是什么使得人類組織的秩序變得可能？組織是怎樣日復(fù)一日地存在的？一些組織存在了很長時間，而且有些已經(jīng)存在了很多世紀(jì)。個體行動者是如何在這樣一個組織延續(xù)的方式里進行合作和控制自己的行為的？

答案當(dāng)然來自于社會互動的社會模式。社會模式指導(dǎo)行動者；行動者按照可預(yù)見和期望的方式行動。社會模式使人們聚集，相互依賴，相互理解，甚至于使他們感覺彼此相同。即使社會學(xué)家們有時不稱它們?yōu)樯鐣Ｊ剑瑤缀跛械纳鐣W(xué)家也都以這種或那種方式將社會模式的角色描述成社會秩序的基礎(chǔ)。

比如說，涂爾干（1893）向我們展示了文化和結(jié)構(gòu)是怎么聯(lián)結(jié)人們的。在簡單的社會里，文化是特別重要的，一種共同的道德和價值體系將人們聯(lián)結(jié)在一起，涂爾干把它稱作"機械團結(jié)"。在這樣的社會里，人們往往是相同的。共同的信仰、價值觀和規(guī)則就是黏合劑。在這樣的社會里，犯罪被當(dāng)作是與整個社會及其共同文化對抗的罪行，而不是與其他個體對抗的越軌行為。懲罰和公開處決是為了重申這種文化，而且向人們保證它的真理、價值觀和道德是正確的。對于一個共同的上帝和其他神圣的事物（象征著社會的事物）的崇拜也是很重要的，因為據(jù)涂爾干所講，這也可以使人們聚集，而且使他們確信他們的文化是有效的。涂爾干將社會的文化稱作它的"集體良知"或"集體意識"。每一個個體的良知（道德）和意識（認(rèn)識、理解）依靠集體產(chǎn)生。

涂爾干認(rèn)為，所有的社會都有一種共同的文化，而且這種模式往往使得社會聚集在一起。發(fā)達(dá)社會--尤其是現(xiàn)代的工業(yè)化社會--產(chǎn)生出復(fù)雜的社會結(jié)構(gòu)，使得人們可以在社會中占據(jù)不同的地位。人們之間如此多的差異替代了個性簡單的社會里的相似性。工業(yè)化社會發(fā)展出一個復(fù)雜的"社會分工"，職業(yè)隨之變得越來越不同。我們工作在不同的崗位之上，我們被專門化了。我們中的一些人變成公司高管，一些人教育公司高管的家屬；一些人種地，一些人從事運輸，還有一些人為其他人制作食物。在某種程度上，這樣的社會需要一種共同的文化--畢竟，即使我們都不相同，我們也必須在一些事情上達(dá)成共識，否則我們將不會信任其他人。然而，這是一個基于越來越重要的社會結(jié)構(gòu)的團結(jié)。涂爾干將它稱作"有機團結(jié)"，因為社會日益采用一個由很多組成部分構(gòu)成的生物體的形式，每個部分為整體做出貢獻。結(jié)構(gòu)通過使人們相互依賴而把社會團結(jié)在一起，人們之間的不同最終有益于每一個人的福利。當(dāng)一種共同文化對于社會的團結(jié)越來越不重要的時候，而且當(dāng)人變得越來越與他人不同時，就會發(fā)展出更多的對于個體的寬容，以及更少的對于那些界定在法律之外的人的嚴(yán)厲懲罰。在這種意義上，現(xiàn)代化使得人們越來越容易接近社會秩序的建立與維護。

通過對比機械團結(jié)與有機團結(jié)，涂爾干向我們展示：對于社會團結(jié)來講，文化與結(jié)構(gòu)都是重要的因素，并由此構(gòu)建了社會制度的合理基礎(chǔ)。

馬克思也向我們展示了結(jié)構(gòu)與文化的角色--雖然他的分析與涂爾干不同。他適宜地利用了社會控制的概念，而不是社會秩序這一術(shù)語。對于馬克思來講，社會控制代表著社會里的強權(quán)者采取的各種不同的方式，其目的是為了少數(shù)人的利益而壓制個體，控制和操縱個體。對于馬克思來講，社會就是一個階級不平等的系統(tǒng)，允許少數(shù)掌握著生產(chǎn)資料的人脅迫和操縱大眾去接受這種社會。社會結(jié)構(gòu)中的權(quán)力控制著工作崗位、政府、軍隊、警察、法院和媒體，進而也控制著個體。因此，馬克思開始用社會結(jié)構(gòu)理解秩序：秩序是通過少數(shù)在社會結(jié)構(gòu)中處于較高地位的人的權(quán)力產(chǎn)生的。他們通過暴力、對工作崗位的控制和操縱建立秩序。

馬克思還在對秩序的分析中處理了文化問題。強權(quán)者創(chuàng)造出社會上占主導(dǎo)地位的思想、價值觀和道德。他們有意為了確保意愿的一致性而控制個體。文化保護著社會的不平等并使其合理化，從而為創(chuàng)造它的人服務(wù)。