丘處機(jī)選擇了姜子牙垂釣舊地磻溪以及漢代就聲名遠(yuǎn)播的道教名山龍門山傳道，自然也是“人以景貴、景顯人名”，通過長達(dá)13年的修真布道，終于收到了井噴一般的效果：信徒眾多、影響廣泛，以至于到了1188年，金世宗完顏雍聘請(qǐng)丘處機(jī)北上燕京主持萬春節(jié)醮事；1191年，繼位的金章宗完顏璟，也就是小說中完顏洪烈的父皇，賜給丘處機(jī)家鄉(xiāng)一座大道觀，題名“太虛觀”，以彰殊榮。

從王重陽到丘處機(jī)，兩代全真掌教都接受了金國的冊(cè)封和賞賜，這和小說中全真教扶宋抗金的情節(jié)截然不同。丘處機(jī)以后的列代掌教，包括尹志平，都接受了異族政府的冊(cè)封，無一例外。

隨著13世紀(jì)初蒙古崛起草原、金國日漸衰落，政治嗅覺敏銳的丘處機(jī)迅速看出蒙古是一支“潛力股”，全真教要繼續(xù)得到上層建筑的扶持，保持長盛不衰態(tài)勢，應(yīng)該立刻舍金親蒙，撈取新的政治資本。

1219年，日漸老邁的成吉思汗和所有的封建帝王一樣，開始渴望長生不老之術(shù)，在聽聞了“丘處機(jī)是三百歲的活神仙”傳聞后，下定決心要請(qǐng)丘神仙幫助自己長生不老。1220年，已經(jīng)72歲高齡的丘處機(jī)欣然應(yīng)召，帶了18位弟子西行面圣，1222年初夏，在大雪山（阿富汗興都庫什山），鐵木真隆重接見了風(fēng)塵仆仆的丘處機(jī)一行。

雖然丘處機(jī)并未提供長生不老藥，但給出了三個(gè)“錦囊”：清除雜念、減少私欲、心地寧靜。耶律楚材在《玄慶風(fēng)會(huì)錄》中將其歸結(jié)為兩點(diǎn)：去暴止殺、濟(jì)世安民。

成吉思汗并不滿意初次會(huì)見的效果，但依然厚待丘處機(jī)在身邊一年時(shí)間，每天被丘處機(jī)灌輸諸如“敬天好德、寬仁止殺”“內(nèi)固精神、外修陰德”“清心寡欲、凈體凝神”“體恤蒼生、愛護(hù)黎民”之類的教導(dǎo)。教的人苦口婆心、不厭其煩，聽的人耳濡目染，也多少有所觸動(dòng)。在成吉思汗執(zhí)政晚期，對(duì)中原的軍事政策有所緩和，且派人將仁愛孝道的主張曉諭四方，這些和丘處機(jī)的功勞是分不開的。

聽了丘處機(jī)一年的課后，成吉思汗終于確認(rèn)丘神仙沒有“藏私”，這才派了五千騎兵護(hù)送丘處機(jī)東歸。對(duì)于成吉思汗賞賜的大量奇珍異寶，丘處機(jī)堅(jiān)決謝絕，但接受了成吉思汗對(duì)全真教的優(yōu)待條件：免除教徒各種稅賦。

丘處機(jī)回國后，成吉思汗又賜給他信符、璽書，讓其統(tǒng)領(lǐng)全真教并掌管天下道門，同時(shí)劃撥金國皇宮御花園翻建全真宮觀（即今日北京白云觀的前身），全真教至此到了發(fā)展的最高峰。

1227年，丘處機(jī)病逝，享年79歲。在他死后，弟子李志常編撰《長春真人西游記》，記述了這段不平凡的旅程。

毫無疑問，全真教的崛起、興盛，主要功績是丘處機(jī)建立的，他雖然是全真教第五任掌教，但比起他的師父、師兄，無疑站在了更高的高度，所以也看得更遠(yuǎn)。丘處機(jī)去世后，他的弟子尹志平、李志常、王志坦、張志敬（小說中的趙志敬）、祁志誠等全真第三代弟子陸續(xù)接過掌教的位置，傳承丘處機(jī)的思想，完成丘處機(jī)的遺愿。