讀汪曾祺的小說，自然地會使人聯(lián)想起老作家沈從文、孫犁的作品。他們都把自己家鄉(xiāng)美好的風光，對故鄉(xiāng)濃郁的鄉(xiāng)情奉獻給讀者，使同鄉(xiāng)人感到異常的親切，使異鄉(xiāng)者喚起同樣的鄉(xiāng)情。

《故鄉(xiāng)人》中寫了瓦匠金大力，他沒有當瓦匠頭兒那些“年高望重，手藝好，能壓眾，有口才，會講話，能應(yīng)付場面”的條件。可偏偏又當瓦匠頭兒，且又當?shù)煤芎茫瑑H憑著人緣兒好這一條。作者寫活了他的老實、忠厚。小說中又有“釣魚先生”王淡人，其實這是一位醫(yī)生，作者偏從他的業(yè)余愛好釣魚寫起，起筆平易且著意淡遠。這位醫(yī)生也是道地的鄉(xiāng)醫(yī)，找他看病的多一半是鄉(xiāng)下來的，藥費收的也是農(nóng)副產(chǎn)品，甚至極窮困的農(nóng)民來看病是“診費免收”“藥錢白送”的。作者寫了王淡人做醫(yī)生的兩件傻事：洪水中冒著生命危險給人看病；讓“家業(yè)敗得精光”的汪炳“白吃，白喝”，治好了他的“搭背”。

汪曾祺筆下的故鄉(xiāng)人都有點像金大力，都有點像王淡人。他們平凡、善良，社會地位卑微而又品德高尚，這種美好的心靈正是窮苦人在這難以生存下去的舊社會凜然生活下去的精神支柱。它們本身的美，以及作者對其傾注的深情（至少這些人物形象在作者心目中“活”了幾十年），都是值得今天的我們重新“認識”的。尤其是在經(jīng)歷了十年對“真善美”浩劫的今天。

作者的小說也有幾篇并非以故鄉(xiāng)為背景的作品?！厄T兵列傳》記下了一個個活生生的英勇騎兵在戰(zhàn)爭年代的英雄業(yè)績。作者對他們所懷有的感情已非僅僅是過去的功績所致，而是由于老一輩的英雄在“大動亂”中的遭際?！都拍蜏嘏芬浴胺从叶窢帯睘楸尘?，描寫歸僑沈沅所經(jīng)歷的雙重的寂寞和溫暖。作者不僅寫了她在科研上和政治上遭難的寂寞，更為突出的是寫了同行、同事、同志之間的溫暖。

這兩篇小說所寫到的老一輩革命家和科學工作者在不正常日子中的“寂寞”和“冷遇”，同樣也使人聯(lián)想到作者本人的某些遭際。從中我們也可以看出作者為什么在時隔數(shù)十年后，提筆再去寫那些故鄉(xiāng)人善良而純樸的靈魂！特別在《七里茶坊》中，作者寫到“我”作為下放勞動的知識分子，被普通農(nóng)民的心靈所感動的心理。這種心理實在可以看作作者創(chuàng)作的起因。難怪作者在談到自己近作時這樣說：“四十多年前的事，我是用一個八十年代的感情來寫的?！?/p>