現(xiàn)在每個(gè)晚上大約10點(diǎn)鐘左右，我都會(huì)溜上岸到一些小村落去，花10到15分錢買些玉米粉、腌肉或其他食物來吃，有時(shí)候我也偷些流落在外的雞帶回來果腹。老爸總是說，當(dāng)你逮到機(jī)會(huì)時(shí)就要偷只雞，因?yàn)槟阕约翰煌档脑?，別人也會(huì)偷，這亙古不變的法則千萬別忘記啊。我倒是從來沒有見過老爸偷雞，不過他總這么說就是了。

一到清早，天大亮前，我便溜進(jìn)玉米田，借一只西瓜或是甜瓜、南瓜，或是幾個(gè)剛熟的玉米，諸如此類。爸爸常說，借借東西，只要你存心在有的時(shí)候償還人家，那沒有什么害處。不過，那位寡婦說，那不過是偷竊好聽一些的說法罷了，正派人沒有一個(gè)肯干這樣的事。吉姆說，依他看，寡婦說的有一部分道理，你爸爸說的也有一部分道理，最理想的辦法是我們搞好一份清單，從中挑出兩三種東西，先借到手，然后說明，往后不再借了——依他看，這樣一來以后再借別的東西就不礙事了。我們就這樣商量了一整夜，一邊在大河上朝下游漂過去，一邊準(zhǔn)備定下主意，看能否不用借西瓜，或者香瓜，或者甜瓜了。商量到天大亮，問題全都得到了圓滿解決，決定不借山里紅和柿子，把這兩項(xiàng)從單子上刪掉。在這樣決定以前，大家心里總有點(diǎn)兒不大痛快，決定以后，大家都覺得心里好受了。能這樣作出決定，我也很高興，因?yàn)樯嚼锛t根本不好吃，柿子呢，還要兩三個(gè)月才熟透。

偶爾我們會(huì)打只太早起床或是太晚睡覺的野鴨。大致說來，我們過得還算不錯(cuò)。

在第五個(gè)晚上，小船漂到了圣路易下游。午夜前我們碰到一陣狂風(fēng)，夾帶著雷電，霎時(shí)下起了傾盆大雨。我們躲在帳篷里，任木筏漂流。當(dāng)天邊劃過一道閃電的時(shí)候，我們只看見前方一片汪洋，兩側(cè)巖壁矗立。不久之后我說：“喲，吉姆，你看那里，那是一艘觸礁的汽艇耶!”我們正朝著它漂過去，雷電閃閃，把它照得很清楚。船身已經(jīng)歪斜傾倒，船頭甲板的一部分浮出河面，在閃電的照耀下，可以清楚地看到上頭的每根電線。船上的大鐘旁靠著一把椅子，椅背上掛著一頂舊水手帽。

暴風(fēng)雨逐漸過去了，在這樣一個(gè)風(fēng)雨交加的夜晚，看到如此的殘骸凄慘孤獨(dú)地漂在河中，我想任何一個(gè)男孩都會(huì)和我有相同的感覺。我想上船去逛逛，順便看看里面有什么東西。于是我說：“吉姆，我們上去瞧瞧!”

剛開始吉姆死命反對，他說：“我才不要去那鬼地方亂逛呢!我們現(xiàn)在過得很順利嘛，不要再去招惹是非啦，搞不好甲板上有守衛(wèi)呢?！?/p>

“守衛(wèi)個(gè)鬼!”我說，“上面除了船長室外沒什么好守衛(wèi)的，你想有誰會(huì)愿意在這樣的晚上冒著生命危險(xiǎn)在上頭守著船長室呀？尤其這艘船隨時(shí)都有可能會(huì)沉沒或者被河水沖走呢?！奔奉D時(shí)無話可說?！俺酥?，”我說，“也許我們可以從船長室借些值錢的東西啊，比如雪茄——我跟你打賭，一根可值5分錢呢。汽艇的船長通常都很有錢，一個(gè)月的薪水有60塊，只要他們想要，他們才不管東西有多貴呢。拿根蠟燭吧，吉姆，我非得到船上搜一搜才心甘。你覺得湯姆會(huì)這么膽小嗎？他才不會(huì)!他把這樣的舉動(dòng)叫做冒險(xiǎn)——他總是這么說的。他拼了命也要上船去瞧一瞧。他難道不會(huì)逮住機(jī)會(huì)好好表現(xiàn)一番嗎？你就把它想成是哥倫布的大發(fā)現(xiàn)嘛，我真希望湯姆在這里?！?/p>

吉姆很不情愿地嘟囔了一番，但最后還是妥協(xié)了。他說我們不應(yīng)該說大話，隨后又低聲咕噥著。閃電來的正是時(shí)候，我們抓住船右舷的吊桿，把獨(dú)木舟靠了過去。

這里的甲板很高。我們順勢滑入，往船長室走去。因?yàn)槔锩鎸?shí)在太暗了，我們只好一點(diǎn)點(diǎn)地摸索前進(jìn)，不時(shí)伸手撥開面前的電線。沒過多久就看見了天窗，我們爬了上去，來到船長室前，門是開著的。天啊，這里頭竟然有一盞燈!同時(shí)我們聽到里頭傳來低沉的聲音!

吉姆輕聲告訴我說他覺得很不舒服，叫我自己去。我說好吧。而當(dāng)我正想要往木筏方向前進(jìn)的時(shí)候，突然聽見船長室里傳來一聲哭嚎的聲音：“噢，求求你們不要這樣，我發(fā)誓我不會(huì)告訴別人的!”