“你何必這樣自苦呢？世界上又不是只有你一個(gè)人！況且連平日勸人刻苦自勵(lì)的李劍虹也以為你不必故意過得那么苦?！敝苋缢匆婈愓娌淮鹪挘慵恿诉@兩句。

“你的意思我也明白，我很感激你的好意，”陳真慢吞吞地說，“然而我們是完全兩樣的人。你需要一個(gè)女人，你有了她，你的性情也許會(huì)改變一點(diǎn)，因?yàn)槟悻F(xiàn)在好像是一只斷篷的船，你是需要一張篷的?！甭牭竭@里周如水要分辯，他剛剛開口又被陳真攔住了。陳真繼續(xù)往下說：“我呢，我需要的是工作。我的問題不單是女性的愛情所能夠解決的。并且像我這樣整天地工作，還嫌時(shí)間不夠。哪里有工夫講戀愛！……我生在這個(gè)世界上，并不是一件奢侈品。我希望將來我把我的短促的生命交還給創(chuàng)造者的時(shí)候，我可以坦然說：‘我并不曾浪費(fèi)地過著我這一生?！劣谂缘膼圩o(hù)，這雖是值得愿望的東西，然而我沒有福氣享受它，還是讓別人去享受吧?！?/p>

周如水沉思了一會(huì)，才鼓起勇氣說：“你的話固然也有道理，然而你也該知道事情是永遠(yuǎn)做不完的。像你目前這樣地拼命做，固然會(huì)有成績。但是你為了這個(gè)就犧牲以后十幾年甚至幾十年的歲月，也太值不得?；畹煤靡稽c(diǎn)，可以活得久一點(diǎn)。活得久一點(diǎn)，做事情的時(shí)間也就多一點(diǎn)。算起來，你的生活方法也并不經(jīng)濟(jì)。而且你也應(yīng)該知道我們大家都愛護(hù)你，都希望你活得好，過得幸福。”

周如水的聲音微微顫動(dòng)著。他的話非常誠懇，陳真也深深地感動(dòng)了。陳真幾次想打斷他的話，幾次動(dòng)著嘴，但終于靜靜地聽下去了。周如水閉了嘴以后，他的話還在陳真的心上飄蕩。陳真感到一陣溫暖，好像有什么東西正從他的心里不住地往外面發(fā)散。他失掉了控制自己的力量。于是眼淚奔流似地淌了出來。他連忙把身子翻到里面去，不讓周如水看見他的眼睛。他靜了一會(huì)，等到眼淚干了，才長長地噓了一口氣，然后努力地答道：

“我知道，你的話我完全知道。老實(shí)說我也明白你們所說的道理。但是我的熱情毀了我。你們不會(huì)了解：當(dāng)熱情在我的身體內(nèi)燃燒起來的時(shí)候，我是怎樣地過著日子！那時(shí)候我只渴望著工作。那時(shí)候一切我都不會(huì)顧及了。那時(shí)候我不再有什么利害得失的考慮了，連生命也不會(huì)顧到！那時(shí)候只有工作才能夠滿足我。我這個(gè)人就像一座雪下的火山，熱情一旦燃燒起來融化了雪，那時(shí)候的爆發(fā)，連我自己也害怕！其實(shí)我也明白要怎樣做才有更大的效果，但是做起事情來我就管不了那許多。我永遠(yuǎn)給熱情蒙蔽了眼睛，我永遠(yuǎn)看不見未來。所以我甘愿為目前的工作犧牲了未來的數(shù)十年的光陰。這就是我的不治之病的起因，這就是我的悲劇的頂點(diǎn)了?！标愓娴目鄲赖穆曇粼谶@靜寂的房間里絕望地戰(zhàn)抖著，使得周如水的心里也充滿了絕望。

“你使我想到了小說《朝影》里面的巴沙……”周如水悲痛地說了這半句，正要接著說下去，卻被陳真的驚叫聲打岔了。

“巴沙？你怎么會(huì)想到巴沙？我和他完全不同，而且我也不會(huì)像他那樣，就死得那么早！”陳真驚叫起來，聲音里面充滿著追求生命的呼號(hào)，使得整個(gè)房間的空氣也變成悲慘的了。

