陳師爺起初不答應(yīng)，他想哪有這種強(qiáng)迫封官的搞法？張牧之說：“好，你不干，你就先在我們寨子上委屈幾天吧。”說的是委屈幾天，結(jié)果陳師爺在山里一住就是兩三個(gè)月。他暗地里看，這一伙強(qiáng)盜其實(shí)都是窮人出身，被逼上梁山的。他們大塊吃肉，大碗吃酒，公平分錢，打起仗來，勇敢沖殺，拼死相救，像親兄弟一般。他也有些感動(dòng)了。世界上竟然還有這么一些好人哩。這哪里是他在城里聽說的殺人放火、窮兇極惡的張麻子這股土匪的模樣呢？說到對(duì)于他，雖說在“弄”他來的時(shí)候，曾經(jīng)有過不很禮貌的舉動(dòng)（聽說是用麻袋把他裝起來，當(dāng)做貨物綁在馬背上，馱上山來的），可是“弄”進(jìn)來以后，卻對(duì)他十分尊敬，照顧得無微不至。甚至沒有告訴他就暗地派人送錢到他家里去，好叫他家里安心過日子。而且他聽到這個(gè)頭頭終于很直爽地對(duì)他說：“陳師爺，你瞧得起我們這些泥巴腳桿，你覺得我們干的是劫富濟(jì)貧的好事，愿意和我們干，你就留下；你覺得不是這樣，在這里不自在，我們送路費(fèi)，你走就是，一點(diǎn)也不勉強(qiáng)?！?/p>

這一席傾吐肺腑的話，直把陳師爺說得老淚橫流?！拔腋?！”這就是他的回答。

但是當(dāng)張牧之提出要派他帶錢上省里去，到山西錢莊買這個(gè)縣的縣太爺來當(dāng)?shù)臅r(shí)候，他卻有幾分懷疑，覺得這碼子事未免太稀奇了。

“你說，你憑良心說，我這個(gè)張麻子，就是在你們縣城城門口貼著告示，懸賞三千塊大洋買他腦袋的這個(gè)張麻子，可不可以進(jìn)城去當(dāng)你們縣的縣太爺？你這個(gè)窮科員可不可以去當(dāng)秘書師爺？”張牧之誠(chéng)心實(shí)意地問。

陳師爺當(dāng)時(shí)沒有回答，張牧之也不估倒他馬上回答。陳師爺想了一夜，正和我在前面說過的一樣，他想通了。張麻子這么一個(gè)好人，為什么不能去當(dāng)縣太爺？比他過去見過的所有的縣太爺都好得多。至于說他這個(gè)窮科員可不可以去當(dāng)秘書師爺，他更有信心。說到搖筆桿子，他的文字通順，比那些縣太爺帶來的狗屁不通的師爺好得多。他還通曉事理，為人耿直，自信比那些專門出“爛條兒”的師爺強(qiáng)。對(duì)頭！

第二天早晨，他回答了：“可以！”

大家一聽都高興得跳了起來，張牧之更是不用說有多么高興了。

只要陳師爺思想一通，什么事都好辦了。

陳師爺辦的第一件事就是給這個(gè)未來的縣太爺想一個(gè)堂皇的官名。他總不能用“縣長(zhǎng)張麻子”出布告嘛。他想來想去，忽然想到就和“張麻子”這三個(gè)字諧聲，取名叫“張牧之”吧。古時(shí)候縣太爺本來就叫做“牧民之官”，叫“張牧之”正好?！仪懊鏀[故事都叫他張牧之，其實(shí)他是這個(gè)時(shí)候才開始叫張牧之的。但是我不知道他原來叫什么，又不愿學(xué)老爺們罵他，叫他“張麻子”，所以提前使用他的這個(gè)官號(hào)。

陳師爺陪著張牧之帶了一大筆錢到省城去了。由于這個(gè)縣里冒充縣太爺?shù)拿貢鴰煚斠呀?jīng)潛逃了，正空缺著，他們出的錢又比別人愿意出的多得多，所以一切都進(jìn)行得很順利。具體事宜都是陳師爺去經(jīng)辦的，誰都看得出，他是一個(gè)老在衙門進(jìn)出辦事的人，熟門熟路。至于最后要去拜望一下省民政廳長(zhǎng)官，也難不倒張牧之。張牧之打扮一下，看來卻真是年輕英俊，一表人才。而且去拜見的時(shí)候，也不過是講些下去以后要奉公守法、勤政愛民的一派官話，陳師爺事先一教，張牧之馬上就會(huì)說，也就應(yīng)付過去了。

他們帶著上面蓋大紅官印，赫然寫著縣長(zhǎng)張牧之幾個(gè)字的委任狀，回到縣里去了。當(dāng)然不是坐著輪船、打著旗號(hào)到縣城去，而是偷偷地回到西山他的老窩里。兄弟伙們接他們回到山寨，都爭(zhēng)著來看這張委任狀。他們都很奇怪，憑這么一張紙，他們就可以大搖大擺到縣城里去，把縣政府那顆官印拿過來，憑著這顆攥在手里的印把子，就可以出告示，要錢，殺人……這是他們先前萬萬料不到的。

