雖然上述這些例子都很極端，但的確是在告訴我們在操縱機械設備時，分心所帶來的破壞性后果。還有其他一些科技產(chǎn)品的使用也會導致注意力渙散，這些問題在孩子身上表現(xiàn)得尤為明顯。愛荷華州立大學的博士研究生愛德華·斯文（Edward Swing）和心理學副教授道格拉斯·金泰爾發(fā)現(xiàn)，玩電子游戲和看電視都會導致兒童的注意力降低：相比小學階段的一般兒童，那些看電視或者玩電子游戲每天超過2小時的兒童，產(chǎn)生“超出正常情況”的注意力問題的幾率會高1.5～2倍。[28]患ADHD的孩子都是很好的電子游戲玩家。這就是他們都如此熱衷于科技產(chǎn)品的原因所在——因為他們完全沉溺于其中。

根本的問題就在于，科技產(chǎn)品似乎很容易讓人分心，而且會讓人們的行為看起來像得了ADHD一樣。

ADHD大腦

我們現(xiàn)在知道，ADHD會伴隨人的一生，[29]而且大部分研究者都認為，基因和生物因素是這種障礙的根本病因。我們考察了使用科技和媒體產(chǎn)品如何讓我們的行為表現(xiàn)如同得了ADHD一樣，而有些研究者探索了大腦如何讓人分心。倫敦大學學院的金井良太（Ryota Kanai）和他的同事考察了大腦的一個特定區(qū)域——左側(cè)頂葉皮層——是否會影響分心。這個研究團隊采用經(jīng)顱磁刺激（transcranial magnetic stimulation，TMS）暫時性地抑制了15個被試該腦區(qū)的功能。勞拉·桑德斯（Laura Sanders）在《科學通訊》（Science News）雜志的文章中寫道：“在金井所說的‘瓦爾多在哪里’（一款游戲，玩家要扮演尋找瓦爾多及其朋友的角色）的心理學家版本中，人們搜尋著圓圈，過濾出無關(guān)信息，比如那些讓人分心的紅色寶石。當左側(cè)頂葉皮層的功能被抑制時，人們需要更長的時間來完成搜尋的任務，這表明這個腦區(qū)會影響注意力，而抑制大腦的其他腦區(qū)則不會產(chǎn)生這個效應?！盵30]

研究者對比了容易分心者和精力集中者的大腦，發(fā)現(xiàn)那些容易分心者的大腦皮層更厚，而且有更多神經(jīng)細胞。金井稱這種與我們的設想相悖的效應為“腦組織過多”，也就是大容量的灰質(zhì)以及更多神經(jīng)連接?！敖鹁茰y這個效應也許與一個事實有關(guān)：即當我們變成熟時，大腦灰質(zhì)會更精簡，從而更高效地運轉(zhuǎn)”。[31]這也許能夠解釋為什么兒童和青少年會表現(xiàn)出更多ADHD的癥狀：因為他們的大腦正經(jīng)歷一個持續(xù)發(fā)育、逐漸成熟的過程，即形成并鞏固更好的神經(jīng)連接，精簡無用的神經(jīng)連接，而控制決策的主要區(qū)域——頂葉還未發(fā)育完全，需要到25歲左右甚至是30歲的時候才會成熟。

喬治敦大學醫(yī)學中心的神經(jīng)科學家斯圖爾特·華盛頓最近的一項研究探究了發(fā)展中的大腦是如何影響兒童的。這項研究被稱之為“缺省模式網(wǎng)絡”（default-mode network），指的是五個大腦區(qū)域的組合，科學家認為這些大腦區(qū)域控制著人類認識世界的方式，并能夠形成信念以及協(xié)調(diào)注意力。華盛頓博士讓6歲和27歲的被試分別在MRI（磁共振成像）機器中完成一個任務，去觀察他們完成任務之后的大腦活動。被試的年齡越大，缺省模式網(wǎng)絡的活動就越活躍，這表明：神經(jīng)活動的協(xié)調(diào)對于成人認識世界是不可或缺的。[32]