小說(shuō)早已是風(fēng)行天下的文體形式了，無(wú)數(shù)前賢時(shí)俊也早已從理論上對(duì)它的各個(gè)方面進(jìn)行了十分詳盡的打磨。由于所謂“批評(píng)世紀(jì)”的興起，形式主義、結(jié)構(gòu)主義、符號(hào)學(xué)、解構(gòu)主義、接受美學(xué)、新歷史主義等新興理論，也為批評(píng)家提供了解剖小說(shuō)的刀、槍、劍、戟，一陣車輪戰(zhàn)法后，小說(shuō)理論最終的歸結(jié)之一是“怎么寫”。毋庸置疑，“怎么寫”主要是一種操作方法，用中國(guó)傳統(tǒng)哲學(xué)術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō)就是“用”。這當(dāng)然很重要，因?yàn)樗吘挂日勑蠈?shí)、實(shí)用得多。不過(guò)，我們似乎有必要從本體論的角度來(lái)重新看待小說(shuō)；小說(shuō)首先作為一種文體方式，也許有比“怎么寫”更重要、更深層的原因。

在認(rèn)識(shí)論、語(yǔ)言轉(zhuǎn)向后的今天，我所說(shuō)的“本體論”，當(dāng)然也不全是從前意義上的本體論。我始終認(rèn)為，小說(shuō)在“怎么寫”之前，應(yīng)該有一個(gè)先在的前提，這個(gè)前提跟人看待世界的“世界感”有關(guān)。世界感是一種先于文體、先于“怎么寫”而自為存在的看待世界的某種（類）觀念 。假如說(shuō)這就是“怎么寫”的起點(diǎn)，正在這個(gè)意義上，它才具有了本體論性質(zhì)。這絕不是什么新鮮貨色；不過(guò)在20世紀(jì)，本體論較之于康德時(shí)代更是個(gè)近乎荒唐的提法，因而當(dāng)代俊彥不屑于再拾起它罷了。華萊士?馬丁說(shuō)：“顯得很新的東西也許只是某種已被遺忘的東西” ，正是此謂。梯尼亞諾夫則說(shuō)：“在與父親斗爭(zhēng)時(shí)，孫兒最后與祖父相像?！?當(dāng)然，也僅僅是晚期維特根斯坦所說(shuō)的“家族相似”而已。