張牧之和兄弟伙們商量了一下。他們?cè)谖魃竭@塊地盤，不僅不能丟，而且還要擴(kuò)大些；他們這支隊(duì)伍，不僅不能散，而且要乘機(jī)壯大，把縣上保安隊(duì)的好槍來他一個(gè)“槍換肩”。自然，他要帶幾個(gè)兄弟伙進(jìn)縣城，替他管錢管東西，其余作為保駕的跟班。他帶的有徐大個(gè)，當(dāng)他的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，張德行幫他守牢，王萬生當(dāng)勤務(wù)兵，還有別的幾個(gè)兄弟伙，都是真心實(shí)意跟他，和他一條心的，又是能跑會(huì)飛的好槍把式。

陳師爺真是忙起來了。他要向張牧之介紹這個(gè)縣里的各種情況，各種當(dāng)權(quán)人物的姓名、性格以及他們之間的派系和利害關(guān)系。還要教張牧之他們進(jìn)城以后的起居生活習(xí)慣，包括各種交際往來的禮節(jié)、規(guī)矩、儀容以及談話的方法。他還要為張牧之起草到任后的施政演說稿子。進(jìn)城以后，只要把幾個(gè)大的交際應(yīng)酬和出頭露面的場(chǎng)合對(duì)付過去了，以后一切事情，都可以由他這個(gè)秘書師爺出面來處理，那就好辦了。

但是在研究發(fā)表施政演說的內(nèi)容的時(shí)候，引起了一些爭(zhēng)論。有些人主張張牧之抓到了印把子，就應(yīng)該替受苦的人說話、辦好事。要劫富濟(jì)貧，整治那些欺壓老百姓的惡霸地主和專干壞事的土豪劣紳。他們講得很清楚：“要不，我們花這么多冤枉錢買個(gè)縣太爺干什么？去縣城里受那份洋罪干什么？還不如我們?cè)谏嚼镱^一刀一槍地跟他們干痛快一些呢！如果哪個(gè)進(jìn)了城，就去學(xué)那些壞老爺模樣，腐化墮落，替地主老爺欺壓老百姓，去盤剝窮苦人家，不論是哪個(gè)，白刀子進(jìn)，紅刀子出！”

這些主張都是很合張牧之的心意的，他聽在耳里，記在心里。但是這卻叫陳師爺作了難。他不是不贊成這些窮苦兄弟伙的主張，要不，他還不愿這么冒著砍腦殼的風(fēng)險(xiǎn)來跟他們干呢。但是他明白，這個(gè)縣到底還是在反動(dòng)政府統(tǒng)領(lǐng)之下的，衙門口掛的到底還是青天白日旗，還是國(guó)民黨三民主義的天下，還是層層都由地主老爺和老板們掌著實(shí)權(quán)的。他勸張牧之，還是要表面一套，暗地一套，不要叫他們看出馬腳來。只能是以一個(gè)清官的樣子出現(xiàn)，不能把他當(dāng)江洋大盜這套拿出來。至于說上任以后發(fā)表的施政演說，更不能出了格，露了餡。但是張牧之他們堅(jiān)決不同意在講話中顯出和他們這些黨棍子、惡霸是一鼻孔出氣，說的一個(gè)格調(diào)。這卻叫陳師爺費(fèi)了不少腦筋，才從那些老爺們慣常唱的三民主義的高調(diào)中，提取出一些如“勤政愛民”、“救民于水火”以及“節(jié)制資本、平均地權(quán)”這套陳辭濫調(diào)來，寫成了演說稿。

一切準(zhǔn)備停當(dāng)，又約好了以后往來聯(lián)系的辦法就出發(fā)了。他們先悄悄地動(dòng)身到一個(gè)大一點(diǎn)的城市里去，在那里置辦了行李，穿上了官服，發(fā)了即將“到任履新”的電報(bào)。然后從那里上了輪船，大模大樣地向這個(gè)縣城進(jìn)發(fā)了。

他們下了輪船，在碼頭上受到縣城機(jī)關(guān)、法團(tuán)代表和紳糧地主老爺們的熱烈歡迎。他走進(jìn)披紅戴綠的歡迎彩棚里，踏上鋪在地上的紅色地毯，好不氣派。陳師爺按大小先后把張牧之介紹給大家，一一見面寒暄。張牧之和他的跟班們?cè)缇吐犝f過這個(gè)縣里的這些烏龜王八蛋，早就想一個(gè)一個(gè)地捉來，一刀一刀地砍掉?，F(xiàn)在這些家伙就站在眼前，還要和他們又是拱手，又是點(diǎn)頭地應(yīng)酬，也真叫人憋氣了。

那些老爺們呢，當(dāng)然不知道站在他們面前、他們畢恭畢敬地歡迎的人，這個(gè)穿著筆挺的藏青色中山裝、頗有點(diǎn)三民主義忠實(shí)信徒模樣的人，就是他們一提起來就咬牙切齒的，長(zhǎng)著大胡子的張麻子這個(gè)江洋大盜。他們一看這個(gè)人頭發(fā)梳得溜光，兩眼炯炯有神，生氣蓬勃，儀表堂堂，已經(jīng)有了幾分好印象。再一聽他在寒暄中隨口說出“兄弟才疏學(xué)淺，初出茅廬，一切都得仰仗列位大力鼎助，勤政愛民，不負(fù)黨國(guó)重任和全縣父老殷望……”這樣一些很得體的話來，就更加敬重了。