周如水在痛苦的思想里打轉(zhuǎn)，找不到一條出路。但是他突然明白了。他知道就在這一刻陳真對(duì)于生活，對(duì)于世界上的一切，甚至對(duì)于女性都很留戀。他自己絕不愿意拋棄這一切而離開世界，然而事實(shí)上他終于拼命拿工作來摧殘自己的身體，把自己一天一天地趕向墳?zāi)埂?/p>

“他為什么有這樣大的矛盾？難道他的愛和恨竟然這樣地深嗎？”周如水痛苦地、絕望地想著，他覺得這個(gè)謎是無法解透的了。

又過了一些時(shí)候，四周漸漸地響起了人聲，好像整個(gè)旅館的人都起身了。陽光從白紗窗帷射進(jìn)了房里，照在寫字臺(tái)上面。陳真突然翻身坐起來，臉上沒有一點(diǎn)悲戚的表情。他咬了咬嘴唇皮，簡短地說：“這些事情不必提了?！彼旨由蟽删洌骸斑^去的事就讓它埋葬了吧。在我們的面前擺著那條走不完的長路！”他走到周如水的床前，揭開了帳子。他的臉上的表情堅(jiān)忍而確定，沒有半點(diǎn)猶豫，也沒有半點(diǎn)畏怯。周如水不禁疑惑起來：這個(gè)小小的身體內(nèi)怎么容得下那么多的痛苦，而在表面上又是這樣平靜，這樣堅(jiān)定？他感動(dòng)，他佩服。他想他自己無論如何是做不到這樣的，因?yàn)榻鼇硭恳幌氲阶约荷砩?，他的那個(gè)復(fù)雜的問題就來了，而且變得更加復(fù)雜。他呆呆地望著陳真的臉，忽然起了一個(gè)念頭。他想，他現(xiàn)在就從陳真那里也許會(huì)得到一兩句有力的話來解決他的復(fù)雜的問題。便帶笑地問道：“你說，我的問題究竟應(yīng)該怎樣解決才好？”他熱烈地期待著陳真的回答。

“你的問題？好，我先問你：你究竟需要不需要女人？”陳真直截了當(dāng)?shù)貑査?/p>

“如果我決定不回家，我當(dāng)然要找一個(gè)女人?！敝苋缢幕卮鹨琅f是猶豫不決的。

“又來了，”陳真稍微停一下，又笑著接下去，“那么你究竟愛不愛張若蘭？”

他微笑著，沉吟了半晌，才點(diǎn)了點(diǎn)頭答道：“我想我是愛的?！?/p>

“你說說看，她對(duì)你怎樣？我看她對(duì)你的態(tài)度很不錯(cuò)，是不是？”

周如水笑著點(diǎn)頭。

“那么你去進(jìn)行好了。你已經(jīng)向她傾吐了你的愛情嗎？”

“這可沒有，”周如水直率地答道，“我只是偶爾隱約地對(duì)她作過暗示。我屢次想明白地對(duì)她表示我的愛情，卻總沒有勇氣。而且似乎早一點(diǎn)?！?/p>

“你現(xiàn)在還等著什么呢？你的年紀(jì)不小了，也該拿出一點(diǎn)勇氣來！”陳真忍不住笑起來，“光是暗示有什么用處？無論如何總免不掉有明白表示的那一天。你不要把好機(jī)會(huì)白白錯(cuò)過。我勸你還是馬上去進(jìn)行，不要再遲疑了。”

“進(jìn)行倒是應(yīng)該的，”周如水微笑地自語著。但是他又在沉吟了，“進(jìn)行了又有什么結(jié)果呢？”這是在問他自己。

“有什么結(jié)果？”陳真又笑了，“不是成功，就是失??！”接著他又加上一句：“我看你很有成功的可能?！?/p>