，如果發(fā)覺，一定高聲驚呼有賊?，F(xiàn)在我問徐媽，她說沒有聽見，這中間的關(guān)節(jié)，實(shí)在解釋不通。”

守根低頭看地，臉色立刻改變，然后冷冷地問道：“照你意思，該怎么辦？”

“沒有別的，我想向夫人詢問幾句，或者可以有點(diǎn)線索。先生能允許我見見夫人嗎？”

守根頓時(shí)憤怒地說：“我不允許你如此傲，內(nèi)人臥病在床，這是使不得的。”

偵探看見守根一臉怒氣，立刻收斂起他的那一套辭色，請(qǐng)罪說：“望恕冒昧之罪，請(qǐng)?jiān)?，?qǐng)?jiān)?，我的目的也不過是搜集線索，對(duì)破案提供些幫助而已。”

守根責(zé)備道：“你真要破案嗎？告訴你此刻強(qiáng)盜早已逃之夭夭，影蹤全無，你們何以不去追捕，偏在這里羅嗦不休？舍本求末，真是莫名其妙，算了！”

鐘偵探被訓(xùn)斥了一頓，口呆目瞪，想爭(zhēng)辯，但看看守根臉色是嚴(yán)肅而又不可侵犯。

守根對(duì)霍桑說道：“謝謝先生勞駕，想查驗(yàn)的事經(jīng)已完畢，如果有什么高見，請(qǐng)隨時(shí)隨地賜教。暫且分別，他日再見。”說完便返身想走到內(nèi)室去。

我知道守根這些話是有意說給偵探聽的，他厭倦對(duì)方話太嚕蘇，于是出此逐客令。而我們到此也不便久留。霍桑走過去，和守根咬耳朵說了幾句話，便告辭出來。

鐘偵探若有所失，默默地有點(diǎn)微怒，跟隨我們一起離開孫宅。